Андрей Венков - Гроза Кавказа. Жизнь и подвиги генерала Бакланова

В отряде выделялись карапапахи, турецкие пограничные племена, перешедшие на русскую службу. 2-й конно-мусульманский полк оказался наполовину худоконным, две сотни оставили из-за этого в тылу. «Всадники молодцы, по крайней мере, глядят молодцами, но порядок в полку мусульманский!» 1-й конно-мусульманский набирался в Карабахе и коней имел хороших. Курды из Куртинского полка выглядели величественно, все почти старики, от турок перешли недавно, из-за того что те не давали им грабить, а «курды не подозревали, что в грабеже может скрываться что-то нехорошее». В бою же они особо не отличались. Что касается дивизиона милиции, то он состоял из кабардинской и осетинской сотен. Кабардинцы и осетины – воины для Бакланова знакомые и проверенные.

Командовать этим войском несложно. «Колма!» – значит «стройся», а «чан, чан» – значит «марш-марш». Направление же можно шашкой указать. Татары тогда кричат «Алла!», а черкесы гичат «ги-гяур».

Бакланова в отряде ждали, слухи о нем широко распространились. Потто, служивший в эту кампанию в драгунах, вспоминал: «И мы действительно увидели мужчину колоссального роста – косая сажень в плечах, ехавшего впереди донцов на сильном и рослом коне донской породы; огромная баранья папаха откинута на затылок; длинные, как борода, бакенбарды развевались на ветру, а разгоревшееся лицо, рябое и изрытое оспой, дышало отвагой и необычной силой. Мы все невольно поддались его обаянию».

13 мая командующий Муравьев прибыл к войскам. Май 1855 года – месяц тревожный. В Закавказье турок побили, но в Крыму тяжко приходилось. Под Севастополем ждали перелома, боялись, что сдадут крепость, а потому хотели отыграться в Закавказье. Надеялись на восстание курдов. Пока же решили организовать наступление к Карсу.

21 мая главнокомандующий провел смотр наличным силам. Вскоре корпус под командованием генерала Бриммера пересек турецкую границу двумя колоннами и 25 мая сосредоточился у Аджал-Кала, севернее Карса. Регулярную кавалерию свели в дивизию генерал-майора графа Нирода, иррегулярной конницей командовал Бакланов.

Третья русская колонна двинулась из Аджарии на Ардаган. Чтобы прикрыть ее движение, выслали навстречу Бакланова с линейным полком, двумя дивизионами нижегородских драгун и 4 орудиями.

Пошел Бакланов напрямик через горы, без карт: «На то и казачье чутье». Присматривался к здешним горам, к местному населению. Поднялись на Ардаганские горы, шли, увязая в глубоком снегу. Мороз в 5–6 градусов бодрил казаков и драгун.

Писали потом в воспоминаниях современники, как Бакланов в расстегнутой рубашке, в пальто летнем, босиком по снегу ходил по утрам, будил спящих драгун. Еще и жаловался:

– Холодно здесь ночью…

– Только не вам, Ваше Превосходительство, – отвечали драгунские офицеры.

– Что немцу смерть, то русскому здорово, – смеялся Бакланов.

Пройдя горы, спустились вниз в раскаленную долину. «…Только один Бакланов, казалось, не чувствовал ни жары, ни холода; удивительно был закаленный человек».

В 15 верстах от Ардагана встретили свою милицию и узнали, что Ардаган занят 13-й дивизией Ковалевского без боя и дивизия теперь идет к главным силам.

На всякий случай прикрыли марш 13-й дивизии со стороны Карса.

2 июня генерал Нирод с авангардом вышел к Карсу, к деревне Мицыри. Сразу же столкнулись с турецкой конницей. Башибузуки грозились порубить черкес-казаков на кебаб шайтану, а черных буйволов (так они называли драгун из-за вороной масти лошадей) насаживать по 10 сразу на одну пику. На деле же сразу оказались сбиты линейцами, за что в одну кубанскую сотню главнокомандующий послал два «Георгия».

Русские главные силы, подошедшие к Карсу, насчитывали 24 500 человек и 76 орудий. Турок в крепости заперлось чуть меньше – 20 тысяч. Командовал ими старый и слабый Вассиф-паша, но за его спиной всем заправлял английский полковник Вильямс.

Сам Карс стоит на правом берегу реки Карс-чай, на высотах. Меж высотами Карадаг и Чакмах – ущелье, по нему и протекает Карс-чай. Ограда города состоит из каменных плит и достигает высоты в 4 сажени. По ограде высятся башни, на них 60 орудий. В северо-западном углу города, на утесе Кара-даг, над рекой, возвышается цитадель. Там орудия и вовсе в три яруса.

Впрочем, Паскевич, поныне не оцененный по достоинству полководец, эти укрепления брал штурмом. Юный Бакланов в ту войну на Дунае отличался, а маститый Паскевич – здесь, в Закавказье.

После войны 1828–1829 годов англичане туркам Карс еще больше укрепили. Настроили редутов и фортов на соседних высотах. Особенно опасались за восточный берег Карс-чая.