Чарлз Поулсен - Английские бунтари

Цель данной книги — рассказать об этом великом народном протесте против феодальных порядков, отдать дань уважения его героическим жертвам, память о которых дошла до нас через все века, и попытаться проследить дальнейший ход развития радикальных идей в английской истории.

Для лучшего понимания крестьянского восстания 1381 г., породивших его надежд и сокрушивших его сил современному читателю необходимо четко осознать, что все это происходило в обществе, которое весьма и весьма отличалось от современной индустриальной демократии [2] Понятия «социализм», «социалистический» автор работы, следуя традициям буржуазной историографии, трактует расширительно. Речь идет, разумеется, о робких (хотя и героических, заслуживающих уважения) попытках воплотить в жизнь идеи, позднее получившие название утопического социализма Это же следует отнести и к часто используемым автором понятиям «демократия», «демократический», которые он, по сути дела, отождествляет с буржуазным обществом, его общественными и политическими институтами. Если напомнить, что слово «демократия» в переводе с греческого означает «народовластие», то для советского читателя станет ясной условность применения этих понятий в книге Поулсена. — Прим. ред. . Ведь тогда даже пейзаж страны выглядел совсем по-иному, и если бы нам вдруг удалось перенестись из XX в. в век XIV, то вряд ли нашему взору предстали бы хоть чем-нибудь знакомые картины. У людей той эпохи было совершенно иное, чем у нас, понимание себя, своих взаимоотношений и принципов правления. Вот поэтому и необходимо прежде всего представить ту Англию и то общество , в котором произошли описываемые здесь события.

В XIV столетии Англия все еще находилась во власти средневековья и типичных для него феодальных отношений, хотя этот период уже подходил к концу, а вековые традиции и социальные устои общества начинали трещать по швам.

Итак, что же собой представляла Англия времен средневековья, это островное государство, расположенное к северо-западу от Европы, позади которого раскинулся бесконечный, пустынный и еще «необжитой» Атлантический океан — «Ultima Thule», как его называли древние римляне, что означает «конец всего». В отличие от главных центров мировой цивилизации и торговли, располагавшихся в районе Средиземноморья, и в особенности в его восточной части, Англия находилась несколько в стороне и поэтому развивалась медленнее и труднее многих «более удачливых» стран. Изменения в этом отношении наступили только после открытия Америки и морского пути в Индию через мыс Доброй Надежды.

Значительная часть территории страны была покрыта густыми лесами; в первые столетия новой эры римляне проложили через них ряд дорог, но к XIV в. все они практически пришли в полную негодность; новые же дороги представляли собой преимущественно разбитые тракты. За реками не следили, поэтому они нередко затопляли все вокруг. Мостов было крайне мало, и переправляться приходилось в основном на лодках или вброд. Низины были сильно заболочены, а в восточной части Англии почти все они находились под водой; только наиболее высокие места выглядывали из-под нее, подобно сиротливым островкам [3] Графства Кембриджшир и Линкольншир. — Прим. перев. . Деревни и поселения возникали на небольших «отвоеванных» у леса пространствах, в сухих долинах и даже на выступавших из воды «островках». Города, величиной редко превышавшие современную деревню, обычно располагались вблизи от моря, у речных переправ и стыков дорог.

Все население Англии скорее всего составляло менее 2,5 млн человек. В крупнейшем городе страны Лондоне проживало около 50 тыс. человек, в Йорке, втором по величине городе, — чуть более 4 тыс.

Форма владения землей и сельскохозяйственный труд — вот что полностью определяло структуру общества, основными и четко различимыми сословиями которого были знать, мелкопоместное дворянство, духовенство и простой люд. Небольшую прослойку составляли свободные граждане вольных городов [4] Речь идет о городах, которым были дарованы определенные привилегии в рамках так называемой Великой хартии вольностей, подписанной английским королем Иоанном Безземельным 15 июня 1215 г. , но и они откосились к сословию простолюдинов.

Социальный строй Англии был подобен пирамиде с широким основанием: ее нижнюю часть составляли крестьяне, а верхушку — предводитель знати, король, теоретически считавшийся верховным правителем страны, ее защитником и законодателем. Являясь владельцем бесчисленного количества земель и поместий, определенную их часть — так называемые «феоды» (или «лены») — он обычно сдавал в аренду приближенным к нему баронам. В качестве платы арендатор обязывался в течение определенного времени поставлять королю воинов и рыцарей, а также оказывать ему различные услуги. Для покрытия расходов и для получения собственного дохода он оставлял себе большую часть феодов, а остальные отдавал в субаренду баронам победнее, которые в свою очередь были обязаны поставлять ему воинов и вместе с ними принимать участие в военных действиях. Практика такой субаренды повторялась и на других стадиях до тех пор, пока феоды не поступали в распоряжение нижайшего эшелона знати — рыцарей. Но и те нередко отдавали в дальнейшую субаренду часть «своих» владений представителям джентри — мелкопоместным дворянам благородного происхождения, идеологически примыкавшим к знати. Позднее статус землевладельцев стали получать и некоторые из наиболее зажиточных горожан, или, как их тогда называли, лорды мэноров.