Серго Берия - Мой отец – нарком Берия

В сорок втором Оппенгеймер возглавил группу теоретиков, создававших модель будущей бомбы. Этот коллектив впервые серьезно исследовал возможность высвобождения ядерной энергии в процессе синтеза легких ядер, в частности, водорода. В это же время все исследовательские работы стали вестись по единому плану, который и получил название «Манхэттенский проект». Накануне было подписано соглашение с англичанами, по которому американской армии поручалось официально организовать совместную работу английских и американских ученых-ядерщиков.

На такой централизации настаивал и сам Оппенгеймер, спешивший опередить нацистов. Он давно предлагал, чтобы в одной лаборатории были собраны ученые-физики из разных стран. Осенью сорок второго начальник «Манхэттенского проекта» генерал Гровс и предложил Оппенгеймеру возглавить такую лабораторию. Роберту было тогда 38 лет…

Впоследствии по предложению Оппенгеймера было выбрано и место для такой лаборатории – плато Лос-Аламос в Нью-Мехико.

С 1942 года, когда руководители США и Великобритании сосредоточили в Америке всю работу ученых-ядерщиков и начал претворяться в жизнь «Манхэттенский проект», активно заработала и служба безопасности. Насколько известно, первые неприятности, с которыми столкнулся Оппенгеймер, начались именно тогда. Принадлежность в прошлом к левым политическим организациям, а Роберт, видимо, этого не скрывал, серьезно осложнила его пребывание в секретной лаборатории. Генералу Гровсу даже доложили, что Оппенгеймера по соображениям безопасности нельзя использовать в должности руководителя Лос-Аламосской лаборатории. Гровс удовлетворился заверениями ученого на предмет того, что тот давно порвал с коммунистами и никаких связей с левыми поддерживать впредь не намерен. Вопреки желанию контрразведки, Оппенгеймера оставили в должности.

Затем, как знаете, работы по созданию бомбы активно продолжались и завершились испытанием в районе Аламогордо. В обстановке полной секретности составные части снаряда подняли на металлическую башню, установленную в пустыне, и в пять тридцать утра 16 июля сорок пятого года раздался взрыв первой в мире атомной бомбы. В августе – и это тоже широко известно – американцы бомбили Хиросиму и Нагасаки…

А в октябре Оппенгеймер ушел с поста директора Лос-Аламосской лаборатории. Водородную бомбу делал уже Эдвард Теллер, эмигрировавший в годы фашизма из Германии. Оппенгеймер же возглавлял одно время Принстонский институт перспективных исследований, позднее был председателем Консультативного комитета Комиссии по атомной энергии. В 1949 году он входил в состав комиссии, изучавшей фотоснимки верхних слоев атмосферы, доставленные американским бомбардировщиком. Интерес американцев был вызван тем, что на снимках были видны следы первого советского атомного взрыва… В конце 1953 года президент Эйзенхауэр отдал распоряжение «возвести глухую стену между Оппенгеймером и секретными сведениями». Ученому выдвинули тогда целый ряд обвинений. Его обвиняли в том, что он материально помогал коммунистам, поддерживал с ними связь, был любовником коммунистки и женился на бывшей коммунистке, принимал коммунистов на работу в Лос-Аламосскую лабораторию. Словом, все крутилось вокруг этого. Через несколько месяцев началось официальное разбирательство. Процесс продолжался три недели. Оппенгеймеру исполнилось в те дни 50 лет.

Доказать, что Оппенгеймер был советским агентом и прочее, в чем обвиняли ученого, комиссия не смогла, но решение было таким: кандидатура Оппенгеймера нежелательна на любых должностях, связанных с доступом к военным секретам. Его тут же убрали из Комиссии по атомной энергии, а когда он подал апелляцию, ее отклонили.

Комитет безопасности пришел тогда к выводу, что «Оппенгеймер не всегда поступал согласно принципам безопасности Соединенных Штатов и мог в будущем угрожать этой безопасности, он не был искренним до конца, поступки Оппенгеймера в деле создания водородной бомбы заставляют сомневаться в том, что в будущем он будет действовать так, как этого требуют интересы безопасности страны».

В 1963 году, за четыре года до смерти ученого, Комиссия по атомной энергии пересмотрела это решение. Оппенгеймеру была присуждена премия имени Энрико Ферми за особый вклад в дело овладения и использования атомной энергии, но, строго говоря, это не было полной реабилитацией ученого. Иначе сложилась судьба Эдварда Теллера.