Коллектив авторов - История России. XX век. Деградация тоталитарного государства и движение к новой России (1953—2008). Том III

Чуть левее НДР власти попытались создать еще один блок под руководством тогдашнего председателя Государственной Думы Ивана Рыбкина. Он вел долгие переговоры с мелкими партиями, закончившиеся полным провалом.

Дефолт августа 1998 г., продолжавшийся экономический и социальный кризис, политическая нестабильность и недееспособность режима Бориса Ельцина привели к расколу в рядах высшего чиновничества. Опыт всех выборных кампаний показывал, что «партиям власти» только тогда удавалось сохранять свои позиции, когда они сохраняли единство. Вскоре после финансового кризиса, в декабре 1998 г. был образован избирательный блок « Отчество », который стремительно развивал региональную сеть организаций, опираясь на поддержку более чем 20 губернаторов, других известных политиков и общественных деятелей. Успех блока на выборах в Государственную Думу мыслился как этап в борьбе мэра Москвы Юрия Лужкова за пост президента. Одним из предвыборных призывов «Отечества» стал лозунг «Сделали в Москве – сделаем и в России!».

Мэр столицы резко критиковал ельцинский режим и выступал за стабильность и порядок, поддержку отечественного товаропроизводителя, укрепление государства, сильную социальную политику, опору на российские национальные традиции. Перспективы победы «партии власти», альтернативной правящей группировке («Семье»), стали вырисовываться ещё более явственно, когда «Отечество» объединилось с образованным в том же 1998 г. блоком « Вся Россия » во главе с наиболее влиятельными региональными политиками (губернатором Санкт-Петербурга В. Яковлевым, президентами Татарстана М. Шаймиевым и Башкортостана – М. Рахимовым и др.).

Объединенный блок « Отечество – Вся Россия » (ОВР) согласился возглавить весьма популярный тогда Евгений Примаков, незадолго до того неожиданно смещенный Борисом Ельциным с поста премьера. В ОВР вошли АПР, партия «Регионы России», представлявшая интересы многих депутатов Государственной Думы от одномандатных округов. Блок располагал мощными финансовыми и информационными ресурсами: третьим («московским») каналом телевидения, ставшим усилиями Юрия Лужкова федеральным, спонсорской поддержкой созданной при столичной мэрии корпорации «Система» и нефтяной компании «Лукойл».

Очень быстро «Семья», чтобы уйти от поражения, за которым могли последовать передел собственности и судебные процессы, создала в конце сентября – начале октября 1999 г. свою партию, названную « Единство » («Медведь»). Ее возглавил известный как успешный менеджер и человек дела бессменный министр по чрезвычайным ситуациям Сергей Шойгу. Кремлевская администрация мобилизовала все силы, чтобы вовлечь в этот блок лояльных губернаторов, найти спонсоров и запустить на полную мощь пропагандистскую машину, в первую очередь федеральные телеканалы, не гнушавшиеся никакими средствами для компрометации ОВР и лично Лужкова.

«Единство» сумело создать себе имидж партии обновления, отказавшись от объединения с ослабшей НДР и «оседлав» государственно-патриотические лозунги – укрепления государства и вертикали управления, правопорядка, решительной борьбы за интеграцию и территориальную целостность страны. Блок «Единство» нарочито отстранился от идеологических концепций, стараясь использовать популярные лозунги левых партий и «национал-патриотов» в сочетании с идеями строительства рыночной экономики. Решающим фактором в успехе «Единства» стала поддержка набиравшего популярность премьера Владимира Путина, демонстрировавшего решимость и политическую волю в противостоянии с чеченскими сепаратистами и в борьбе против терроризма. Чиновники и деловые круги увидели в Путине фигуру, которая может консолидировать нацию.

Выборы 1999 г. ознаменовались убедительной победой «Единства», набравшего 23,3 % голосов – почти столько же, сколько КПРФ. Тем самым «партия власти» совершила беспрецедентный прорыв: в совокупности две ее «колонны» – «Единство» и ОВР – уверенно получили относительное большинство голосов, тогда как левые партии в совокупности несколько откатились назад, а правые сохранили прежнюю долю голосов. Государственно-патриотическая риторика, несомненно, привлекла часть избирателей, ранее поддерживавших левые силы. При этом «Единство» отобрало львиную долю голосов у национал-патриотических партий, объединив лояльный власти, но нелиберальный электорат.

Одновременно «медведи» нанесли решающее поражение ОВР: блок Примакова-Лужкова получил только 13,3 %, что лишило его лидеров видов на президентские выборы. ОВР как альтернативная «партия власти» лишился смысла своего существования и в конце 2001 г. объединился с «Единством» в партию « Единая Россия » (ЕР), которую затем возглавил спикер Государственной Думы Борис Грызлов.