Андрей Воронцов - Крещение Руси

В первые годы своего единоличного правления великий Владимир ничего резко не менял в жизни страны. Язычеству он скорей покровительствовал и, на удивление христиан, даже воздвигал новых истуканов. Для молодого князя, только что закончившего двухлетнюю войну со старшим братом, так поступать было естественно. Если он и склонялся к христианству, то всё же ему предстояло прежде освоиться с новым положением в Киеве, наладить взаимоотношения с другими городами и со славянскими племенами между Киевом и Новгородом. Новгородская дружина и варяги были язычниками. Владимиру предстояло собрать вокруг себя доверенных лиц и помощников в государственных делах, на которых можно было бы опереться при проведении в жизнь каких-либо реформ. В вопросах религии существовала, вероятно, каста почитаемых жрецов, языческие традиции, обряды поклонения идолам и упрямые последователи старой религии. Мог ли новый, молодой и пришедший из Новгорода князь сразу переделать все! Тем более что носителям власти полагалось определенное поведение, включая многоженство, а обычаи тогда много значили в жизни людей.

История говорит, что Владимир в начале своего княжения покровительствовал идолопоклонству и имел шесть «воженых» жен и несколько сот простых наложниц. Но поддался ли он искушению богатством, неограниченными возможностями и беспредельной властью? Нет, все это не пленяло его. Первые годы его правления проходили в походах: поход на Польшу и победа под Перемышлем; поход на вятичей и ятвягов и присоединение земель вокруг Оки и по Неману соответственно. Висела над князем и оборона от печенегов, сидевших в южных степях. Шла торговля с севером и югом по речным системам «из варяг в греки» и «из варяг в персы».

Победы и военные успехи, несомненно, подняли престиж молодого князя Владимира. Победы окрыляют народ и создают ореол славы вокруг вождя.

Оживленная торговля привлекала в Киев гостей из Царьграда, с которыми порой велись религиозные беседы, заставлявшие князя глубже задуматься над духовными вопросами. Из последующих событий надо полагать, что князь Владимир размышлял о вере, о сути и разнице религиозных учений своего времени, о коренном вопросе: какой Бог истинный и какая вера правильная.

Решение принять православную, греческую веру, по всей вероятности, Владимир принял года за три или четыре до 988 г. Непосредственно перед этим Владимиром была предпринята несчастная и кровавая попытка усиления язычества, закончившаяся человеческими жертвоприношениями – убийством толпой в ритуальных целях отца и сына, Феодора и Иоанна, христиан-варягов, живших в Киеве. Феодор и Иоанн мужественно приняли мученическую смерть. Ужасное жертвоприношение совершилось, но ожидаемых Владимиром результатов реформа язычества не принесла. Скорее наоборот: заняв в ходе междоусобной борьбы за киевский престол антихристианскую позицию, молодой князь поставил себя во враждебные отношения с киевской иерархией. Дальнейшие его мероприятия в сфере религиозной жизни – основание нового языческого пантеона, антихристианский террор, человеческие жертвоприношения – углубляли и без того достаточно острый конфликт.

Решение Владимира порвать с язычеством было обдуманное, трезвое, с анализом других доминирующих тогда религий, с полным пониманием, что христианство является единственной полноценной и справедливой религией, отвечающей глубоким запросам славянской души. В этом решении, в этом логичном и практическом анализе преимуществ христианства и выявилась первая заслуга великого князя Владимира.

Но принятие новой веры было таким важным событием, что Владимир не хотел его проводить в жизнь одним своим распоряжением. Для успеха дела необходимо было, чтобы его ближайшие помощники, да и весь народ, убедились, какая вера лучше. С этой целью Владимир решил отправить послов в разные страны: к иудеям, мусульманам и христианам-католикам, чтобы увидели на месте, как там молятся и как каждая религия влияет на жизнь народа. Он хотел, чтобы люди поняли, что окончательная перемена веры – это не мимолетная воля князя, а плод его глубоких и долгих дум, совещаний князя с дружинниками и многими знатными и достойными людьми… Так князь Владимир и сделал. Дальнейшие события показали, что отправка послов в разные страны для сравнения вер и приглашение посланцев в Киев было правильным решением Владимира, и в этом его вторая заслуга.