Рем Ворд - Война и Мир. Чтение на все времена

Усиливается влияние России в Польше. Польские и литовские магнаты открыто выступают против избранного в 1764 г. монарха Станислава Понятовского. Сторону экс-любовника Екатерины Второй принимает могущественный восточный сосед. По приглашению короля империя вводит на территорию Речи Посполитой воинский контингент. Терпя поражение за поражением от войск Суворова, конфедераты не находят ничего лучшего, чем обратиться к Турции (награда османам за помощь – Волынь и Подолье).

…В мае 1764 г. императрица, посовещавшись с ученым М. Ломоносовым отряжает экспедицию к Северному Полюсу. Командующий шестью оснащенными совершенным оборудованием того времени кораблями – капитан В. Чичагов. Экспедиция останавливается северо-западнее Шпицбергена (остров Грумант), достигнув широты 80 градусов и пять минут, перед непреодолимыми льдами. Второй поход выигрывает у Севера всего одну географическую минуту. Таким образом, надежда Ломоносова на то, что «льды разойдутся» и русские суда достигнут берегов Северной Америки не оправдывается.

…Воспользовавшись неким предлогом, турецкие власти заключают русского посла Обрескова в Семибашенный замок. Это по османскому обычаю означает начало полномасштабной войны. В ответ, 29 ноября 1768 г. войну объявляет и Екатерина. В Средиземное море отправляется русский флот под управлением фаворитов, братьев Орловых. Основная его цель – разжигание антитурецких восстаний в среде покоренных османами христианских народов. Крымские татары переходят границу России и нападают на Новороссию. Колесо войны проворачивается. Русский отряд занимает Азов и Таганрог. Стук топоров и скрежет пил знаменует возрождение Азовской флотилии. На другой стороне театра военных действий князь Голицын провоцирует турок, отходит, и два месяца ожидает когда добыча придет к нему сама. Действительно, турки приходят, но из-за царящей ныне в османском обществе коррупции, обносившиеся, голодные и деморализованные. В 1770 г. состоится ряд ожесточенных сражений. Отметим особенно бой у реки Кагул, на юге современной Молдавии. Силы сторон: русская армия – 32 тысячи, 118 орудий, турецкое войско – 150 тысяч при 140 орудиях. Отряд татар, 80 тысяч бойцов готовится напасть на обозы Румянцева. На их защиту полководец отводит часть войск. Для генерального сражения остаются всего 17 тысяч человек. Ночью 1 августа солдаты строятся в каре по 800 солдат и ускоренным шагом движутся в сторону османского войска. Турецкой кавалерии, как и кавалерии вообще, сложно атаковать изготовившуюся к бою кадровую пехоту. Русские орудия эффективны. Смятение вызывают десять тысяч янычар, появившиеся на фланге. После вмешательства офицеров каре продолжает наступление. Отряд курдов в составе османского войска, вместо помощи туркам, принимается их грабить. Следующим днем русский отряд атакует переправу через Дунай. Здесь, на 300 судах, пытаются эвакуироваться остатки турецкой армии. Потери сторон. Турецкая армия – «по умеренному счету» 8 тысяч бойцов, 140 пушек, 4 тысячи пленных. Русская армия – 364 человека.

Далее, почти без сопротивления, русские войска в первый раз захватывают стратегически важная крепость Измаил. Проблемы с подвозом провианта, налаживанием всесторонних отношений с союзниками остаются в прошлом. Армия Екатерины остается зимовать в Молдавии и Валахии.

Русский флот переходит из Балтики в Средиземное море, теряя из-за течей и прочих казусов 40% матчасти. Для занятия турецких укрепленных пунктов вместе с греческими повстанцами, высаживаются морские десанты. Вначале дела обстоят успешно, но после того, как греки жестоко расправляются с военнопленными – уже нет. Кроме того во главе флота, находятся два адмирала, что не может не вызвать некоторых трений. Фаворит Екатерины Второй, Алексей Орлов выступает как могущественный третейский судья. После разминочного столкновения в Хиосском проливе, где потери сторон оказываются примерно равны, происходит Чесменское сражение. Оно развивается просто. После серьезной артподготовки русские корабли выпускают против сгрудившегося в бухте турецкого флота четыре брандера. С двух таких весельных торпед команда эвакуируется на шлюпках слишком рано. Третье судно садится на мель возле береговой батареи, мешая ей вести прицельный огонь. Четвертая «торпеда» сцепляется с линейным кораблем, зажигает его и, через несколько минут после того, как команда покидает брандер, взрывается.

Обломки падают на другие турецкие суда, вызывая огненную бурю. Пылают, идут ко дну 14 турецких линейных кораблей, 6 фрегатов и несчетное количество мелких судов. Из 15 тысяч турецких моряков спасаются 4 тысячи. Русский флот контролирует все Эгейское море. Начинается блокада Дарданелл – ряда проливов между островами у западного побережья Турции. Основная цель, в перспективе – захват Константинополя. Русское подданство принимают 27 островов Эгейского Архипелага. Численность флота достигает 50 вымпелов. В августе 1773 г. русская эскадра начинает осаду Бейрута (тогда принадлежащего Сирии). Спустя два месяца город капитулирует. Его передают принявшим покровительство России союзникам. При этом 200 000 пиастров контрибуции, согласно Морскому уставу (не обычная для русских правильная война) распределяются между судовыми командами.