Борис Тебиев - …И в просвещении стать с веком наравне. Том II

В целом ряде провинциальных городов России торговые классы долгое время оставались единственными коммерческими учебными заведениями, удовлетворявшими местные нужды в подготовке специалистов для торговли и промышленности. Впоследствии на их базе стали возникать торговые школы и даже коммерческие училища. Примечательны в этом отношении торговые классы Смоленского общества коммерческих служащих. Открытые в 1902 году на базе местного реального училища эти классы пользовались большой популярностью в городе. За первые 10 лег обучение здесь прошли 566 человек [22]. В классах по выбору учащихся преподавались бухгалтерия, арифметика и коммерческие вычисления, русский, немецкий и французский языки, коммерция, физика, каллиграфия. Обучение в классах было платным, но плата покрывала лишь третью часть всех необходимых расходов. Другими источниками финансирования являлись пособие от учредителя, пожертвования общественных организаций и частных лиц, доходы от благотворительных вечеров. Значительную часть расходов брала на себя Смоленская городская дума, которая сумела активно воспользоваться предоставленным законодательством правом установления специального сбора в пользу коммерческого образования с выдаваемых местным предпринимателям торговых свидетельств. В первые годы учебная деятельность классов затруднялась тем, что хозяева торговых заведений, где работали многие учащиеся, с неохотой отпускали их на занятия в вечернее время. Однако после принятия 15 ноября 1906 года Временных правил об обеспечении нормального отдыха служащих торгово-промышленных заведений [23], согласно которым хозяева предприятий обязывались предоставлять своим малолетним работникам три часа в день для посещения образовательных учреждений, деятельность Смоленских торговых классов наладилась и приток учащихся в них значительно расширился. В 1907 г. под впечатлением от успешной деятельности торговых классов в городе была открыта торговая школа, учрежденная местным купеческим обществом.

Наиболее массовой формой пропаганды коммерческих наук становятся в конце XIX века курсы коммерческих знаний. Во многих городах России открытие курсов предшествовало появлению других типов учебных коммерческих заведений. Особенностью коммерческих курсов являлось то, что к занятиям на них привлекались представители самых различных возрастов и профессий. Различным был и образовательный уровень слушателей. В аудиториях, где организовывались курсы, можно было встретить людей с высшим университетским образованием и тех, кто имел лишь начальное или домашнее образование. Если на начальном этапе своей работы устроители коммерческих курсов не делали различия среди слушателей, то по мере развития этой формы коммерческого образования курсы стали носить уже не столько общеознакомительный, сколько целенаправленный характер. Комплектование групп слушателей шло, как правило, по профессиональному принципу. Отдельные курсы устраивались для бухгалтеров, приказчиков, страховых агентов и т. д.

Обширный опыт проведения различных курсов накопило созданное в 1889 году Петербургское общество для распространения коммерческих знаний. Уже в конце 80-х – начале 90-х годов им были организованы как курсы главнейших предметов, необходимых для торгово – промышленной деятельности, так и лекции по отдельным проблемным вопросам финансового права, политической экономии, торгового права и т. д. Общество стало и центром научных дискуссий по проблемам экономики. Здесь регулярно заслушивались доклады и сообщения по широкому кругу проблем, проводились семинары и конференции ученых-экономистов.

С 1889 по 1893 год на курсах Общества получили образование 406 человек [24]. В основном это были служащие торговых и промышленных предприятий столицы. Занятия проходили с сентября по май. В первом семестре основной упор делался на изучение иностранных языков – английского, немецкого и французского, причем изучались они как с теоретической, так и с практической позиций. Во втором полугодии изучались бухгалтерия и коммерческая корреспонденция, с помощью которой закреплялись знания иностранных языков, а также каллиграфия и стенография.

С января 1891 года организаторы курсов Общества сделали основной акцент на изучении бухгалтерии и коммерческих вычислений, которые преподавались в течение пяти месяцев в вечернее время и воскресные дни. В 1893 – 1894 годах на курсах преподавались только бухгалтерия и коммерческие вычисления. В 1894 – 1895 годах действовали курсы счетоводства и коммерческой арифметики, велись занятия по исправлению почерка по методу Бискаля. В эти годы количество учащихся на курсах было небольшим – 28 и 39 человек соответственно. По всей видимости, это объяснялось тем, что до середины 90-х годов вся учебная деятельность Общества контролировалась Министерством народного просвещения и Петербургским учебным округом, которые сдерживали эту деятельность и считали нежелательным преподавание здесь общеобразовательных предметов, в том числе и иностранных языков, пользовавшихся у служащих Петербурга особой популярностью в связи с расширением объемов международной торговли и созданием совместных российско-западноевропейских предприятий.