К Кудрявцев - Сборник материалов по истории Абхазии

Учитывая это, мы берём на себя смелость назвать этот период – периодом борьбы Абхазии с Грузией за свою неза­висимость. Раздираемая междоусобицами, разоряемая наше­ствиями соседей (поход Джемал Эддина Хоросанского, почти столетнее монгольское иго, 6 вторжений Тамерлана, наше­ствие Джахан-хана тавризского и др.), Грузия, понятно, не смогла удержать в составе своих владений Абхазию, и она стала самостоятельной.

Эта эпоха – эпоха борьбы за самостоятельность, как и последующие, является эпохой одичания Абхазии. Все со­хранившиеся хроники говорят исключительно о войнах, по­ходах, набегах, нашествиях то абхазцев на своих соседей, то последних на те или другие части Абхазии. Мы кратко обрисуем жизнь Абхазии этого периода.

Все дошедшие до нас хроники рисуют нам Абхазию не­большим княжеством с феодальным строем, теснимым со всех сторон своими соседями. Записи то и дело говорят нам то о набегах мингрельцев, то имеретин, то северокавказ­ских горцев, то о нашествиях генуэзцев, турок и т. д. За­тем начинается «ответный визит» – нашествие или набег аб­хазцев, и так без конца. Вечно тревожимое, вечно разграб­ляемое, вечно воинствующее население Абхазии, вполне по­нятно, теряло свои культурные навыки и ценности и дичало.

Во внутренней, своей жизни Абхазия представляла чисто феодальное княжество с некоторыми местными особенно­стями. Одной из главных особенностей феодальной системы Абхазии было то, что весь феодальный институт страны старался и направлял свои усилия к тому, чтобы ни один из княжеских родов, в том числе и владетельный не был силь­нее и могущественнее других. Таким образом, Абхазия фак­тически представляла собой ряд самостоятельных областей, главы которых не признавали никакой власти.

Эти области, в свою очередь делились на более мелкие самостоятельные владения. Это были уже внутриродовые де­ления, а также владения дворянских фамилий.

Все эти феодалы по своему желанию могли из подвласт­ных им крестьян составлять отряды войск – дружины, ополче­ния. Если же феодал принадлежал к княжескому роду, то участь крестьян в отношении «воинской повинности» разде­ляли и покровительствуемые им дворянские роды, а равно и крестьяне их.

Имея в руках вооружённую силу, феодалы вели между собой бесконечные войны. Предлогом к началу военных дей­ствий служили обычно кровные обиды, личные оскорбления, желание присоединить к своим владениям поместья ближнего или дальнего соседства и т. п. Зачастую же набеги друг на друга совершались и без всяких причин, исключительно из озорства, желания ограбить или показать свою удаль.

Бесконечные нашествия соседей на Абхазию и вечные войны феодалов между собой сильно истощали край и совер­шенно разоряли крестьянство. Чтобы понять до такой сте­пени истощения и нищеты доходило крестьянство, нужно вспомнить, что все эти войны велись по характерному для Закавказья способу.

Во время нашествий неприятель старался вырезать по­головно всё застигнутое им население, истребить все вино­градники и поля, сжечь постройки, а также загнать весь за­хваченный им скот, или, в крайнем случае, убить, или, что ещё хуже, искалечить его так, чтобы им нельзя было поль­зоваться. Этому старались подражать и князья во время междоусобных войн и набегов.

Крестьянство, чтобы защитить себя и своё хозяйство во время междоусобных княжеских войн, выдвинуло организацию, известную впоследствии под именем «Киараз». Задача «Киараза» была проста: когда «паны дрались», чтобы у «хлопов чубы не болели». Впоследствии «Киараз» старался защитить и крепостных от произвола и своеволия князей и дворян.

Крестьяне, будучи доведены до крайности, неоднократно восставали.

Междоусобные войны и восстания иногда достигали боль­ших размеров, затягивали в борьбу всю страну. Феодалам часто приходилось туго, и отдельные лица должны были бе­жать из пределов страны (например, Шервашидзе Давид, сын Хатуния, вынужден был бежать из Абхазии в Имеретию). Во весь этот период в Абхазии общественной жизни, как мы её понимаем, не было. Характерно, что за всё это время, почти пять столетий, т. е. с начала XIII века до се­редины XVIII века, страна не выдвинула ни одной замеча­тельной личности, ни на престоле, ни в администрации, ни в науке, ни в искусстве. Во всяком случае, ни в хрониках, ни в преданиях, о них ничего не говорится.