Десмонд Сьюард - Наполеон и Гитлер

Книга Десмонда Сьюарда «Наполеон и Гитлер» продолжает серию, начатую издательством в 1993 году и посвященную теме, которую можно определить одним понятием - тираны. Предыдущим был труд соотечественника Сьюарда, крупнейшего английского историка Алана Буллока «Гитлер и Сталин».

В популярной и занимательной форме Д. Сьюард знакомит читателя с биографиями Наполеона и Гитлера - двух исторических персонажей XIX и XX веков. Прослеживая жизненный путь этих деятелей, автор постоянно пытается сравнивать их идеи, поступки, особенности характеров. Как неприметный первый взгляд человек превращается в лидера, вождя, абсолютного диктатора; что движет теми, кто готов принести в жертву устремлениям своей жизни не только отдельных людей, но и целые народы; какие обстоятельства предопределили бесславный финал обоих героев книги? Ответы на эти и другие вопросы читатель найдет в предлагаемом труде английского историка, впервые после выхода в свет в Великобритании в 1988 году публикуемом на русском языке.

Как возникла легенда о двойниках Гитлера, якобы обнаруженных мертвыми во дворе имперской канцелярии в Берлине в первые дни мая 1945 года? Вряд ли кому понадобилось распространять ее специально. Просто наши солдаты, лицезревшие фюрера главным образом в газетных карикатурах, всякого покойника с прической и усиками «а ля Адольф» склонны были принимать за первое лицо «третьего рейха». Впрочем, в более близком «знакомстве» с Гитлером они не нуждались. Вполне достаточно было видеть плоды деяний его на временно оккупированных нацистами территориях Советского Союза.

Немного знали о Наполеоне и русские солдаты и партизаны первой Отечественной войны. Однако и им с избытком хватило увиденного, дабы взять в руки, говоря словами классика, «дубину народной войны».

Но вооруженные конфликты, даже самые затяжные И кровопролитные, рано или поздно кончаются, как кончаются и. представляющиеся самыми незыблемыми диктаторские режимы. И тогда возникает Потребность осмыслить происшедшее, понять, Кто и почему привел в движение смертоносную лавину войны.

Увлекшись выявлением объективных причин мировых катаклизмов, мы в течение десятилетий недооценивали роль субъективных, в том числе личностных, факторов в истории. Но в людях всегда жил интерес к личностям и биографиям тех, кто оказывался вершителем судеб целых народов и континентов. Предлагаемая читателям книга английского историка Десмонда Сьюарда помогает восполнить все еще сохраняющиеся пробелы в наших знаниях о прошлом. Нельзя, впрочем, утверждать, что отечественные историки обошли вниманием как Наполеона, так и Гитлера. Вспомним хотя бы столь популярные среди читателей книги академика Е.В. Тарле и профессора А.З. Манфреда, посвященные первому, и работу историков-супругов Д.Е. Мельникова и Л.Б. Черной, «героем» которой стал второй. [1] Е.В. Тарле. Наполеон. М., 1991; А.З. Манфред. Наполеон Бонапарт. М., 1989; Д.Е. Мельников, Л.Б. Черная. Преступник №1. М., 1991.

И все же труд Десмонда Сьюарда занимает среди книг с аналогичной тематикой особое место. Дело в том, что это едва ли не первая попытка не просто изложить биографии двух известных исторических персонажей - Наполеона и Гитлера, но и сравнить, сопоставить их. Предоставим читателям возможность самим решать, насколько эта попытка оказалась удачной. Предваряя, однако, их выводы, скажем: эксперименты над целыми народами - это «достояние» не только далекого прошлого. И в этом смысле работа Сьюарда представляет как научный, так и политический интерес, не говоря уже о чисто познавательной ее значимости. Поэтому каждый, кто прочитает эту книгу, не только расширит свой исторический кругозор, но и продвинется в понимании одного из важнейших уроков истории, позволяющего проникнуть в тайну появления и утверждения тиранов и тирании. Право же, сегодня это нужно не меньше, чем 50 или 200 лет тому назад.

Но что позволило автору объединить и одной книге образы и биографии двух человек, разделенных временем, национальностями, несхожестью характеров и многим, многим другим? Только ли их Непомерное властолюбие, сопряженное с фанатичным стремлением к расширению пределов единоличного господства и пренебрежением к человеческим жизням? Нет, не только. В числе других «объединяющих» факторов был и тот, что можно определить одним словом - Россия. Именно в ней, в России, тот и другой видели и объект завоеваниями главное препятствие на пути к мировому господству. И именно здесь, на полях и в лесах России, были перечеркнуты гегемонистские устремления двух тиранов.