Александр Федулин - Отечественная история IX—XIX вв.

Кульминацией противостояния на Закавказском театре боевых действий стало взятие русскими войсками Карса. В этом успехе была немалая личная заслуга главнокомандующего генерала Н.Н. Муравьева. Назначение на пост командующего Кавказской армией бывшего командира гренадерского корпуса было вызвано тем, что никто из видных военачальников не соглашался ее возглавить без существенного усиления. Для не столь знатного, как его предшественники, Н.Н. Муравьева выдвижение на пост наместника Кавказа являлось счастливой улыбкой фортуны, и от такого предложения он не мог отказаться. Проблема же численных сил была решена им за счет привлечения иррегулярных соединений, таких как закавказская милиция.

Первый штурм Карса русскими войсками окончился неудачей. Мотивы авантюрного штурма заключались в эмоциональной реакции на падение Севастополя. Преобладающим настроением было желание мести неприятелю. Батарейный огонь со стороны турок и масштабные земляные укрепления Карса при отсутствии резерва, а также технического обеспечения (необходимого количества лестниц и фашин) у русских внесли свои коррективы. Лишь половина штурмующих добралась до вражеских позиций.

Правильная осада оказалась более успешной. 16 ноября 1855 г. Карс капитулировал. Занятие Карского пашалыка имело большое значение. В военном отношении взятие Карса означало уничтожение 30-тысячной Анатолийской армии (из состава которой вернулись лишь 3 тыс. человек). Стратегическая перспектива заключалась в открытии русской армии пути на Эрзерум. В случае взятия последнего становился вероятным план азиатского наступления на Стамбул. Экономически Карский пашалык был весьма ценен из-за плодородия почвы и изобилия сенокосных лугов и древесной растительности. В политическом отношении русская армия перерезала важную артерию английской торговли с Персией через Трапезунд и Эрзерум. Кроме того, взятие Карса после потери Севастополя серьезно укрепляло позиции русской дипломатии в преддверии мирных переговоров.

Факт поражения России в войне был официально закреплен Парижским мирным договором, подписанным 18 марта 1856 г. Крымский полуостров возвращался под российскую юрисдикцию в обмен на возвращение Турции Карса. Устье Дуная и часть Южной Бессарабии переходили во владение Молдавского княжества, зависимого от Турции. Подтверждался автономный статус Сербии и Дунайских княжеств. Наиболее тяжелым для России положением Парижского мира явилось решение о демилитаризации Черного моря: Россия не должна была иметь на нем военных кораблей.

По масштабам потерь Крымская война находилась на уровне доиндустриальной эпохи в истории развития техники. В силу периферийной локализации театра боевых действий сравнительно невелики были жертвы среди мирного населения. Новым явлением в истории военного искусства стал позиционный характер войны, вследствие чего число солдат, умерших от болезней, впервые превышало боевые потери. Даже не участвующая в боях отмобилизованная австрийская армия лишилась по фактам смерти 35 тыс. человек (суммарно больше, чем, к примеру, воевавшие английские войска). Как известно, жертвы России, приносимые на алтарь войны, были всегда значительными. Зачастую их масштабы превосходили потери неприятеля даже в выигранных русской армией сражениях и войнах. Императив «завалить противника трупами» являлся стратегическим принципом русских побед. В проигранную же Крымскую войну Россия понесла даже несколько меньшие потери, чем неприятель.

Всемирно-историческое значение Крымской войны заключалось в разрушение европейской политической системы Священного союза. Попытка построения международных отношений на началах христианской этики потерпела крах.

Главный итог Крымской войны проявился в утрате российского влияния на Востоке. Падение Севастополя совершенно удовлетворило амбиции Наполеона III, взявшего тем самым реванш за фиаско 1812 г. В дальнейшем продолжении войны по английскому сценарию он не был заинтересован. Напротив, англичане, игравшие на протяжении боевых действий в Крыму вспомогательную роль и не снискавшие славы, были не удовлетворены итогами кампании.

Одна из главных причин поражения в Крымской кампании определялась рассредоточенностью русских военных сил. Возможностей для обороны по всему периметру Российской империи не хватало. Россия хоть и потерпела поражение, но притом не уронила чести великой державы. Война велась одновременно против четырех держав, а успех союзников имел лишь локальный характер, ограниченный Крымским театром боевых действий.