Николай Леонов: Улугбек - великий астроном XV века

Пятьсот лет назад в небольшом кишлаке по дороге из Самарканда в Термез был злодейски убит Улугбек — один из тех выдающихся узбекских учёных, имена которых вошли в историю мировой науки. Память об Улугбеке сохранилась в истории науки не потому, что он был прямым наследником воинственного Тимура, а потому, что он был замечательным учёным своего времени.

Наследовав управление государством, Улугбек вынужден был вести почти беспрерывную борьбу то с беспокойными родичами, боровшимися за власть, то с кочевниками, которые нападали на окраины его обширных и богатых владений. Тем не менее заботы по управлению государством не могли отвлечь его от занятий науками. Особенно любил он астрономию, и в этой области он сделал так много, что его имя с полным правом вошло в историю мировой науки.

Имя Улугбека прославлено в веках его звёздными таблицами, в которых он определил положение 1018 неподвижных звёзд. Наблюдения Улугбека отличаются такой точностью, что у некоторых учёных даже возникло сомнение в подлинности этих таблиц и в самом существовании Улугбека.

Трудами русских археологов были обнаружены близ Самарканда остатки грандиозной астрономической обсерватории. Это явилось неоспоримым доказательством существования в Самарканде в первой половине XV века знаменитой улугбековой обсерватории.

Во всём мире не было астрономических приборов, которые по своим размерам могли бы соперничать с грандиозными инструментами улугбековой обсерватории. Остатки этой обсерватории были впервые обнаружены ещё до революции, но только при советской власти этот замечательный памятник мировой культуры был взят под охрану и подвергся серьёзному изучению.

Царское правительство отпустило когда-то на раскопки этого величайшего памятника культуры всего лишь восемьсот рублей.

Иной размах приняли работы по изучению самаркандской обсерватории и научных трудов Улугбека в наше время. Советские археологи произвели на холме обсерватории вторичные раскопки. Эти работы были начаты в 1941 году. Они были прерваны Великой Отечественной войной и возобновились в 1948 году.

Результаты последних раскопок полностью ещё не опубликованы, однако предварительные сведения, сообщаемые участником раскопок В. А. Шишкиным, свидетельствуют, что план замечательного сооружения Улугбека — его астрономической обсерватории, будет полностью восстановлен советскими учёными. Старательно изучаются труды Улугбека — его знаменитые звёздные таблицы и научные комментарии к таблицам, которые рассказывают о методах и способах наблюдений, применявшихся самаркандскими астрономами пятнадцатого века, не утративших и до нашего времени своего научного значения.

Наследие великих астрономов древности Гиппарха и Птолемея, воспринятое астрономами восточных стран, развивалось ими в направлении усовершенствования инструментов и методов астрономических наблюдений. С полным правом можно сказать, что эти работы были блестяще завершены Улугбеком и его сотрудниками.

На пожелтевшей от времени гравюре изображено подобие дома. На кровле нагромождены астрономические инструменты. Два наблюдателя следят за движением какого-то небесного светила.

Передней стены у дома нет. Перед нами раскрыта большая комната со сводчатым потолком. На потолке — карта звёздного неба. У дальней стены стоит круглый стол. За столом, под председательством музы астрономии Урании, происходит собрание крупнейших астрономов мира.

Каждый учёный занимает заранее отведённое ему место. Об этом мы узнаём потому, что над головою каждого из собравшихся здесь астрономов на стене висит доска, на которой начертано имя астронома и кратко перечислены его заслуги перед наукой.

Среди собравшихся — поляк Николай Коперник, датчанин Тихо Браге и прославленный учёный древности Клавдий Птолемей.

Кто же занимает самое почётное место, по правую руку от Урании? На самом почётном месте сидит Улугбек, учёный из далёкого среднеазиатского города Самарканда.

Поистине велика должна была быть слава самаркандского звездочёта, если на гравюре XVII века, через двести лет после его смерти, ему отвели такое почётное место.