Юрий Захаров - Генерал армии Н. Ф. Ватутин

В своем выступлении Ватутин подчеркнул, что предстоящая наступательная операция преследует цель разгромить группировку противника в районе Кременец, Староконстантинов, Тернополь и овладеть рубежом Киселин, Горохов, Радехов, Красное, Золочев, Тернополь, Проскуров, Хмельник. В дальнейшем войска фронта наступают в общем направлении на Чертков с целью отрезать южной группе гитлеровских войск пути отхода на запад в полосе севернее реки Днестр. Главный удар планируется нанести с фронта Торговица, Шепетовка, Любар силами 13, 60, 1-й гвардейской армий, а также 3-й гвардейской и 4-й танковых армий.

Николай Федорович дал указание генералу Пухову атаковать Дубно не с фронта, а с северо-запада и юго-востока. Он подчеркнул, что не стоит идти на противника в лоб, а лучше обходить его опорные пункты и искать слабые места в обороне.

Командующий фронтом напомнил, что кроме танкового корпуса 13-й армии приданы два кавалерийских. При этом он заметил, что в лесной местности коннице легче маневрировать, нежели танкам.

Особое внимание Ватутин уделил вопросам взаимодействия, связи и управления войсками. Он лично проверил, как в 13-й армии налажено взаимодействие между наземными войсками и авиацией, между пехотой, артиллерией и тапками.

— Вашей армии надлежит не только нанести удар в направлении на Броды, — подчеркнул он в заключение, — но и надежно прикрыть фланг фронта, обеспечить справа нашу главную ударную группировку.

После совещания Н. Ф. Ватутин выехал в 60-ю армию. А вечером маршалу Г. К. Жукову доложили с полевого аэродрома о том, что туда привезли тяжело раненного командующего фронтом Н. Ф. Ватутина [71] См.: Жуков Г. К. Воспоминания и размышления, т. 3, с. 114. .

О том, как это все случилось, свидетельствует член Военного совета фронта генерал К. В. Крайнюков.

Совещание затянулось. Они уехали от генерал-лейтенанта Н. П. Пухова уже в шестом часу вечера. Ватутин приказал водителю ехать теперь в 60-ю армию, к генералу И. Д. Черняховскому, штаб которого располагался в Славуте.

Сначала ехали по Ровенскому шоссе, затем Ватутин заметил проселочную дорогу, которая ответвлялась от шоссе. Приказал водителю остановить машину, сказал Крайнюкову:

— А зачем нам, собственно, делать крюк? Эта дорога тоже ведет к Славуте. Здесь всего каких-нибудь двадцать пять километров. Давайте спрямим путь, а? Да и Черняховский, думаю, заждался нас.

Член Военного совета согласился, и машины свернули на проселок.

Проехали одно село, другое. Нигде ни души. Все будто бы вымерло. Въехали на окраину села Милятин. Внезапно машина с охраной, ехавшая несколько впереди машины командующего, была обстреляна. Правда, ее водитель сумел среагировать на опасность и вывести машину задним ходом из села.

Порученец командующего подбежал к Николаю Федоровичу и взволнованно доложил:

— Там бандеровская засада!

В этот момент из-за крайних хат села показались бандиты. Их было много, а охрана Ватутина состояла всего лишь из десяти автоматчиков. Бандиты сосредоточили огонь по машинам и стали окружать залегшую группу бойцов во главе с Ватутиным.

Генерал Крайнюков предложил командующему взять портфель с оперативными документами и под прикрытием их группы выйти из боя. Но Николай Федорович наотрез отказался, заявив, что ему не к лицу оставлять бойцов в столь сложной ситуации. Документы же он отправил с одним из офицеров штаба, дав ему в сопровождение автоматчика.

Бой продолжался. Ватутин уже отстреливался не из пистолета, а из автомата погибшего бойца. И тут его настигла вражеская пуля. Тяжело раненного, его положили в уцелевший газик. В машину сели также генерал К. В. Крайнюков и порученец командующего. Под огнем бандитов машина проехала километра два и остановилась. Видимо, был поврежден мотор.

Член Военного совета, порученец и водитель понесли Н. Ф. Ватутина дальше на руках. Сзади еще слышались выстрелы. Это охрана продолжала бой с бандеровцами.

Вскоре навстречу им попались сани, запряженные парой лошадей. Порученец крикнул вознице, чтобы тот остановился. Командующего положили в сани и тронулись в путь по направлению к Ровенскому шоссе. Ехали медленно, но все равно сани то и дело подбрасывало на ухабах. Николай Федорович крепился, не стонал, а только морщился от сильной боли. Пола его простреленной бекеши намокла от крови.

Наконец выехали на Ровенское шоссе. Оно было ровным, накатанным. Поехали быстрее. В первом же встретившемся на пути населенном пункте удалось найти военного врача, который оказал Н. Ф. Ватутину помощь.