Коллектив авторов - История России. XX век. Деградация тоталитарного государства и движение к новой России (1953—2008). Том III

На президентских выборах в июне того же года бывший премьер Л. Кучма обошел во втором туре своего главного конкурента, президента Л. Кравчука. Основными лозунгами Кучмы были провозглашение русского языка вторым государственным, восстановление хозяйственных связей с Россией и государственная поддержка промышленности. Избиратели раскололись на два лагеря: в западных областях с большим преимуществом победил Л. Кравчук, тогда как в восточных и южных регионах подавляющий перевес был на стороне Л. Кучмы.

Центральной проблемой государственного строительства в первые годы президентства Л. Кучмы было достижение консенсуса по основным положениям новой конституции. Бурные дискуссии развернулись по вопросу о государственном устройстве – быть ли Украине федерацией, политические институты которой отражали бы многообразные региональные различия и учитывали их подчас противоположные интересы, или унитарным, централизованным государством. Основной закон государства удалось принять лишь в конце пятого года независимости – в июне 1996 г. Большинство депутатов Верховной Рады пришло к заключению, что единство страны лучше обеспечит унитарная республика. Конституционный строй Украины стал похож на российский: обладающий широкими полномочиями президент со своей администрацией – аналогом ЦК КПСС, подчиненное ему правительство и маловлиятельный парламент. Как и в России, руководство страны стало передавать крупные государственные предприятия финансово-промышленным группам, которые все более активно лоббировали свои интересы в правительстве и парламенте, продвигая туда своих ставленников. Президент и его окружение в конечном счете определяли экономическую мощь и политические позиции разных групп, не допуская чрезмерного усиления какой-либо одной из них. За четыре года в Украине сменилось четыре премьер-министра. Особенно доходной сферой были распределение и перепродажа российского газа и нефти. Однако, целиком завися от политической конъюнктуры, владельцы крупных капиталов избегали значительных инвестиций в национальную экономику, и кардинального улучшения не наблюдалось.

Леонид Кучма, сделавший карьеру в Днепропетровске, собрал вокруг себя команду земляков. Однако выходцы с промышленного Востока вовсе не спешили претворять в жизнь свои предвыборные лозунги. Русский язык так и не стал государственным, и страна продолжала балансировать между Россией и Западом, хотя при Кучме российско-украинские отношения в целом улучшились. В мае 1997 г. наконец состоялось многократно откладывавшееся подписание Договора о дружбе, партнерстве и сотрудничестве – так называемого Большого договора, в котором Россия окончательно признала границы Украины.

На очередных парламентских выборах в 1998 г. победили левые партии, в совокупности набравшие 41 % голосов, однако центристские партии отстали не намного, получив 37 % голосов. Обилие партийных списков привело к дроблению голосов, и многие партии не сумели преодолеть 4 %-ный порог и получить депутатские мандаты. В результате проправительственным силам удалось создать в Верховной Раде свою коалицию. В 1999 г. Л. Кучма был переизбран на второй срок, который был отмечен политическими скандалами: самые громкие из них – «дело Гонгадзе» и «кассетный скандал».

Оппозиционный журналист Георгий Гонгадзе был похищен и убит под Киевом. Возникли подтвердившиеся позже подозрения о причастности к этому преступлению МВД. Более того, магнитные записи, якобы сделанные в кабинете Кучмы и обнародованные офицером его охраны, свидетельствовали о том, что убийство было совершено по прямому указанию президента. В этих и других записях содержалось много шокировавших общественное мнение сведений о коррупции в верхах и использовании административных рычагов для манипуляций волеизъявлением избирателей. Поэтому украинскому руководству с большим трудом удалось прекратить акцию оппозиции «Украина без Кучмы»: в центре Киева манифестанты встали на несколько недель палаточным лагерем. Несмотря на попытки отмежеваться от скандала, Л. Кучма был скомпрометирован в глазах Запада и был вынужден пойти на большее сближение с Москвой. Президент и его окружение потеряли легитимность и в самой Украине.

Третья проблема независимой Украины – построение жизнеспособной рыночной экономики , ликвидация бедности и ускорение экономического роста. В хозяйстве Украины велик вес тяжелой промышленности – черной металлургии, основной химии, производства стройматериалов, а также промежуточных производственных цепочек, начальные и конечные звенья которых находились чаще всего в России. Поэтому обрыв хозяйственных связей привел к кризису и закрытию многих предприятий, особенно в машиностроении и военно-промышленном комплексе, массовой безработице и бедности. Бывшая партийная номенклатура, контролировавшая исполнительную власть, не спешила с экономическими реформами. Чтобы «защититься» от либерализации цен в России, уже 1 января 1992 г. Украина ввела собственную временную валюту – «купоны многоразового действия». Однако влияние либерализации цен в России распространилось и на Украину, и инфляция там приобрела галопирующие темпы (за 1993 г. купон обесценился в 103 раза!). Сократить инфляцию и ввести настоящую валюту – гривну – удалось лишь в 1996 г. Падение ВВП продолжалось в Украине до 1999 г., когда он составил всего около 45 % от уровня 1991 г.: «дно» экономического кризиса оказалось значительно глубже, чем в России.