Десмонд Сьюард - Наполеон и Гитлер

Испанские регулярные войска, противостоявшие французам, находились под командованием отставных генералов. В результате их били снова и снова. Однако для французов это были пирровы победы, так как разбитые войска пополняли партизанские отряды. Количество французов, гибнувших в Испании, приближалось к сотне в день с 1809 по 1814 год, а всего число жертв составило 180000 человек. На счету Веллингтона за это время было 45000 вместе с пленными.

Основой задачей Британии было поддерживать и воодушевлять партизан. Обычно Веллингтон встречал стотысячное французское войско с отрядом не более 20 тыс. человек. Он ставил себе целью превратить страну в пустыню и деморализовать противника, заставив его голодать. К несчастью для Наполеона, его командиры были неспособны на скоординированные действия, считая друг друга соперниками и пытаясь урвать себе львиную долю денег, амуниции и людей. Со временем они разлагались и начинали жить, как сатрапы. (Питер Гейл говорит, что Испания была «местом, где было очень хорошо вырабатывать неподчинение у маршалов».) Наполеон не мог контролировать их, будучи за тысячи миль. Он не мог не признать, что его обычная система снабжения своих войск - разграбление страны - не сработала. В отличие от британцев, чьи обозы составляли шесть тысяч навьюченных мулов и которые систематически Снабжались с моря, у французов было только то, что они могли найти в своих походных ранцах. Политика Веллингтона, который поддерживал партизан и оставлял за собой выжженную землю, оказалась смертельной для французов. Он мог перемещаться с небольшим отрядом по территории Испании куда хотел, а французам приходилось тратить огромные средства и силы, чтобы охранять свои разросшиеся коммуникации.

В июле 1809 года Веллингтон нанес поражение маршалу Виктору при Талавере, хотя потом ему и пришлось отступить в Португалию, преследуемому превосходящими французскими силами. После разгрома Австрии император смог посвятить больше времени испанской проблеме (до 1812 года), хотя сам и не принял командование. Он послал Массену вытеснить англичан с их португальской базы. Веллингтон вышел на позиции вблизи Лиссабона. Массена был остановлен и через месяц вынужден был убраться восвояси, так как его войска начали голодать.

В это время партизаны стали еще более активными, держа связанными те войска, которые должны были воевать с Веллингтоном. Только 90000 человек обороняли дорогу, ведущую во Францию. В Андалусии потребовалась вся армия Сульта, в результате некому было помочь Мармону, заменившему Массену. К 1811 году в Испании было 370000 французских солдат. Однако за следующий год Веллингтон захватил Сьюдад-Родриго и затем Бадахос, в июле разбил Мармона в Саламанке, после чего оккупировал Мадрид. Французы сконцентрировали свои силы и выбили его оттуда, в результате чего не смогли сдерживать партизан в остальных районах страны. Они еще больше ослабли после того, как император вывел часть войск с полуострова, когда началось отступление из Москвы. Конец наступил летом 1813 года, когда маршал Журдан был полностью разбит при Виттории.

Даже Жозеф Бонапарт жаловался на «ужасное обращение», которому подвергалось мирное население. Однажды даже император впал в отчаяние, когда один из офицеров Мармона приехал к нему в начале 1812 года и описал ситуацию в стране. Он пытался выяснить возможность перемирия с Англией и Испанией, однако прервал переговоры после того, как англичане начали настаивать на реставрации Бурбонов.

Но были язвы и поменьше. Люди стали забывать, что Наполеону мешал еще один южноевропейский фронт. Неаполитанские Бурбоны нашли убежище в Палермо, где их защищали не только королевский флот, но и британская армия. Последняя в любой момент могла начать вторжение, как она сделала это в 1806 году, когда экспедиционные силы нанесли поражение превосходящему числу французов в Калабрии. Ситуация несколько исправилась, когда королем Неаполя стал Мюрат. И все равно партизанская война продолжалась, связывая руки 50000 французов.

Поскольку Британия господствовала на море, она могла высаживать свои десанты где и когда считала нужным. Одна такая высадка имела место в 1809 году, когда возобновилась война между Францией и Австрией. Генерал лорд Четем, кузен покойного Уильяма Питта, попробовал захватить остров на голландском побережье, однако в его отряде разразилась эпидемия, унесшая тысячи жизней, после чего Четем отвел своих людей обратно на базу. Хотя эта экспедиция и оказалась неудачной, она продемонстрировала уязвимость Континентальной блокады.