Борис Деревенский: Древний Египет

На этом, однако, беды не окончились. Следом за восстанием последовало вторжение в Египет азиатских кочевников — племени гиксосов (это название образовано из прозвища, которым наделили их египтяне: хик-хасет — «властители чужих стран»). Около 1650 г. до н. э. гиксосы из Палестины вторглись в дельту Нила и без труда подчинили Нижний Египет. Ослабленная смутами и восстаниями, страна не смогла противостоять чужеземному завоеванию. Цари гиксосов быстро переняли обычаи фараонов и заимствовали их пышную титулатуру. Они построили в Дельте свою столицу — Аварис. Зависимость от гиксосов признали верхнеегипетские номы. Постепенно завоеватели усвоили язык и культуру покоренных. Тем не менее, гиксосы не слились с египетским населением и продолжали оставаться обособленной господствующей группой.

XV и XVI династии были гиксосовскими. Им противостояли властители Фив, древнейшего религиозного и политического центра Верхнего Египта. Около 1570 г. до н. э. царь гиксосов Апопи нанес поражение фиванскому фараону Секенере из XVII династии, но война на этом не закончилась. Преемник Секенеры, фараон Камос, объединил номы Верхнего Египта и бросил все силы против гиксосов. Однако окончательно разгромить захватчиков удалось только фараону Яхмосу I, основателю XVIII династии, время правления которой принадлежит уже Новому царству.

Яхмос I (1552–1527 гг. до н. э.) вступил на престол малолетним. Поначалу правила его мать Яххотпе, которая повела решительное наступление на гиксосов, призвав на помощь критские племена. Последние ударили по гиксосам с моря, после чего положение последних резко ухудшилось. Когда Яхмос I подрос, он лично возглавил египетские армию и флот. Примерно в 1530 г. до н. э. был взят Аварис и гиксосов выбили из Египта. Преследуя их, Яхмос захватил несколько палестинских и финикийских городов, но успех развить не смог, ибо у него в тылу поднялось восстание номархов. Фараон вернулся из похода и жестоко расправился с восставшими. Так, в борьбе с внешними и внутренними врагами воцарилась в Египте великая XVIII династия.

С изгнанием гиксосов в Египте наступает продолжительный период Нового царства. Он характеризуется небывалым расцветом древнеегипетской экономики, невиданным военно-политическим могуществом государства и подъемом почти во всех сферах жизни общества. Расширяются посевные площади, обрабатываемая земля увеличивается по обоим берегам Нила. В землепашестве преобладают бронзовые орудия труда. Успешные завоевательные походы фараонов обеспечивают приток в страну огромных богатств и дешевой рабочей силы — многих тысяч пленников, обращаемых в рабов. Значительно усиливается внутренний и внешний обмен. Процветают традиционные ремесла, а также появляются новые. Главным мерилом ценности становится серебро, доставляемое из Азии. В торговле используется и золото, привозимое из Нубии.

Знать Нового царства купается в роскоши. Дома вельмож становятся похожими на царские дворцы. Их хозяева щеголяют в тончайших одеяниях из льна, в золотых и серебряных украшениях. Популярность приобретают гофрированные ткани. По-прежнему носят парики, хотя женщины надевают их теперь на короткую стрижку. Знатные дамы не мыслят свой утренний туалет без косметики. Возрастает роль женщины в обществе, хотя положение ее в семье все же остается неравноправным. За измену мужу жену по-прежнему сжигали, а пепел бросали в реку.

Необыкновенно усиливается египетское жречество. В Фивах окончательно складывается центр почитания триады богов: Амона, его жены Мут и сына Хонсу. Здесь возникает внушительный комплекс храмов, непрерывно расширяемых фараонами. Начиная с XVIII династии, Амон отождествляется с богом солнца Ра и становится главою общеегипетского пантеона. Фиванское жречество играет решающую роль в судьбах страны. Могущество его становится столь велико, что начинает беспокоить царскую администрацию. На протяжении всего Нового царства происходит подспудная, а иногда и открытая борьба за власть между фараонами и жрецами Фив.