В. Дыгало - История корабля. Вып. 1. Изд. 2-е, переработанное

Интересно, что именно такой корабль описан Шекспиром в «Венецианском купце». Подобные суда часто фрахтовались крестоносцами для перевозки войск и снаряжения.

Более половины тысячелетия держали Европу в страхе «рыцари открытого моря» викинги. Своей мобильностью и вездесущностью они были обязаны дракарам — подлинным шедеврам судостроительного искусства. На этих кораблях викинги совершали далекие морские плавания. Ими открыты Исландия, южный берег Гренландии, задолго до Колумба побывали они и в Северной Америке. Змеиные головы форштевней их кораблей видели жители Балтики, Средиземноморья, Византии. Вместе с дружинами славян «обживали» они Великий торговый путь «из варяг в греки».

Основным движителем дракара был рейковый парус площадью 70 м и более, сшитый из отдельных вертикальных полотнищ, богато украшенный золотой тесьмой, рисунками гербов вождей или различными знаками и символами. Рея поднималась вместе с парусом. Высокую мачту поддерживали идущие от нее к бортам ванты [21] Ванты — прочные тросы для крепления мачты в поперечной плоскости. и к оконечностям судна — штаги [22] Штаги — прочные тросы для крепления мачты в продольной плоскости. . Борта были защищены богато расписанными щитами воинов. Силуэт скандинавского судна является единственным в своем роде. У него много эстетических достоинств. Основой для воссоздания внешнего вида этого судна послужил рисунок знаменитого ковра из Байе, на котором была изображена высадка Вильгельма Завоевателя в Англии в 1066 году.

Изображенный на открытке торговый корабль относится к классу каботажных судов XII века. Ахтеркастль и форкастль выполнены в виде открытых платформ, огражденных ярусным орнаментированным фальшбортом. Через прорези кормовой платформы, выступающей на 0,8 м над основной линией корпуса, проведена пара массивных рулевых весел. На единственном грузовом люке часто крепилась разъездная шлюпка.

Мачта с «вороньим гнездом» (наблюдательный пост на мачте судна в виде бочки) несла латинский косой парус, который позволял лавировать при боковых ветрах. Это было удобно при маневрировании в стесненных условиях архипелагов Средиземноморья, но малоэффективно при попутных ветрах. На кормовой надстройке (ахтеркастле) видны решетчатые (для лучшей вентиляции) провизионные короба.

Генуэзские штурманы водили суда такого типа в Черное море. Двигаясь вдоль берега, они достигали Феодосии и Керчи.

Термин «шнека» в России впервые встречается в новгородской летописи 1284 года.

Слово «шнека» (производное от норманнского «шнеккер» — змея) — обозначало название иноземного морского судна. Длина таких судов составляла 20–24 м, ширина — 4,2–5,1 м, высота борта — 1,2–1,7 м, осадка — 0,5–1 м. Среднее водоизмещение — от 10 до 20 т. Экипаж — 40–70 человек. Шпангоуты имели сильный развал наружу до 25–35°. Для большей остойчивости укладывался балласт из камней весом до 1 т. Дубовые доски обшивы крепились внакрой, что являлось характерной особенностью морских судов северных народов.

Многие скандинавские суда несли на носу и корме богато орнаментированные башни с зубцами по типу крепостных. Это были, по существу, поднятые платформы (кастли) с ограждениями для арбалетчиков и пращников (носовая башня — форкастль, кормовая — ахтеркастль). С правого борта крепилось рулевое весло традиционной скандинавской формы.