Это не игра-развлечение, а отражение реального отношения к возможности воздействия на Природу и участия в её кругообороте. "Но, зная, что вследъ за зимою, всегда наступаетъ весна, за зимнимъ безплодіемъ – весеннее произрастаніе, человекъ все-таки не былъ уверенъ въ необходимости, ненарушаемости такой смены. Каждый годъ являлось опасеніе, что зима можетъ и не уйти и не уступить своего места весне" (Кедрина Р. Е.: "Обрядъ "крещенія" и "похоронъ кукушки"…", 6, 102). Один из главных признаков приближающейся Весны неразрывно связан с силой Солнца, растапливающего льды и снега. Переломный момент, равноденствие, говорит о его победе над темным временем, и тем самым – о расчищенной, открытой дороге для прихода "Красной Девицы". "Наступление весны отмечается праздниками, посвященными богу Солнца; характерной чертой их обрядности были также магические заклинания о будущем урожае. Весна в песнях-веснянках выступает красной девицей, приезжающей "на сошечке, на бороночке, на бороздочке, на овсяном колосочке, на пшеничном пирожочке" (Лавров Н. Ф.: "Религия и церковь", 7, с. 80). Весна несет с собой обновление, оживление Природы, наполняет силой Человека, освобождая от зимнего холода и страха: "… Нам холодная зима / Надоскучила, / Руки, ноги отморозила" (Аникин В. П., 8, с. 111).
По своему предопределению, Заклички, носящие ритуально-магическое значение, начинаются сразу после масляничных гуляний, и особенно – с переломного дня – Возрождения, весеннего равноденствия. "Название „со́роки“ – произошло от 40 севастийских мучеников, память которых празднуется православною церковью 9 марта, но самое празднество с 40 мучениками не имеет ничего общего" (Гальковский Н. М., 9, с. 91). (В скобках подчеркнем, что верное произношение не "соро́ки", а "со́роки", в некоторых местностях – "сороки́"). 9 Марта, отмеченное Гальковским Н. М., – это день весеннего равноденствия в старом стиле; в современном – 20 марта. По исследованиям этнографов, фольклористов, именно в день равноденствия – 9/20 Марта уже никакой символики, никаких признаков Масленицы (проводов Зимы, Марены и т. д.) не отмечено. Заклички начинаются после её проводов. Например, в Смоленской области, – в период послемасленичного поста с привязкой, в основном, к Благовещению: "… весну гукают/гукають на Благовещенье"; …"когда разливалась вода, пели её на улице на куче хвороста. Сядешь и голоснёшь!"; …"весну гукають в пост" (10).
Обрядовые выпечки птиц, обязательные для дня Закличек, позже стали соединять с круглыми лепёшками (хлебцами), магическими снопами, относящимися к другой сакральной дате – Возрождению, дню весеннего равноденствия. Плодородие, символизированное "солнечным крестом" дополнялось, а в последнее время полностью заменялось выпеканием «жаворонков» и «тетерок», которые в других регионах имели свои названия. Так, в районах Приенисейского региона их именовали «куликами», "чибиками", «жаворонками», "уточками" и т. д.
Основной обряд закличек и последующей встречи Весны проводят до того, как плуг коснется Земли: "У белорусов выбранную из девушек «вясноуку» украшали венком, сажали на борону, и парни возили ее по полю, предназначенному под яровые посевы" (Гура А. В.: «Борона», 11, с. 9). "На Гомельщине "гукать весну" можно было лишь до начала пахоты" (Агапкина Т. А.: "Великопостная обрядность…", 12, с. 85). Максимович М. А. (15) отмечает, что на Украине заклички-веснянки поют даже до Троицы, которая по «плавающей» дате приходится на сроки с 23 мая по 26 июня (современный стиль). Однако текст приведенных им «веснянок» относится к ритуалам вызова дождя, а не призыва Весны. В южнославянских районах заклички весны сопровождаются ритуальными действиями, указывающими на обращение к Земле: "В Софийском окр. (Копривштица) в день 9 марта дети выходили на край села с маленькими каравайчиками и там скатывали их по земле с какой-нибудь могилы со словами: "оттърколи се зима, дотърколи се пролять!" ("откатывайся, зима, прикатывайся, весна!") (Агапкина Т. А.: "Великопостная обрядность…", 12, с. 78).
"В обрядах встречи весны в рамках общерусской традиции происходило выпекание «жаворонков», "грачей", «скворчиков» в день Сорока мучеников. В некоторых местностях сохранилось южнорусское название «кулики». Собственно закликание весны происходило в селениях, где жили переселенцы из Витебской, Смоленской и других белорусских и граничащих с ними великорусских губерний (Архангельское, Усть-Ишим, Колосовка, Соляное), хотя песенок-веснянок сохранилось мало, и обряды зазывания весны трансформировались в детскую игру. Возможно, отголоском закличек явилось разрешение девицам на Благовещенье сидеть на крышах домов и петь песни (Качесово, Архангельское), а также обычай выходить на возвышенности в Радошное воскресенье, как в Тульской, Калужской, Рязанской губерниях и на Кубани.
Читать дальше