Уильям Клоус - История британского флота. Том II. Хроника побед и поражений

Адмирал Эйскью, чувствуя себя без поддержки довольно неуверенно, решил прервать неудачное сражение и отступить в Плимут, чтобы отремонтировать свои корабли, которые, получив сильные повреждения, уже не могли давать достойный отпор голландцам, поэтому существовал реальный риск их захвата.

Ни одна из сторон не потеряла ни одного военного корабля, но обе стороны понесли тяжелые потери среди своих экипажей. У голландцев было около шестидесяти убитых и пятьдесят раненых. Отчеты о потерях англичан различаются: в одном сообщается о семи сотнях жертв, включая раненых (в основном из-за неудачной атаки на «Вогельструс»), в другом упоминается о 91 погибших, в том числе, о капитане Томасе Лисле. Контр-адмиралу Майклу Пеку ампутировали ногу, и вскоре он умер от осложнений.

Де Рюйтер преследовал английский флот после его отступления. Утром следующего дня обе эскадры находились все еще рядом друг с другом, и Де Рюйтер надеялся, что он может захватить несколько отставших кораблей, двигавшихся на буксире.

Однако, 17 августа Эскью, опасаясь за свою репутацию, убедил военный совет Англии снова дать бой, и 18 августа благополучно вернул все свои силы в Плимут.

Затем де Рюйтер послал два военных корабля для сопровождения торгового флота через Ла-Манш в Атлантику. Некоторое время он думал о попытке атаковать английскую эскадру на якорной стоянке в Плимут-Саунд, но, в конце концов, решил отказаться от такого намерения. Затем, услышав, что генерал Роберт Блейк плыл на запад с превосходящей силой из 72 кораблей, он решил уйти на запад и в течение сентября продолжал собирать прибывающие из Вест-Индии галеоны.

15 сентября Блейк достиг Портленда и отправил эскадру из восемнадцати кораблей под командованием Уильяма Пенна для перехвата де Рюйтера, но последний прошел на восток вдоль побережья Франции, в то время, как Блейк был вынужден искать убежище в Торбее из-за штормовой погоды.

***

Ранее плененный «Феникс» был 26 ноября захвачен десантом на шлюпках под командованием капитана Оуэна Кокса из эскадры коммодора Эпплтона.

«Феникс» был отдан под командование капитану Корнелису ван Тромпу (сыну адмирала), и перешел в Средиземное море, где стоял на якоре на рейде итальянского порта Ливорно, считая себя в безопасности. Голландские моряки проводили время в веселье.

Капитан Кокс укомплектовал десантом три шлюпки, по тридцать человек в каждой. Поздно вечером в день святого Андрея отряд Кокса направился к кораблю, но из-за ночной темноты одна из шлюпок заблудилась, что вызвало длительную задержку, но к рассвету она вернулась, и при свете восходящего солнца все три подошли к борту фрегата.

Микаэл Адрианзон де Рюйтер (1607 – 1676)

У экипажей лодок были четко распределены задачи. Один экипаж должен был перерезать якорный канат, второй – взойти на борт и поднять паруса, а третий закрыть люки и удерживать голландский экипаж в трюме. Тромп был в своей каюте, но, услышав шум, выбежал на палубу и разрядил свои пистолеты в англичан, которые к тому времени уже были хозяевами фрегата. Поэтому, прыгнув за борт, он поплыл к другому голландскому кораблю, но был схвачен дежурившей шлюпкой. Феникс был триумфально уведен с рейда и безопасно доставлен в Неаполь.

Это нарушение нейтралитета порта Ливорно было воспринято, как оскорбление великому герцогу Тосканы и побудило его высочество заявить протест английскому парламенту. Английским кораблям было приказано покинуть итальянские воды, что они и сделали. Парламент отдал приказ об отзыве коммодора Эпплтона, под чьим указанием было совершено действие, повлекшее дипломатический скандал.

***

Проводя торговые караваны через Ла-Манш в океан, де Рюйтер одновременно выполнял крейсерство в западной части пролива. Узнав, что Блейк с сильной эскадрой прибыл на якорную стоянку Даунс, голландский адмирал поспешил на восток и в начале октября соединился у Дюнкерка с основным флотом адмирала Витте де Витта. Объединенный голландский флот насчитывал 62 корабля (около 2000 орудий, общая численность экипажей 7000 человек). У Блейка в Даунсе было 68 кораблей и вооруженных купеческих судов (около 2500 орудий, общая численность экипажей 10000 человек).