Владимир Никольский - Детство человечества

Такие представления являются общими для всех культурных народов древности. Египтяне изображали землю в виде человеческой фигуры, у которой сердцем был Египет, а центром — столица Фивы. Индусы центром земли считали священную гору Меру, а древние греки помещали в центре земли гору Олимп, бывшую будто бы «обителью богов».

Правда, путешествия финикийцев, этих наиболее смелых и предприимчивых торговцев и мореплавателей древности, а также завоевания римлян значительно расширили «мир» средиземноморских народов. Однако вплоть до эпохи великих географических открытий, то есть до XVI века, вне поля зрения культурного человечества оставались не только Америка и Австралия, но и большая часть Азии, Африки и Европы. Как мала была часть земли, известная в описании историка Геродота (V век до нашей эры), какую незначительную часть земной поверхности включали границы Римской империи даже во времена ее наибольшего могущества! Геродот был одним из образованнейших людей своего времени, но известный ему мир кончается на востоке Аравией и рекой Индом, на юге — Ливией, на западе — Гибралтарским проливом, или, как он в древности назывался, Геркулесовыми столбами, и на севере — Скифией, то есть северным побережьем Черного моря, где тогда жили воинственные скифы.

Что касается Римской империи, или, как говорили сами Римляне, римского «круга земель», то ее границы почти целиком совпадают с «миром» Геродота, и лишь в северо-западном углу эти границы несколько расширены вверх, до Британии. Греческие и римские географы, конечно, слышали или догадывались о том, что и за этими пределами существуют какие-то страны и народы, однако сведения их на этот счет носили самый смутный или фантастический характер. Таким образом, еще четыреста лет тому назад народы и племена большей части земного шара были отрезаны от стального мира и почти ничего не знали о существовании друг друга.

Отдельным отважным путешественникам древности иногда удавалось проникнуть сравнительно далеко за пределы культурного мира, но эти вылазки были случайные, кратковременные, а описания их очень поверхностные. На своих многовесельных триремах и галерах мореплаватели древности не решались уходить далеко от берега. Судоходство финикийцев, греков и римлян всегда имело каботажный, прибрежный характер и не позволяло совершать далекие морские, а тем более океанские путешествия.

Циклопы «Одиссеи» могут показаться верхом правдоподобия по сравнению с теми средневековыми представлениями об обитателях нашей планеты, которые существовали в течение тысячелетия, отделяющего падение Римской империи от эпохи великих географических открытий.

Здесь помещено изображение «дивьих людей», взятое из книги, изданной в 1550 году.

«Дивьи люди» (рисунок из «Космографии», изданной в 1680 году).

Это — обитатели Индии, какими их представляли себе во времена средневековья. В этой книге были описаны и другие нелепые уроды: люди с одним бедром, будто бы способные, несмотря на это, очень быстро бегать и имеющие такую длинную и широкую ступню, что они могли прикрываться ею от солнца, как зонтиком, и гиганты-циклопы, и двухголовые карлики, и ацефалы, то есть люди, лишенные головы, с лицом на груди, и, наконец, киноцефалы (собакоголовые), о которых в книге самым серьезным тоном рассказывалось следующее:

«Там (то есть в Индии) в горах живут люди с собачьими головами, одевающиеся в шкуры и не имеющие дара речи. Они только лают, как собаки, и таким путем общаются между собой. Зубы их длиннее собачьих, а когти их такие же, как у собак, только крупнее и тупее. Они населяют горные склоны вплоть до самого Инда. Черные по цвету кожи, они вовсе не злы.

Пища их состоит из сырого мяса. Языки других индийцев они понимают отлично, но сами они отвечать не в состоянии, изъясняясь лаем, жестикуляцией и ручными знаками, подобно глухонемым».

Средневековые географы упорно повторяли эту басню о киноцефалах, ссылаясь на разные свидетельства купцов, миссионеров и путешественников, вплоть до знаменитого Марко Поло, венецианца, проникшего в конце XIII века в Индию и Китай.

Насколько живучи и распространены были эти средневековые представления о «дивьих людях», показывает хотя бы такой пример. Не так давно в одном из старинных архивов было обнаружено донесение от 1685 года сибирского воеводы К. О. Щербатова московскому царю. В этом донесении воевода самым серьезным образом сообщает о расследовании, которое он произвел по поводу существования на реке Тунгуске «диких людей чюлюгдеев». На основании опроса местного населения воевода докладывает царю, что в лесной чаще в круглых ямах живут чюлюгдеи: «Роста эти люди среднему человеку по грудь, у них один глаз, одна рука, одна нога, причем глаз и рука на левой стороне, а нога справа». Ныне исследованием установлено, что в основе этого слуха о каких-то чюлюгдеях лежит миф эвенков (тунгусов) о злом духе Чюлюгды, одноглазом людоеде.