Владимир Владимиров - Джемс Кук

Первого июня Кук разделил своих спутников на три группы. Две из них отправил на ближайшие острова, сам остался с третьей на Таити. Таким образом, ошибки в наблюдении прохождения планеты могли быть впоследствии исправлены.

Сильный туман заволакивал небо. Но 3-го числа небо очистилось совершенно, и наблюдения прошли чрезвычайно удачно.

Каждый составлял табличку и вычислял широту и долготу места наблюдения:

Первичное внешнее соприкосновение или первое появление Венеры на Солнце. 9 ч. 25' 42» утра.

Первичное внешнее соприкосновение или первое появление Венеры на Солнце. 9 ч. 25' 42» утра.

Вторичное внутреннее соприкосновение или начало схождения. 3 ч. 14' 8» пополудни.

Вторичное внешнее соприкосновение или полное схождение. 3 ч. 32' 10» пополудни.

Точка наблюдения: 17°29′15″ юж. широты от Гринвича [10] Таблица составлена Грином на о. Таити. . Главная цель путешествия была достигнута [11] Прохождения Венеры бывают только 4 раза в течение 243 лет, так как 243 г. составляют 152 синодических оборота планет. Первое прохождение Венеры наблюдали в Англии Горроке и Крабтри 4 декабря 1639 г. Прохождения Венеры бывают в июне и декабре через промежутки в 8, 122, 8, 105 лет. Прохождения Венеры дают возможность точного вычисления так называемого параллакса солнца — единицы всех небесных расстояний. Прохождения Венеры будут в 2004 и 2012 годах. .

Пятого числа весело отпраздновали день рождения английского короля. Гуляли по острову, обнаружили местных бродячих музыкантов, игравших на флейтах и барабанах и заставили их показать свое искусство. Ударявшие в барабан импровизировали песню в честь англичан.

Кук продолжал свои «филантропические» опыты. Он задался целью искоренить ежедневные кражи туземцами разных вещей. Он настрого запретил часовым стрелять по ворам, даже холостыми «зарядами. Правда, такое распоряжение было вызвано главным образом тем, что выстрел одним порохом ослабит страх островитян к огнестрельному оружию.

Но все его старания объяснить невыгодность краж для самих же туземцев проходили даром. Наконец, он попробовал новый прием.

Штук двадцать лодок островитян вернулись с моря полные рыбы. Кук приказал захватить лодки, увести их к форту и объявил рыбакам, что если не будут возвращены украденные вещи, он сожжет лодки. Туземцы вернули небольшое количество украденного железа и требовали возврата лодок. Кук отказал. На следующий день вовсе никто не явился, и «человеколюбивый» капитан был поставлен в затруднительное положение: рыба могла загнить от жары. Либо надо было отказаться от своего слова, либо обречь на голод, может быть, неповинных людей.

Кук прибег к компромиссному решению: пусть берут рыбу, а лодки останутся. Получилось еще хуже: туземцы набросились на рыбу и растащили ее, кто сколько успел, не считаясь с хозяевами улова. А возвращения лодок все же потребовали. Кук успокаивал себя, говоря, что туземцы просто не могут установить, кто действительно вор, а вещи спрятаны на других островах. Но тем не менее, надо было признать полную неудачу мудрено задуманного опыта исправления ‘ нравственности туземцев.

Бывали случаи дезертирства, когда матрос или солдат, прельщенный беспечной жизнью островитян или красотой туземки, уходил с корабля и исчезал. В таких случаях Кук схватывал одного или нескольких вождей и заявлял, что не отпустит их, пока не будет приведен дезертир. Но это нс всегда удавалось, и туземцы отвечали упрямым контр-требованием: вернуть вождей, тогда приведут дезертира. И приходилось волей-неволей уступать.

Положительно, научная работа экспедиции проходила успешнее. Кук и Бенке объехали остров на шлюпке и установили его размеры. Затем Бенке отправился вверх по реке и обнаружил следы вулканической деятельности гор. Вокруг форта и на лесных полянах он посадил семена арбузов, апельсинов, лимонов, привезенных из Рио-де-Жанейро.

Множество семян роздал островитянам, показав, как надо их сажать и в какую землю.

Три месяца прошло со дня прихода на Таити и надо было думать об обратном пути.

Топоры, гвозди, ножи, стеклянные бусы были обменены на большое количество разного продовольствия. Астрономические и географические данные, обычаи туземцев, флора и фауна были подробно описаны каждым участником экспедиции.

Главный жрец острова — Тупиа захотел /ехать с англичанами. Кук обрадовался такому знаку доверия и согласился взять старика, знавшего хорошо близлежавшие острова, язык и обычаи жителей. Такой человек мог быть только полезен.