Коллектив авторов - Новая история стран Европы и Америки XVI–XIX века. Часть 2

На фоне дискуссий об избирательной реформе обострился и вопрос о «гомруле» – о статусе Ирландии в составе британского государства. В 1885 г. истекал трехлетний срок исключительных законов для Ирландии, установленный английским парламентом. Зная о намерении Гладстона внести билль о продлении исключительного положения, Парнел и 39 ирландцев вошли в соглашение с консерваторами и провалили правительственный законопроект об увеличении акциза на спиртные напитки. Гладстон подал в отставку, и в июне 1885 г. власть перешла к консервативному кабинету Солсбери. В дальнейшем за короткий период (15 месяцев) в Великобритании сменилось четыре правительственных кабинета. Новое министерство вплоть до января 1886 г. правило без большинства, однако либералы не свергали его – они ждали близкого роспуска и новых выборов по обновленной избирательной системе. Солсбери, в свою очередь, сделал попытку привлечь гомрулеров на свою сторону и ради этого отказался от продления исключительных законов, назначил расследование о наказаниях, присужденных за аграрные преступления в Ирландии, а также начал готовить закон о покупке земли ирландскими крестьянами. В этих условиях Парнел ужесточил свою позицию и начал требовать для Ирландии права на созыв собственного парламента и образование своего правительства. Получив многообещающие заверения лорда-наместника Ирландии и не добившись конкретных гарантий от Гладстона, Парнел призвал своих сторонников голосовать против либералов.

На выборах в январе 1886 г. масса новых ирландских избирателей сместила прежних депутатов, сохранивших верность либералам (так называемых «номинальных гомрулеров») и выбрала 86 парнелистов. Консерваторы получили 249 голосов, либералы – 335. Победа либералов оказалась относительной, поскольку без поддержки ирландцев они не имели большинства. Тактика Парнела увенчалась успехом – его фракция приобрела решающий вес для формирования парламентского большинства. Солсбери попытался поставить вопрос о запрете Национальной земельной лиги, но был смещен либералами и ирландцами. Министерство вновь возглавил Гладстон (январь-июнь 1886 г.). Понимая шаткость своего положения, он заявил о готовности ввести гомруль и 4 апреля внес в парламент соответствующий законопроект. Ирландии предстояло быть организованной по образцу автономных колоний, с национальным парламентом и министерствам, действующими под контролем британского правительства. Дублинский парламент должен был состоять из одной палаты с двумя разрядами депутатов, из которых один избирался бы посредством обычного голосования, другой – частью пэрами, частью крупными собственниками (в большинстве своем англичанами). Таможенные ставки, вопреки настояниям Парнела, не должны были представляться на его усмотрение. Наконец, Ирландия обязывалась ежегодно вносить в имперскую казну 3 244 000 фунтов стерлингов. Гладстон предложил также проект наделения землей ирландских крестьян (16 апреля): Соединенное королевство ассигнует 1 млрд 250 млн (по частям в течение четырех лет) на вознаграждение лишающихся земли лендлордов, крестьяне же должны вернуть казне эту сумму путем ежегодных погашений.

Оба проекта Гладстона были одобрены ирландской партией и не встретили сопротивления со стороны большинства либералов. Но общественное мнение, в целом, высказалось против подобного решения «ирландского вопроса». Возникли опасения по поводу судьбы протестантского населения Ирландии. Оранжисты, как называли членов протестантской партии в Ольстере, устроили ряд демонстраций и составляли петиции против гомруля. Некоторые из них заявляли, что скорее возьмутся за оружие, нежели подчинятся ирландским националистам. Под влиянием этой агитации произошел раскол в либеральной партии. Министр внутренних дел Дж. Чемберлен в знак протеста подал в отставку. Его поддержали некоторые радикалы, часть «умеренных» и группировка аристократов во главе с лордом Гартингтоном. Так возникла либерально-унионистская партия, выступавшая за сохранение унии Ирландии и Великобритании 1800 г. Ее лидером в палате общин стал лорд Гартингтон, а с 1891 г. – Джозеф Чемберлен.

Раскол либеральной партии изменил расстановку политических сил в парламенте. После того, как Гладстон поддержал идею гомруля, Парнел изменил тактику и вступил в союз с либералами. Таким образом, с одной стороны, образовалась коалиция консерваторов и либерал-унионистов, а с другой – коалиция сторонников Гладстона и ирландцев. Обе коалиции продемонстрировали свое слияние при внесении в палату законопроекта о гомруле. 7 июня 1886 г. он был отвергнут 241 голосом против 211. Известие об этом вызвало энтузиазм среди большинства англичан. Гладстон немедленно распустил палату. После новых выборов в палате общин оказались 191 либерал и 86 гомрулеров с одной стороны, и 317 консерваторов и 75 либерал-унионистов – с другой. Признав поражение, Гладстон подал в отставку, и лорд Солсбери сформировал новый кабинет. В следующем году были сделаны попытки к примирению обеих фракций либеральной партии, но они оказались безуспешными. Отколовшиеся от либеральной партии группы примкнули к консерваторам, поддержав программу имперской политики.