Сергей Кремлев - Русские распутья, или Что быть могло, но стать не возмогло

Семичасовой бой 12-тысячного русского летучего корпуса (корволанта), состоящего из пехоты на телегах, кавалерии и артиллерии, Пётр провёл с превосходящими силами «природных» шведов блестяще. Он, как подлинно великий полководец, заранее подтягивал к месту сражения всю ближнюю «наличность» войск, и это полностью оправдало себя – в критический момент к полю битвы спешно подошёл 5-тысячный корпус Боура и это решило дело. Шведы бежали, теряя груз, а у Пропойска Меншиков добил их и взял не менее двух тысяч телег. Шведы потеряли до 8 и более тысяч человек, русские – немногим более тысячи.

Победа была полной, но её значение выходило за чисто военные рамки – гибель обоза Левенгаупта стала для шведов предпосылкой будущего краха всей кампании. Левенгаупт долго собирал свой гигантский обоз в богатой Лифляндии и его припасов должно было хватить всей шведской армии на весь русский поход. Плюс – подкрепление войсками, которые до Карла так и не дошли.

А наступала зима…

Пётр назвал Лесную «матерью Полтавской победы» и предлагал всем подсчитать, что Полтавский бой последовал ровно через девять месяцев после боя при Лесной.

Карл, впрочем, не унывал. Русские уже били шведов в Лифляндии, а Карл по-прежнему беспечно заявлял, что вернёт себе Прибалтику в Москве. Зимой 1709 года его люди гибли от морозов и голода тысячами, а он писал об этом сестре в Стокгольм как о чём-то забавном.

В конце октября 1708 года Мазепа изменил явно, сбежав из своей «столицы» – Батурина, к Карлу. Оголодавшие шведы спешно двинулись в богатый Батурин, где были и огромные войсковые припасы, прежде всего порох. Но Меншиков опередил Карла и Мазепу и разорил Батурин. На Украине, как и в Северской Великороссии вовсю разгоралась народная партизанская война. Пётр писал, что «народ малороссийский» ведёт себя так, что лучше и пожелать нельзя.

Между прочим, вскоре после разорения Батурина казаки Меншикова во время лихого налёта убили Линрота – последнего генерал-адьютанта короля. Карл XII начал поход на Россию с шестью генерал-адьютантами. Один – Канифер, был взят в плен, и тоже – казаками. Пятеро остальных были убиты. Но и вся шведская армия продолжала погибать без генерального сражения.

Пережив страшную зиму, шведы в конце концов пошли к Полтаве, рассчитывая легко её взять. Однако всё выходило для них не так, как желалось. А Пётр стягивал сюда войска для генерального сражения.

Ко времени Полтавы тогдашняя Европа (то есть, прежде всего – Франция, Англия, Голландия, Австрия, но также – вроде бы прорусская Саксония и т. д.) была уже психологически настроена анти-русски. По разным причинам, но европейцы не хотели и боялись сильной России. Правящие круги Европы ещё до Полтавы были озабочены растущей мощью России и следили за процессами в ней весьма внимательно – к чему имелись все основания!

К 1709 году первая, неудачная, осада Нарвы была перекрыта взятием Нарвы русским штурмом 4 августа 1704 года – за пять дет до Полтавы. В том же 1704 году был взят Дерпт-Юрьев (Тарту). Ещё до этого Шереметев и сам Пётр предпринимали серьёзные экспедиции в Лифляндию и Курляндию. Это Европу не радовало, и накануне Полтавы падения России и Петра (или их ослабления) желал не только Карл, но и все политики Европы…

Весной 1709 года Пётр приболел, на время уехал в Воронеж и вернулся оттуда к войску в середине июня 1709 года, проехав через Харьков.

Карл устроил свою главную квартиру в Опошне и осаждал Полтаву уже два месяца. Полтавский комендант полковник Келлин (Келлен) Алексей Степанович и жители Полтавы храбро защищались. За три дня до прибытия под Полтаву Петра шведы предприняли сильную бомбардировку города. Начались пожары. Тушили их все, не исключая стариков, женщин и детей. Пользуясь пожаром, шведы взобрались на крепостной вал и даже водрузили на нём шведское знамя. Но Келлин сбил их и сам сделал смелую вылазку, отбив у шведов две пушки. После Полтавской битвы царь произвёл Келина к генерал-майоры.

Прибыв в русский лагерь на другой стороне Ворсклы, Пётр известил о своём прибытии коменданта Полтавы письмом, брошенным в пустой бомбе. Царь благодарил гарнизон за геройский подвиг и сообщал, что надеется вскоре осаду снять. Письмо царя крепко воодушевило защитников города. Было торжественно решено, что всякого, кто заговорит о сдаче, предать, как изменника, смертной казни. Петру тоже в пустой бомбе был послан ответ: «Потщися и спаси погибающих».

Царь приказал переправлять войска на другую сторону реки для генеральной битвы. Переправа длилась несколько дней, 20 июня русские были на другой стороне, расположились лагерем и стали укреплять его шанцами. Шведы пытались ещё раз штурмовать Полтаву, но были отбиты, и осада с Полтавы была снята.