Юрий Дмитриев - Тринадцать черных кошек

Много тотемов птиц имелось и у австралийцев. Популярны были черный и белый какаду, клинохвостый орел, эму, ворон, индюк.

Птицы-прародители были у народов, населявших некогда Европу. Например, у одного из италийских племен тотемом считалась сорока, у другого - дятел.

Почитание птиц было широко распространено и в Азии, особенно среди народов Севера: некоторые племена называли себя "Тетеревиные Люди", "Гусиные Люди", "Люди Журавлей".

Об отношении к тотемам свидетельствует советский этнограф Г. Н. Прокофьев. Он спросил как-то представителя одной из народностей Севера, почему люди не уничтожают кедровок, ведь эти птицы, поедая в большом количестве кедровые орешки, лишают белок корма и, следовательно, сокращают количество зверьков. А значит, мешают охотникам. В ответ Прокофьев услышал: "Как его будешь убивать, ведь это мой брат".

Наверное, Прокофьев разговаривал с представителем рода, считавшего тотемом кедровку. И примечательно, что разговор этот происходил в двадцатых годах нашего века. Можно вообразить, как относились к птице в далеком прошлом!

У якутов особым почтением пользовался орел. Люди, считавшие своим тотемом орла, так и назывались: "Произошедшие от Орла". Естественно, что представители этого рода не могли убивать орлов. Даже случайное убийство этой птицы строго наказывалось.

Конечно, тотемами были и звери. Например, кенгуру и опоссум у австралийцев, волк у древних италийцев и многих индейских племен, бык и буйвол, лев и тигр, олень и антилопа, заяц и медведь у народов Азии и Африки. Были бобры у индейцев и вепрь у древних германцев. А индейское племя черноногих считало тотемами собак.

Большинство тотемов - дикие животные. Но с появлением домашних рождались и новые тотемы. Пример тому лошади, которые попали в Америку вместе с испанскими завоевателями. Поначалу один только вид этих животных заставлял американских аборигенов бросать оружие и бежать с поля боя. Но умные и проницательные индейцы быстро поняли, какое это благородное животное. И очень скоро включили его в круг почитаемых. Некоторым племенам лошадь особенно полюбилась, и они сделали ее своим тотемом, стали называть себя "Люди-Кони". У других племен лошадь стала духом-покровителем. Индейцы создавали так называемые тайные союзы для охраны своих родовых традиций. Союзы обычно носили имена животных. В частности, многие объединялись в "Союз Коня".

Любопытное братство знахарей-врачевателей и ветеринаров существовало среди индейцев, живших на равнинах Северной Америки. И их покровителем был конь. Он якобы являлся во сне посвященному в этот союз и обучал его искусству врачевания, рассказывал о целебных травах, показывал магическую "пляску коня".

Естественно, что эти люди считали себя в близком родстве с лошадьми, их "потомками".

И все "потомки" уважали, почитали своих "предков". Мы уже говорили - именно почитали, а не обожествляли. Оказывали всяческие знаки внимания, на которые были способны. И верили, что "предки" или "родичи" отвечают им добром на добро, что тотем помогает избежать опасности или, во всяком случае, предупреждает о ней. Например, австралийцы, ведущие свой род от кенгуру, считали, что "предок", прыгая навстречу своему "потомку", сообщает ему об опасности.

Почитание выражалось не только в запрещении убивать или ловить тотемных животных и в их охране. В честь тотемов устраивались празднества, сопровождавшиеся ритуальными плясками. Еще в прошлом веке, по свидетельству известного английского путешественника и исследователя Африки Давида Ливингстона, обрядовые танцы были столь распространены, что представители разных африканских племен могли не спрашивать друг друга: "Кто ты?" или: "Откуда ты?"

Достаточно было спросить: "Кого ты танцуешь?" - и ответ ("страуса", "лягушку", "змею" или "верблюда") будет исчерпывающим: сразу станет ясно, где живет этот человек и из какого он племени.

Древний человек был существом практичным. Да и как не стать практичным, если надо постоянно заботиться о пропитании. А главной пищей охотничьих племен было мясо животных. И нередко как раз тех животных, которые считались "предками". Ученые предполагают, что некоторые племена даже выбирали себе "предков" по принципу их "съедобности". (Многие племена не смели убивать своих тотемных животных. Но были и такие, о которых мы сейчас говорим.) Мы, естественно, не имеем возможности установить, что думали по этому поводу первобытные люди, как могли уважать своих "предков" и одновременно поедать их. Но они, вероятно, не находили в этом противоречий. Возможно, считали даже так: раз животное-"предок" дало жизнь племени или роду, оно обязано поддержать эту жизнь, то есть кормить своих "потомков". Помогала вера в то, что убитое животное, если соблюдать все правила охоты и выполнять обряды, снова возродится.