В 1766 г. он посетил Францию. Во время путешествия по Швейцарии познакомился с Вольтером, затем продолжительное время жил в Риме, где изучал городские древности. Посетив Неаполь, вскоре вернулся в Париж, откуда уехал с женой в Брауншвейг, где быстро привёл в порядок разорённое во время войны хозяйство, завоевав популярность среди жителей герцогства.
После смерти отца в 1780 г. вступил во владение герцогством, унаследовав титул герцога Брауншвейгского. В государственных делах придерживался политики просвещённого абсолютизма, был расчётлив и осторожен, что не раз заставляло его отказываться от намеченных реформ. В военном и гражданском управлении следовал прусским традициям, введённым королём Фридрихом II.
Заключил тесный военно-политический союз с Пруссией, в 1787 г. получил звание фельдмаршала прусской армии. Присоединился к антиимперской конфедерации Фюрстенбунд, став главнокомандующим союзной армией. В 1787 г. во главе прусской армии восстановил права наследственного штатгальтера в Нидерландах.
В 1792 г. возглавил объединённую австро-прусскую армию, выступившую против революционной Франции. 25 июля 1792 г. в Кобленце издал знаменитый манифест, в котором объявил, что в случае причинения вреда королю Людовику XVI или членам его семьи «бунтовщиков» ждёт скорая и беспощадная расправа. В манифесте герцог открыто объявил о контрреволюционных планах интервенции, чем вызвал огромное возмущение в стране и скорое свержение монархии.
Был главнокомандующим коалиционной армией в 1792 г.; ему приписывается обращение к народу революционной Франции – «Манифест герцога Брауншвейгского» (25 июля 1792 г.), имевший прямо противоположные его целям последствия.
В сентябре 1792 г. союзная австро-прусская армия под командованием герцога Брауншвейгского была разбита при Вальми.
В 1794 г. из-за разногласий с королём Фридрихом-Вильгельмом II сложил с себя обязанности главнокомандующего.
Во время войны Четвёртой коалиции против Франции вновь возглавил прусскую армию, но был разбит маршалом Даву в битве при Ауэрштедте 14 октября 1806 г. и скончался от полученных ран 10 ноября.
Ему был 71 год и почти полвека из них он отдал армии, дослужившись до фельдмаршала за 30 (?) лет.
Брауншвейгский (фон Брауншвейг-Люнебург-Оелс), Карл II Вильгельм Фердинанд (1735—1806) – герцог Брауншвейг-Люнебургский, фельдмаршал прусской службы.
Родился 9 октября 1735 г. в Вольфенбуттеле в семье герцога Карла I-го фон Брауншвейг-Вольфенбуттель (1713—1780) и его супруги принцессы Филиппины Шарлотты Прусской (1716—1801), сестры Фридриха II Великого .
Получил домашнее образование, затем много путешествовал и побывал в Голландии, Франции, Германии и на Ближнем Востоке.
В 1753 г. начал военную службу в рядах прусской армии, участвовал в Семилетней войне (1756—63), отличился в сражениях при Хастенбеке, Миндене и Варбурге.
… Кстати, 16 января 1764 г. был женат на принцессе Августе Ганноверской (1737—1813), сестре будущего короля Великобритании Георга III, от которой имел семерых детей: Августа Каролина Фредерика Луиза (1764—1788) – с 1780 г. супруга герцога Фридриха II-го Вюртембергского; Карл Георг Август (1766—1806); Каролина Амалия (1768—1821) – с 1795 г. супруга короля Великобритании Георга IV-го; Георг (1769—1811); Август (1770—1822); Фридрих Вильгельм (1771—1815) – как и отец, известный впоследствии полководец и Амелия Каролина Доротея Луиза (1772—1773). Кроме официальных детей имел от своей любовницы Марии Антонии Бранкони (1746—1793) сына Карла Антона Фердинанда (1767—1794), подполковника, который умер 24 сентября 1794 г. от ран, полученных в сражении при Кайзерслаутерне…
16 января 1780 г. после смерти отца унаследовал трон герцогства Брауншвейгского, был успешным правителем и сумел восстановить разрушенное Семилетней войной хозяйство.
В 1787 г. произведён в фельдмаршалы, летом того-же года во главе прусского корпуса подавил восстание в Нидерландах, 10 октября занял Амстердам и восстановил власть штатгальтера Вильгельма V.
В 1792 г. назначен главнокомандующим объединенной австро-прусской армии, 25 июля 1792 г. издал известный манифест, обращённый к французам с угрозами сравнять Париж, если королевской семье будет нанесён какой-либо вред (манифест спровоцировал штурм 10 августа 1792 г. Королевского дворца Тюильри и падение монархии).
19 августа 1792 г. начал вторжение во Францию, 2 сентября вынудил к капитуляции важнейшую крепость Верден, но 20 сентября 1792 г. потерпел поражение в сражении при Вальми и спустя 10 дней отдал приказ об отступлении в Бельгию.
Читать дальше