Юрий Чайковский - Мысы Ледовитого напоминают

Снабжение трех из четырех отрядов ДКО шло из Якутска (откуда снабжалась и ВКЭ), и поначалу (до лета 1737 г.) ими руководил начальник всей ВСЭ Витус Беринг. Но в остальном ДКО была отдельным предприятием, и странно, что, не было никого, ответственного именно за нее. А когда Беринг отбыл из Якутска в Охотск, ДКО осталась во многом бесхозной.

Точнее, её хозяйкой, строгой и порою капризной, была Адмиралтейств-коллегия (АК) в Петербурге, одна из двенадцати коллегий Петра I, зародыш будущего Морского министерства. Без её разрешения не делалось ничего (и, конечно, по её указанию отнюдь не всё), а попробуй получи разрешение, нужное сейчас, если ответ на просьбу приходит через год. Например, если надо давать на морозе чарку вина ежедневно, а не трижды в неделю, как требует инструкция.

Даже курьер, которому всякая местная власть обязана обеспечить средства передвижения сразу и лучшие, скачет и плывет от Петербурга до Якутска пять месяцев в одну сторону; грузы же едут туда более двух лет (на Камчатку, соответственно, 8 месяцев и 4 года). Правда, следует признать, что АК обычно отвечала быстро и, как правило, дельно. Но всё же, в ожидании указаний, однажды работы двух отрядов прекратились на два года. А на отчаянную просьбу Беринга сменить негодного командира Охотского порта согласие пришло через три года (СИРИО, т. 126, с. 361–362), хотя никто, вроде бы, и не возражал.

Забегая вперед, дам пробный ответ на вопрос об одной из главных причин большинства бед ДКО — она не была востребована обществом. Она лет на 120 обогнала свою эпоху, и современники попросту не поняли сделанного.

Этот ответ приводит к вопросу, затронутому ещё в прологе: как могла крупнейшая в евроамериканской истории экспедиция состояться здесь, в весьма отсталой России, и тогда, при Анне Иоанновне, императрице, никак не проявившей себя в любви к исследованиям? Что побудило её саму и её негласного соправителя, печально знаменитого Эрнста Бирона (вхожего в кабинет и спальню императрицы), раскошелиться на чудовищно дорогую и непонятную им обоим затею — опись арктического побережья?

И ещё: почему, как мы вскоре узнаем, при следующей императрице, Елизавете Петровне, вся экспедиция (ВСЭ) была круто прекращена? (То же случилось с последней экспедицией Чжэн Хэ.) Причём не сразу (это было бы все-таки понятнее — смена вельмож и приоритетов, как было в Китае), а через год с лишним? Прекращена она, кстати, без всяких попыток воспользоваться её достижениями и хотя бы её героев отблагодарить. (Еще хуже было с этим в Китае.)

Словом, нам надо ответить на следующие вопросы:

1. Кто предложил провести ДКО, и почему эта затея осуществилась.

2. Какая идея им (или ими) двигала.

3. Почему ДКО была устроена в рамках ВСЭ, весьма обременительных, а не отдельно, и почему вся ВСЭ названа Камчатской.

4. Какова была планируемая стоимость ВСЭ, и из каких источников предлагалось её расходы покрыть. Короче, кто за неё должен был заплатить.

5. Во сколько ВСЭ обошлась на самом деле, и кто это на самом деле оплатил.

6. В чем состояла роль местного населения.

7. Почему все забыли ДКО и её героев. Чем это было вызвано — неверным замыслом, невыполнимостью задач, неудачным ходом дел, просто сменой интересов людей у власти или ещё чем-то.

8. Что можем мы извлечь для понимания российской истории (отнюдь не только полярной) из того давнего, жестокого и почти забытого опыта.

Первым о ней заговорил Беринг, едва вернувшись в 1730 году из Первой Камчатской экспедиции. [79] Вероятно, с подачи Кирилова. Подробнее см. [П-4, с. 70]. Достойно восхищения, что он, в свои 50 лет (тогда это было очень много, и его в экспедиции считали стариком), зная уже сибирскую жизнь по первой экспедиции, не получив за неё серьезной награды [80] Трижды Беринг «в Сенате бил челом», пока получил тысячу руб. награды (другие капитан-командоры получали по 500 р. просто в виде подъемных для проезда к месту службы — СИРИО, т. 104, с. 290). Этим Беринг смог лишь погасить долги за первую экспедицию — он, как и другие офицеры, был вынужден оплачивать срочные нужды из своих денег. АК просила для него чин контр-адмирала и имение, но Кабинет не ответил [Соколов, 1851], так как Остерман (о нём речь далее) был скуп. Для сравнения: Кирилов за один лишь проект освоения киргиз-кайсацких степей получил в награду 3 тыс. руб. [РБС]. , предложил новую экспедицию и стал её добиваться, чтобы возглавить.