Коллектив авторов - История Украинской ССР в десяти томах. Том восьмой

Особое внимание партия уделяла подготовке командных кадров для армии и флота. К началу войны в 19 военных академиях и на 10 военных факультетах при гражданских вузах, в 7 высших военно-морских училищах, 203 военных училищах и на 68 курсах усовершенствования командного состава насчитывалось свыше 300 тыс. слушателей и курсантов.

Большое значение для укрепления обороноспособности страны имело введение начальной военной и допризывной подготовки молодежи и военное обучение населения. Повышался уровень оборонно-массовой работы. В организациях Осоавиахима (Общества содействия обороне, авиационному и химическому строительству) 2,6 млн. человек овладели различными военными специальностями, 24 млн. прошли курс обучения по программе ПВХО (противовоздушной и противохимической обороны). Всеми средствами идейного влияния пропагандировались героические традиции многонационального советского народа. Военно-патриотическая тематика заняла одно из ведущих мест в литературе и искусстве.

Вопросы интенсивного развития социалистической индустрии, прежде всего оборонных отраслей, находились в центре внимания XVIII конференции ВКП(б) (февраль 1941 г.). Решения конференции были нацелены на дальнейшее совершенствование партийного и хозяйственного руководства промышленностью и транспортом, повышение их мобилизационной готовности. Это содействовало ускоренному росту военно-экономического потенциала и усилению обороноспособности Советской страны. Г. К. Жуков, начальник Генерального штаба Красной Армии накануне войны, писал впоследствии, что «дело обороны страны в своих основных, главных чертах и направлениях велось правильно. На протяжении многих лет в экономическом и социальном отношении делалось все или почти все, что было возможно. Что же касается периода с 1939 до середины 1941 года, то в это время народом и партией были приложены особые усилия для укрепления обороны, потребовавшие всех сил и средств» [5] Жуков Г. К. Воспоминания и размышления. — М., 1969, с. 237. .

Последовательно проводя политику мира, Советское правительство делало все возможное, чтобы не дать империалистам втянуть СССР в войну. Отказ Англии и Франции заключить с Советским Союзом равноправный договор о военной взаимопомощи против гитлеровской агрессии вынудил Советское правительство 23 августа 1939 г., по предложению Германии, подписать с ней договор о ненападении. Это позволило остаться в стороне от войны, развязанной фашистскими агрессорами. Однако неожиданно быстрое поражение франко-английской коалиции летом 1940 г. создало новую, крайне невыгодную и опасную для Советского Союза стратегическую ситуацию. До того воевавшие в Европе капиталистические державы связывали друг друга и не могли серьезно угрожать Советскому Союзу. Теперь, разгромив армии своих капиталистических противников, гитлеровская Германия стала господствующей силой в Западной Европе. Ее армия почти полностью высвободилась для новых актов агрессии.

Агрессивные замыслы немецкого фашизма в отношении СССР были общеизвестны. Укрепляя оборону страны, Советское правительство стремилось не дать фашистской Германии ни малейшего повода к нападению. В сложившейся тогда мировой военно-политической обстановке можно было предполагать, что гитлеровское командование будет стремиться избежать войны на два фронта и не решится напасть на Советский Союз, не доведя до конца борьбу с Англией. Тем временем Советский Союз успеет осуществить основные меры по укреплению своей обороноспособности, завершение которых было намечено на 1942 г.

Однако война надвинулась прежде, чем страна успела полностью к ней подготовиться. Не были завершены реорганизация, переобучение и перевооружение Красной Армии, оснащение ее новой техникой. Танков новой конструкции, которые своими боевыми качествами превосходили немецкие, было в приграничных военных округах всего 18,2 % общего их количества, новых самолетов — 21,3 %. К тому же новая техника еще только осваивалась. Крупные механизированные соединения в основном находились в стадии формирования, им недоставало подготовленных кадров, боевой техники, автотранспорта. Воинские части и соединения не были полностью укомплектованы личным составом. Не хватало командиров с соответствующим военным образованием и боевым опытом. Строительство укреплений на новой границе не было закончено. Значительную часть армии в 1941 г. советское командование вынуждено было держать на дальневосточной границе против возможной агрессии со стороны Японии. В западных приграничных округах насчитывалось только 2680 тыс. бойцов и командиров.