Юрий Захаров - Генерал армии Н. Ф. Ватутин

— Ну, во-первых, вам большущие приветы от бывших сослуживцев. Перед отъездом из Киева ко мне целые делегации шли. Помнят вас. — Откинулся в кресле, положил руки на подлокотники. Не попросил — потребовал: — А теперь рассказывайте, как вы здесь. Успели войти в курс дел?

— Да как сказать, Георгий Константинович, — пожал плечами Ватутин. — Кое-что освоил, но чтоб полностью...

— Не скромничайте, Николай Федорович. С вашей-то работоспособностью да знаниями. Мерецков очень хорошо о вас отозвался. — Помолчав, добавил: — Мне сейчас тоже нелегко. Еще позавчера войсками округа командовал, а сегодня... Ни людей, ни специфики работы не знаю. А время очень тревожное. Серьезные дела надвигаются, очень серьезные. Война, можно сказать, у нашего порога. — Георгий Константинович потер выпуклый лоб, энергично поднялся с кресла: — Ладно, хватит об этом. — Пошел на свое место, спросив на ходу: — Февральское совещание у наркома помните?

— Конечно, — кивнул Ватутин. — Уже и доклад по своему вопросу подготовил. Вот он, при мне, — показал папку, которую все это время держал в руках. — Будете с ним знакомиться?

— Непременно. Оставьте. Вы, если не ошибаюсь, вопрос о состоянии железных дорог в приграничных военных округах готовили?

— Так точно.

— Первым будете докладывать, — предупредил Жуков. — Нарком очень этим вопросом интересуется.

— Понятно.

— У меня пока все, Николай Федорович. Будет время, еще поговорим.

Жуков пригласил Ватутина уже на следующий день. На этот раз Георгий Константинович был более сдержан.

— С докладом я ознакомился, — сказал он. — По-моему, Николай Федорович, слишком уж мрачная картина в нем нарисована. Думаю, нарком будет недоволен.

— Доклад составлен на основании реального положения дел, Георгий Константинович, — твердо ответил Ватутин. — Что-то сглаживать в нем я не счел необходимым. Вот документы, на основании которых составлялся доклад.

— Что ж, посмотрим.

Они просидели тогда почти всю ночь. Наконец Жуков отложил в сторону карандаш, удовлетворенно произнес:

— Все верно. Спасибо, Николай Федорович. Так и будем докладывать наркому.

Как и предупреждал Г. К. Жуков, на совещании, на котором рассматривались вопросы о ходе строительства укрепленного рубежа вдоль государственной границы, состоянии железных, шоссейных, грунтовых дорог и средств связи, первым предоставили слово Н. Ф. Ватутину.

— Приграничные железнодорожные районы мало приспособлены для массовой выгрузки войск, — сказал в начале своего выступления Ватутин.

Маршал С. К. Тимошенко с удивлением взглянул на него, затем на Жукова, который утвердительно кивнул головой.

— Об этом свидетельствуют следующие цифры, — продолжал Николай Федорович. — Железные дороги немцев, идущие к границам Литвы, имеют пропускную способность 220 поездов в сутки. Наша же литовская дорога, подходящая к границам Восточной Пруссии, — только 84. Не лучше обстоит дело и иа территории Западной Белоруссии и Западной Украины: здесь у нас почти вдвое меньше железнодорожных линий, чем у вероятного противника. Железнодорожные войска и строительные организации в течение 1941 года явно не смогут выполнить те работы, которые нужно провести...

Нарком обороны заметил, что еще в 1940 году по заданию ЦК ВКП(б) Наркомат путей сообщения разработал семилетний план технической реконструкции западных железных дорог.

— Да, я знаю об этом плане, — сказал Ватутин. — Однако докладываю, что пока ничего серьезно не сделано, кроме перешивки колеи и элементарных работ по приспособлению железнодорожных сооружений под погрузку и выгрузку войск и вооружения.

Маршал С. К. Тимошенко несколько раз просил докладчика более подробно остановиться на том или ином разделе. Прекрасная подготовленность Николая Федоровича, обширный и тщательно выверенный материал помогли ему убедительно осветить самые сложные вопросы.

Позднее, вспоминая о своей работе в Генеральном штабе, Г. К. Жуков отмечал, что Николая Федоровича «отличали исключительное трудолюбие и широта стратегического мышления». Работал Ватутин, как правило, по 16—18 часов в сутки, случалось, что и неделями не выходил из здания Генерального штаба. Его часто, особенно в первые месяцы совместной работы, вызывал на доклады и консультации Г. К. Жуков. Нередко эти вызовы приходились на два-три часа ночи, и Ватутин без задержек являлся в кабинет начальника Генштаба.

В феврале 1941 года Н. Ф. Ватутин был награжден орденом Ленина.