Чарльз Элмс - Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках

На следующий день поведение капитана было подвергнуто осуждению. Было проведено голосование, и принятое решение принизило его честь и достоинство, ибо его назвали трусом, лишили командования и исключили из компании, заклеймив позором вместе с теми, кто поддержал его во время обсуждения, стоит ли брать на абордаж французский военный корабль. Им предоставили небольшой шлюп, чтобы они могли сами о себе позаботиться, и, снабдив достаточным количеством провианта и оружия, отправили прочь.

Капитаном бригантины вместо Вейна выбрали Джона Рекема, и он отправился к Карибским островам, где мы его и оставим, а сами закончим рассказ о Чарльзе Вейне.

Пока шлюп шел в Гондурасский залив, Вейн и его команда, как смогли, привели его в надлежащий вид, который соответствовал требованиям их ремесла. Два или три дня они курсировали недалеко от северо-западной оконечности Ямайки, а затем захватили шлюп и еще два местных суденышка, все матросы которых перешли к ним на службу, оставив себе шлюп и назначив капитаном Роберта Дила.

16 декабря оба шлюпа вошли в залив, где обнаружили судно, стоявшее на якоре. Оно называлось «Жемчужина Ямайки» и, увидев их, подняло паруса. Но пиратские шлюпы прошли рядом с Роулендом и, не поднимая флагов, дали один или два выстрела из пушек. Только после этого они подняли черные флаги и дали по три залпа каждый. «Жемчужина Ямайки» спустила паруса, и пираты захватили его и отвели к островку под названием Барначо, где поставили на очистку. По пути они встретили шлюп с Ямайки, шедший в залив, и тоже его захватили.

В феврале Вейн вышел в поход с Барначо, но через несколько дней на его суда обрушился мощный ураган, который разбросал корабли в разные стороны. Через два дня бедствия их шлюп выбросило на маленький необитаемый остров рядом с Гондурасским заливом. Корабль разбился вдребезги, и большинство пиратов погибли. Сам Вейн спасся, но находился в бедственном положении, не имея самого необходимого и возможности достать хоть что-нибудь из обломков. Он прожил здесь несколько недель. Ему помогали рыбаки, которые часто посещали этот остров на маленьких суденышках, чтобы ловить рыбу и морских черепах.

Когда Вейн находился на этом островке, туда за водой зашел корабль с Ямайки, капитан которого, некий Холфорд, старый буканьер, хорошо знал Вейна. Вейн понял, что у него появилась возможность покинуть остров, и решил наняться в команду к своему старому другу. Но Холфорд решительно отказал ему, заявив: «Чарльз, я возьму тебя на свой корабль только в качестве пленника, поскольку знаю, что ты сговоришься с моими людьми, стукнешь меня по голове и удерешь на моем корабле, чтобы пиратствовать дальше». Вейн протестовал как мог и клялся честью, но капитан Холфорд, похоже, слишком хорошо его знал, чтобы полагаться на его слова или клятвы. Он подумал: «Вейн легко мог бы выбраться отсюда, если бы захотел», а вслух сказал: «Я иду в залив, вернусь через месяц и если найду тебя здесь, то отвезу на Ямайку, где тебя повесят». – «Как мне уйти отсюда?» – спросил Вейн. «Разве на пляже нет рыбачьих плоскодонок? Разве ты не можешь взять одну из них?» – «Ты что, хочешь, чтобы я украл плоскодонку?» – «А тебе что, совесть не позволяет украсть плоскодонку? – спросил Холфорд. – Тебе, грабителю и пирату, который спокойно захватывал корабли и грузы и грабил всех, кто попадался тебе на пути! Оставайся здесь, если ты такой привередливый» – и ушел, бросив его обдумывать свою судьбу.

Капитан Холфорд арестовывает Вейна

После ухода капитана Холфорда к острову за водой подошел еще один корабль. Никто из его команды не знал Вейна, и он легко выдал себя за другого человека и отправился на этом судне в плавание. Кто-то может подумать, что теперь Вейн был в безопасности и, скорее всего, сумеет уйти от наказания за свои преступления, но в дело часто вмешивается случайность, которая рушит все. Холфорд, возвращаясь из залива, встретил этот корабль. Капитаны, будучи хорошими знакомыми, решили отобедать вместе. Холфорда пригласили на борт. Проходя к каюте, он бросил взгляд в трюм и увидел Чарльза Вейна, занятого работой. Холфорд немедленно обратился к капитану: «Ты знаешь, кого ты взял к себе на борт?» – «А что, – ответил тот, – я нанял матроса на острове, он упал в море с торгового шлюпа. Он, похоже, работящий малый». – «Послушай меня, – сказал капитан Холфорд, – это не кто иной, как пират Вейн». – «Если это так, – воскликнул капитан, – то он мне не нужен». – «Так в чем же дело? – сказал Холфорд. – Я заберу его к себе на корабль и сдам властям на Ямайке». Вернувшись на свой корабль, капитан Холфорд послал лодку с вооруженным старшим помощником, который, подойдя к Вейну с пистолетом, объявил ему, что он арестован. Никто за него не вступился, и Вейн был доставлен на судно Холфорда и закован в железо. Прибыв на Ямайку, капитан передал своего старого знакомого в руки правосудия, и тот был осужден, приговорен и казнен, как это случилось чуть раньше с его товарищем Робертом Дилом, которого доставил туда же один из военных кораблей. Из этого видно, как мало стоит старая дружба, когда человек лишен былой власти, которая поддерживала его и наводила на других ужас.