Александр Сагомонян - История России - 110 главных дат

В 957 году Ольга посетила Царьград. Потрясенная величием Софийского собора и красотой богослужения, она укрепляется в своем желании принять веру Христову. Крестивший ее патриарх Полиевкт сказал: «Будут тебя благословлять сыны Русские до скончания их рода». Получившая христианское имя Елена, она вернулась в Киев и построила там деревянный храм Святой Софии. Но «насаждать» христианство среди своих подданных Ольга не стала: язычество было еще слишком сильно. Даже своего сына Святослава она не сумела убедить принять христианскую веру. Тот отвечал, что дружина станет над ним смеяться, а мнение соратников было для князя-воина превыше всего – в них была его сила.

В 957 году Ольга передала киевское княжение Святославу. Выросший среди дружинников, он всю свою жизнь провел в сражениях, заслужив прозвище восточного Александра Македонского. Наравне со своими воинами он переносил все тяготы походной жизни – спал на земле, подложив под голову седло, сам жарил себе мясо на углях. Словно барс, он передвигался со своим войском стремительно и неутомимо. Но никогда не нападал внезапно, а заранее предупреждал неприятеля: «Иду на вы!»

В 965 году Святослав разгромил южных соседей Руси – хазар, взял их города Итиль и Саркел. Затем он сражался с болгарами, заключив союз с Византией. Южный край так ему полюбился, что он решил обосноваться в Переяславце на Дунае, торговать оттуда товарами из восточнославянских земель. Но византийцам это не понравилось, против Святослава выступил император Иоанн Цимисхий – храбрый воин и искусный полководец, который с большим трудом выбил из Болгарии строптивого союзника. В 971 году, во время заключения мира, произошла их личная встреча. Греческий хронист так описал внешность Святослава: не высок и не мал, с густыми бровями и голубыми глазами. Голова бритая, только на одной ее стороне висела прядь волос, говорящая о знатности рода. Плечи очень широкие; весь он казался мрачным и суровым.

В следующем году, на пути домой Святослав погиб в схватке с кочевниками-печенегами. Легенда гласит, что печенежский предводитель Куря приказал сделать из черепа князя кубок, оковав его золотом. Он пил из него вино, веря, что это сделает его таким же сильным и бесстрашным.

На самой же Руси 100-летний «варяжский период» заканчивался. Чтобы укрепить рождающееся государство, его правителям требовалось быть уже не столько храбрыми воинами, сколько мудрыми устроителями.

Сын Святослава, Владимир, мало походил на своих безрассудно воинственных предков, хотя воевать ему, конечно, приходилось, да и жил он вначале как настоящий варвар-язычник. Однако он сумел принять решение, которое изменило и его самого, и на века предопределило «особый путь» русского народа. В историю он вошел как Креститель Руси. В то время во всей Центральной и Восточной Европе на смену язычеству приходило христианство. Оставаться правителем языческой страны означало отрезать себя от европейского мира.

Согласно легенде, князь Владимир делал непростой выбор из нескольких религий, не обошел вниманием ислам и иудаизм. Но в итоге склонился к греческому православию, уже давно известному на Руси. Тем более что богослужение предполагалось вести на славянском языке – постарались братья-просветители Кирилл и Мефодий.

Но Владимир задумал еще и породниться с византийскими императорами – за помощь в подавлении военного мятежа князь попросил у императора Василия II выдать за него сестру, принцессу Анну. Захватив богатый византийский город в Крыму – Херсонес (Корсунь) и крестившись в херсонесском храме, князь добился, чтобы к нему прислали Анну, и он с ней там же обвенчался. По возвращении в Киев Владимир устроил массовое крещение его жителей прямо в речных водах. Накануне языческие идолы, стоявшие на высоком берегу Днепра, были сброшены и изрублены под стоны и рыдания потрясенных людей. В Новгороде, куда князь послал своих дружинников Добрыню и Путяту, произошло настоящее сражение с противниками крещения. «Путята крестил мечом, а Добрыня – огнем»…

Новая религия непросто утверждалась на русских землях, потребовалось не одно поколение, чтобы она проникла во все отдаленные уголки, а для тех, кого крестили по велению властей, стала подлинной верой. Но еще долго отголоски древнего язычества были живы, часто переплетаясь с христианскими обрядами… Христианство утверждало, что всякая власть от Бога, и значит – укрепляло государство. Оно объединяло разрозненные племена в единый народ. Из Византии – центра цивилизации тогдашнего мира – пришли на Русь книжная культура, школы и монастыри, икона и церковное зодчество…