Леонид Пятецкий - История России. XIX век. Для старшеклассников и абитуриентов

В 1855–1857 гг. правительству были поданы 63 записки от представителей либерального дворянства, которые предлагали отменить крепостное право. «Теперь вопрос об освобождении крепостных во всех устах, — писал К. Д. Кавелин историку С. М. Соловьеву в начале 1856 года, — об нем говорят громко, об нем думают даже те, при которых прежде нельзя было намекнуть на погрешительность крепостного права, не производя в них корчь и нервических припадков». «Севастополь ударил по застоявшимся умам», — писал В. О. Ключевский.

Александр II в 1856 г. тоже пришел к выводу, что лучше освободить крестьян «сверху», не дожидаясь, пока они освободят себя «снизу».

В начале 1857 года был учрежден Секретный комитет для подготовки реформы. Дворянам было предложено образовать по губерниям губернские комитеты для обсуждения условий освобождения крестьян.

В ноябре 1857 года в рескрипте на имя виленского генерал-губернатора Назимова Александр II объявил о том, что крестьянская реформа должна быть осуществлена в ближайшем будущем. Секретный комитет был переименован в Главный комитет по крестьянскому делу. Сторонниками и сотрудниками Александра II в деле освобождения крестьян были: великий князь Константин Николаевич, великая княгиня Елена Павловна, министр внутренних дел граф С. С. Ланской и его помощники Н. Д. Милютин, Я. С. Соловьев, генерал граф Я. И. Ростовцев и представители общественных кругов, как славянофилы, так и западники (Ю. Ф. Самарин, князь Черкасский, Н. Д. Кавелин).

Редакционные комиссии, которые были созданы при Главном комитете (возглавляли гр. Я. И. Ростовцев и Н. А. Милютин), подвергались нападкам со стороны помещиков-крепостников. Дворяне-крепостники обвиняли редакционные комиссии в желании «обобрать дворян», называли некоторых членов редакционных комиссий «красными», в то время, когда « 8/ 10из членов комиссии суть сами помещики, а некоторые из них и весьма богатые».

В советской исторической науке утвердилась точка зрения, что в России в конце 50-х — начале 60-х гг. XIX века сложилась революционная ситуация. Советские исследователи считали, что не только Крымская война, но и революционная ситуация (в т. ч. крестьянские выступления) заставили царизм поспешить с освобождением крестьян и произвести частичные изменения политических институтов.

Однако сегодня ряд исследователей считает, что крепостническая система еще не исчерпала все свои резервы и еще могла существовать и далее. Антикрепостнические выступления крестьян сильно преувеличены. И действительно, отменяя крепостное право, самодержавие вынуждено было пойти вразрез с желаниями большей части своей собственной опоры: основная масса дворян была по-прежнему настроена против отмены крепостного права. Однако невозможность для России более претендовать на роль ведущей европейской державы и оставаться при этом крепостнической была ясна Александру II.

К тому же промышленности России не хватало свободных рабочих рук, т. к. около 35 % населения России находилось в крепостном состоянии.

В общественной жизни России крепло радикальное революционно-демократическое направление. Все большую популярность приобретал журнал «Современник», направление которого определялось статьями Н. А. Добролюбова и Н. Г. Чернышевского. Радикальная программа освобождения крестьян (без выкупа земли) могла быть обнародована только в условиях, когда было официально разрешено в печати обсуждать «крестьянское дело». Герценовские издания «Вольной русской типографии» («Колокол», «Полярная звезда»), издававшиеся в Лондоне, были проникнуты надеждой на реформу «сверху», верой в самодержавную инициативу и поддержку обществом.

19 февраля 1861 года Александр II подписал Манифест и проекты «Положений о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости».

«Общее положение о крестьянах» гласило: «Крепостное право на крестьян, водворенных в помещичьих имениях, и на дворовых людей отменяется навсегда» и им предоставляются «права свободных сельских обывателей».

Однако земли помещиков были признаны их собственностью. Крестьяне за отводимые им земельные наделы сначала должны были отбывать рабочую повинность или платить деньгами («временно обязанные крестьяне»). По заключении договоров («уставных грамот») отношения крестьян к помещику окончательно ликвидировались, а государственная казна уплачивала помещикам (процентными бумагами) стоимость их земель, отошедших под крестьянские наделы. После этого крестьяне должны были в течение 49 лет погасить свой долг государству ежегодными взносами «выкупных платежей» (в размере 6 % с выкупной ссуды).