Вольфганг Акунов - Божьи дворяне

4. Великое Приорство Досточтимого (Достопочтеннейшего) Ордена Госпиталя Святого Иоанна Иерусалимского в Британском государстве, или Орден Святого Иоанна (The Grand Priory in the British Realm of the Most Venerable Order of the Hospital of St. John of Jerusalem, The Order of St. John).

Как нам известно, католический Мальтийский Орден был формально упразднен в Англии в 1540 г. Однако, с начала 40-х гг. XIX столетия, там стало нарастать стремление к воссозданию в Англии Ордена Святого Иоанна, правда, в национальной, хотя и не исключительно англиканской, форме. Наконец, в 1888 г. был учрежден автономный Орден Святого Иоанна, подчиненный британской короне, с резиденцией в Лондоне. Суверенным главой Ордена является британский монарх, в настоящее время — Ее Величество Королева Елизавета II Английская.

В качестве ассоциированного члена в британский Орден Святого Иоанна входит православный «Орден госпитальеров Святого Иоанна Иерусалимского, рыцари-госпитальеры под Королевским покровительством Петра II, Короля Югославского» («Hospitaller Order of St. John of Jerusalem, Knights Hospitallers under Royal Charter of Peter II., King of Jugoslavia»), Гроссмейстерами которого после Второй мировой войны являлись Его Королевское Величество Король Петр II Югославский и Его Королевское Высочество Принц Кароль Румынский. С момента признания Ордена британской короной в 1998 г. главой Ордена является Ее Величество Королева Англии Елизавета II.

В 1961 г. все вышеперечисленные некатолические Ордены объединились в «Международный альянс Орденов Святого Иоанна».

Имущество и владения Державного Ордена Святого Иоанна Иерусалимского, конфискованные в разное время во многих государствах, так и не были ему возвращены. Жадность монархов сделала свое дело. И Россия не была исключением. В то же время продолжался прием в Орден Святого Иоанна новых членов из числа православных христиан.

Последнее утверждение кандидатов в «рыцари юстиции (справедливости)» имело место на собрании («конвенте») Баварско-Русского «языка» 2 июля 1810 г. в Катании. Во всяком случае, это было последнее собрание данного «языка», для которого уничтожение Российских Приорств означало, что его существованию пришел конец. Последний российский подданный не-католик был принят в Мальтийский Орден 31 мая 1819 г. Им стал православный христианин князь Александр Голицын.

В то же время подданные Российской империи католического вероисповедания по-прежнему продолжали приниматься в категорию «рыцарей почета» («почетных рыцарей», «рыцарей чести») Мальтийского Ордена, известных также, как «рыцари почета (чести)», вплоть до самого конца существования Российской империи. На вступление российских подданных в Орден Святого Иоанна Иерусалимского, как в категорию «рыцарей юстиции» («рыцарей справедливости»), так и «рыцарей чести», требовалась особая императорская лицензия, что специально оговорено в «Правилах, определяющих процедуру приема в Орден знати Российской империи», составленных еще Павлом I 15/26 февраля 1799 г., утвердившим право 1500 представителей российской знати быть принятыми в Российское Великое Приорство Державного Ордена Святого Иоанна.

Связи между Мальтийским Орденом и Российским императорским домом, однако, не прекращались и после 1817 г. Так, в 1818 г. российский министр граф Каподистрия написал Лейтенанту Великого Магистра, что со стороны императора Александра I Ордену Святого Иоанна Иерусалимского всегда будет оказана всяческая протекция. В январе 1827 г. такое же заверение Мальтийский Орден получил, через российского министра иностранных дел графа Нессельроде, и от императора Николая I. За исключением Александра II, все русские императоры после Павла I имели звание бальи Большого Креста Ордена Святого Иоанна Иерусалимского и носили соответствующие орденские знаки. Зато царь-освободитель Александр II был почетным бальи Прусского королевского Ордена иоаннитов (на многих из сохранившихся портретов этого императора он изображен с этим прусским иоаннитским крестом).

Как мы помним, Павел I и его сыновья Александр I и Николай I получили звания бальи Большого Креста еще от Великого Магистра госпитальеров барона Фердинанда фон Гомпеша. Будущий царь-миротворец Александр III получил звание бальи Большого Креста Суверенного Мальтийского Ордена 29 декабря 1875 г., еще в бытность свою наследником цесаревичем, от Лейтенанта Великого Магистрата Мальтийского Ордена фра Джованни Батиста Чечи-а-Санта-Кроче. В своем ответном послании цесаревич Александр Александрович писал: