Русский лес. Что может быть загадочнее его? Бесконечно разнообразна его красота, веявшая могучим дыханием жизни, ароматом девственной свежести. Она увлекает за собой под таинственные своды тенистых деревьев. Она шепчет мягким шепотом трав, перекликается звонким щебетом птиц. Она близка сердцу русского человека - эта могучая красота русского леса, укрывавшего в себе не только зверье и птиц, но и наших пращуров от лютого ворога, с огнем и мечом врывающегося в русские пределы, уводившего в полон жен и детей Земли Русской. - Пробегает ветер по вершинам старых богатырей - скрипят, качаются могучие сосны, готовые померяться силой с грозой-непогодой. В стародавние времена лес считался священным местом у всех славянских народов Здесь, под вековой сенью деревьев, благословлялись жрецами брачные союзы. Здесь, над истоками текущих вод, совершались жертвоприношения воплощенным в природе богам. В глухой трущобе леса стоит дворец лесовика, окруженного своим лесным народом: лесными девами "лешачихами" и всякой лесной нежитью, служащими у него на побегушках. Рассылает лесовик подвластных ему лешачих с подлешуками во все стороны темного бора для сбережения его пределов от человека, вторгающегося в его владения с оружием и топором. Отгоняют они из-под стрелы зверя-птицу, отводят глаза охотнику и лесорубу, сбивают с тропы и заводят робкого человека на такие заколдованные тропинки, по которым сколько ни ходи. все к одному глухому месту придешь. Свист и хохот при этом несется по лесу - перекличку ведет лесная нежить. Поэтому и старались паши пращуры жить с лесовиком и его народом в добром согласии, умилоствляя его развешанными на ветвях деревьев в глухих трущобах полотенцами, заклиная его заговорным словом. - На Ерофея (4 октября) леший сквозь землю проваливается. Расстается лесной хозяин со своим зеленым царством, ломает с досады деревья встречные, бурей гнет к земле, молодую поросль. Зверье лесное прячется от него по норам-логовам, ни одна птица не вылетает навстречу. Ни один мужик на Ерофея в лес не поедет, хотя бы была крайняя нужда. На суку топорщится глухарь, пытаясь взлететь, но пущенная Тренко стрела его опередила. Насквозь пронзенная стрелой тяжелая лесная птица рухнула, ломая ветви, вниз. Забрав добычу, охотники спустились к оставленной в устье таежного ручья лодке. На темную воду реки падали птичьи стаи, возвращающиеся к своим гнездовьям. Берег исчезал за поворотом. За торчавшим из воды ивняком виден густой темный дым. Лодка, раздвигая затопленный кустарник, врезалась в мягкий прибрежный песок. Оружие держали наготове. По-прежнему тянуло дымком, но ни один посторонний звук не нарушал тишину леса. Подростки осторожно подошли к высокой лесной опушке, на краю которой стоял, покрытый густыми пихтовыми лапками, шалаш. Около шалаша угасал костер. Здесь же, на постланных на земле тонких сосновых бревнах, лежал человек. Глаза у него были закрыты. Воздух со свистом вырывался сквозь стиснутые болью зубы. Густая борода закрывала все лицо. Это был русич. Подростки заглянули во внутрь шалаша. Там висели три кольчужные сетки, лежали шеломы и щиты. Щавей стал рубить дрова для костра, Тренко ощипывал убитую птицу. Из лодки принесли взятый с собой из зимовья нехитрый припас и котелок. Вскоре закипела вода в котелке, куда Трснко бросил кусочки чаги. Вода потемнела и приобрела темно-коричневый цвет. В небольшом туеске были остатки меда. Когда настой остыл, Тренко наполнил им маленький корец (ковшик) и растворил в нем мсд. Щавей приподнял больному голову, чтобы напоить его. Некоторое время тот никак не реагировал на поднесенное к его губам теплое питье. Затем губы его задрожали, он судорожно стал втягивать в себя настой. Кадык на худой шее заходил снизу вверх. Глаза его открылись и бессмысленно уставились на ребят. Закашлявшись, он попытался ослабевшей рукой отодвинуть от губ корец и стал что-то шептать. Тренко наклонил к нему голову, чтобы услышать, о чем им хочет поведать встретившийся в такой далекой лесной глуши больной человек. К вечеру подошли двое мужчин, принесли наловленную вершами рыбу. Больной к этому времени был накормлен бульоном из сварившегося в медном котле глухаря. Из того, что услышали подростки, стало явным о неудачном походе трех тысяч двинян под руководством воевод Василия Шенкурского и Михаила Яковлева в лето 1446 года на Югру. Не учли воеводы двинские горький опыт новгородской рати во главе с Сампсоном Ковановым, погибшей всей в югорской земле в 1357 году.
Читать дальше
