Андрей Миронов - VICTORIA LAND. История антарктических почтовых марок Экспедиции Роберта Скотта

По своим научным результатам, объёму проведённых исследований и полученных данных, Экспедиция является наиболее результативной, среди прочих, для того времени. Это отличает её от экспедиции Руаля Амундсена, победившего в «гонке к полюсу», которая практически не проводила никаких научных изысканий.

Проиграв американцу Роберту Пири «полярную гонку» за Северный полюс, Амундсен был настроен решительно и предпринял все меры, необходимые для того, чтобы быть Первым на Южном полюсе…

Да, Скотт считал первостепенной задачей Экспедиции достижение Южного полюса, но Королевским географическим обществом, первостепенной, была обозначена именно научная цель.

Кроме проведения научных исследований, команда Скотта испытала разнообразные виды транспорта, в том числе моторные сани в полярной обстановке, а также воздушные шары-зонды для исследований атмосферы. Была установлена телефонная связь между двумя лагерями и действовало официальное Почтовое отделение, для обеспечения полноценного функционирования которого, было доставлено необходимое оборудование и выпущены официальные почтовые марки.

Статус этих почтовых марок подтвержден рядом документов, неопровержимо доказывающих, что марки с надпечаткой «VICTORIA LAND», были подлинной почтовой эмиссией, выпущенной в соответствии со всеми правилами Всемирного Почтового Союза.

Несомненно, представляя собой частичку всемирной истории исследования Антарктиды, храня в себе дух подвига ее героев, эти марки являются достойной частью любой филателистической коллекции.

После возвращения из Экспедиции 1901-1904 годов, Роберт Скотт надеялся вернуться в Антарктику и продолжить исследование Континента. В 1909 году он оставил свой пост в Адмиралтействе, чтобы приложить все силы на подготовку ко второму путешествию и достичь Южного полюса Земли.

Научные исследования должны были охватывать океанографию, астрономию, геологию, зоологию, биологию, химию, метеорологию, физиографию и фотографию. Большая часть специалистов в этих областях были отобраны Скоттом из числа участников предыдущих антарктических экспедиций.

С финансированием дела обстояли не так гладко, и происходило оно в основном из частных фондов и пожертвований. Несмотря на то, что недостатка в патриотических призывах не было, сбор средств проходил крайне медленно.

В середине октября 1909 года Роберт Скотт выступил в резиденции лондонского Лорд-мэра Сэра Джона Нилла с воззванием к соотечественникам. Сэр Артур Конан Дойл поддержал инициативу Капитана и заявил, что "остался всего один полюс, который должен стать нашим полюсом. И если Южного полюса вообще можно достичь, то… капитан Скотт как раз тот, кто способен на это".

В конце октября Скотт выступил на Балтийской товарной и фрахтовой бирже с рассказом о намеченных геологических исследованиях, но все же в первую очередь, он взывал к заботе о чести флага, утверждая, что главная цель Экспедиции – достижение Южного полюса и, если англичане откажутся от исследования Антарктики, их место займут американцы – честь им и слава за это. Он хотел видеть на Южном полюсе «Юнион Джек» и в заключении добавил: «Мы уже продвинулись так далеко, что считаем себя вправе завершить работу».

В ноябре для Экспедиции было приобретено промысловое судно «Терра Нова», которое неплохо себя зарекомендовало во время Британской антарктической экспедиции 1901-1904 гг. принимая участие во второй спасательной операции освобождая из ледяного плена барк «Дискавери». Оно нуждалось в существенном ремонте и оснастке и сбор денег продолжился с новой силой. Скотт разъезжал по стране с выступлениями и просьбами о пожертвованиях. К февралю 1910 года большую часть необходимых по смете расходов удалось собрать.

В конце февраля вся лондонская пресса уже цитировала заявление Пири о том, что с отправлением обеих экспедиций «начнутся самые волнующие и головокружительные гонки, какие видывал свет». Заголовки кричали: «Англия против Америки в гонках к Южному полюсу!» …