Леонид Пятецкий - История России. XIX век. Для старшеклассников и абитуриентов

Однако бои и многочисленные мелкие стычки возникали сами собой.

Генералы М. А. Милорадович и М. И. Платов атаковали под Вязьмой арьергард французской армии. Противник потерял 7 тысяч человек и вынужден был продолжать свое поспешное отступление. Наполеон прибыл в Дорогобуж, а оттуда направился к Смоленску, где солдаты французской армии надеялись на помощь. Но ожидания обманули французов. Запасов продовольствия оказалось мало: уходившее из деревень население ничего не оставляло врагу. Задержавшись на два дня, Наполеон был вынужден покинуть Смоленск. Покидая Москву, французский император имел еще в строю 100 тысяч солдат и офицеров, выходя из Смоленска, его армия насчитывала около 50 тысяч человек. За армией тянулось около 30 тысяч безоружных людей.

В начале ноября 5 (17) под Красным произошло трехдневное сражение русских войск с вышедшими из Смоленска французами.

Французский маршал Ней, командир арьергарда, покинул Смоленск последним. У него было от 7 до 8,5 тыс. бойцов, а за ним потянулась безоружная масса больных и раненых. 6(18) ноября Ней, еще не зная, что Наполеон ушел из Красного к Орше, пытался с боем прорваться сквозь соединенные русские силы — Милорадовича, Паскевича и князя Долгорукого. Нея отбросили к лесу, откуда он вышел. Ней был сдавлен со всех сторон силами русских (ок. 80 тысяч). Русский офицер, посланный Кутузовым, предложил ему сдаться. Ней ответил: «Императорский маршал в плен не сдается! Под огнем люди в переговоры не вступают!» Ней перешел Днепр, потеряв из 3 тысяч солдат и офицеров 2 200 человек. Французский маршал и оставшиеся 800 бойцов пришли к Наполеону в Оршу. Наполеон молча сжал Нея в своих объятиях. Ней в дальнейшем сражался, как лев, но время побед для французов миновало…

По данным французского историка А. Рамбо на пути от Смоленска до Красного попало в руки Кутузова 26 тысяч раненых и отставших французов, 208 пушек и 5 тысяч телег.

«Престарелый вождь торжествовал, собирая почти без боя эти трофеи. К нему принесли французское знамя, на котором между названиями славных побед находилась также Аустерлицкая битва. „Что там такое“ — спросил он. — Аустерлиц! Правда, жарко было под Аустерлицем. Но я перед всею армиею умываю в том руки: они невинны в Аустерлице.» Это было на бивуаке Семеновского полка, и один офицер воскликнул: «Ура спасителю России! — „Нет, — сказал Кутузов, — послушайте, друзья! Не мне принадлежит эта честь, а русскому солдату! — И, подбросив фуражку, закричал из всех сил. — Ура! Ура! Храброму русскому солдату!“». (А. Рамбо).

Наперерез французам с севера двигались русские войска П. X. Витгенштейна, ранее прикрывавшие Петербург, а с юга — Дунайская армия П. В. Чичагова. Силы французской армии уменьшались с каждым днем.

Из Орши Наполеон направился в Борисов, где рассчитывал переправиться через Березину. По плану же Кутузова трем армиям (Чичагова — с юга, Витгенштейна — с севера и армии главнокомандующего) предстояло окружить неприятеля, отрезать ему путь на запад и разгромить его. Чичагов взял Борисов, Витгенштейн — Полоцк, Кутузов гнал противника к Борисову.

Но окружение не состоялось — Наполеону удалось перехитрить русских. Он притворным маневром убедил Чичагова, что собирается предпринять переправу южнее Борисова. Переправа была произведена Наполеоном с 14 (26) ноября по 16 (28) ноября у деревни Студянка. С тяжелыми боями, отбиваясь от Чичагова и подоспевшего Витгенштейна, Наполеон 17 (29) ноября ушел от Березины к Вильно.

По выражению известного писателя-сатирика Аркадия Аверченко, Наполеон на Березине «потерпел победу». Действительно, Березину перешло только 10–15 тысяч французов, более 20 тысяч погибли при переправе или попали в плен.

«…Александр I и Кутузов планировали истребить на Березине всю французскую армию „до последнего“ ее солдата, включая Наполеона. Между тем Наполеон спас не только себя самого, но и все то, что русские особенно старались „искоренить“: гвардию, офицерский корпус, генералитет и всех маршалов. „К общему сожалению, — рапортовал царю огорченный Кутузов, — сего 15-го числа Наполеон переправился при деревне Студенице.“

С легкой руки Кутузова, который в рапортах царю всю вину за то, что не удалось покончить с Наполеоном, возложил на Чичагова, адмирал сразу же стал и поныне остается в России козлом отпущения за русские промахи на Березине… Г. Р. Державин высмеял „земноводного генерала“ в эпиграмме, а И. А. Крылов — в басне „Щука и кот“.