С Буденный - Конец иностранной военной интервенции и гражданской войны в СССР. Ликвидация последних очагов контрреволюции.

Опасения М. В. Фрунзе оправдались. 21 октября Врангель начал отвод своей восточной группировки на мелитопольские укрепленные позиции. В связи с этим М. В. Фрунзе приказал командующему 13-й армией частью сил начать преследование врага.

Получив сведения об отходе противника, В. И. Ленин 24 октября направил телеграмму Реввоенсовету 1-й Конной армии, в которой писал: «Врангель явно оттягивает свои части. Возможно, что он уже сейчас пытается укрыться в Крыму. Упустить его было бы величайшим преступлением. Успех предстоящего удара в значительной степени зависит от Первой конной. Предлагаем Реввоенсовету Первой конной применить самые героические меры для ускорения сосредоточения Первой конной» [404] Ленин В. И. Телеграмма Реввоенсовету 1 Конной армии. Сочинения, том З5, стр. 395. .

Телеграмма В. И. Ленина была прочитана во всех частях 1-й Конной армии. Она вызвала необычайный подъем у бойцов, командиров и политработников. К. Е. Ворошилов и С. М. Буденный 26 октября ответили В. И. Ленину, что Реввоенсовет армии, сознавая всю важность настоящего момента для нанесения противнику сокрушительного удара, принимает чрезвычайные меры для выполнения приказа командующего фронтом [405] ЦГАСА. Фонд 33988, опись 2, дело № 284, лист 146. .

К вечеру 27 октября 1-я Конная армия закончила марш, выйдя в район Берислав — Каховка.

К этому времени группировка и соотношение сил сторон были следующими. Вооруженные силы Врангеля по-прежнему состояли из двух отдельных армий. По признанию Врангеля, он был осведомлен о подготовляемом наступлении Южного фронта [406] «Белое дело». Том VI. Берлин, Книгоиздательство «Медный Всадник», 1928, стр. 223. и соответственно расположил свои войска. 1-я армия занимала фронт по левому берегу Днепра от района юго-восточнее Никополя до Черного моря. Главные силы армии находились против Каховского плацдарма и под Никополем. В их тылу, в районе Верхних и Нижних Серогоз, располагалась ударная группа 1-й армии. Ударную группу составляли: Дроздовская пехотная дивизия, 1-я, 2-я и Кубанская кавалерийские дивизии, Терско-Астраханская конная бригада, усиленные автопулеметными частями и поддерживаемые 19 самолетами.

От Азовского моря, юго-западнее Ногайска, через Большой Токмак до Эристовки проходила линия обороны 2-й армии. В районе Михайловки сосредоточился резерв Врангеля в составе двух кавалерийских дивизий, которые вскоре были переданы 2-й армии.

Войска Южного фронта охватывали противника с трех сторон, опираясь флангами в берега Черного и Азовского морей. 1-й армии Врангеля противостояли 6-я армия, 1-я и 2-я Конные армии, составлявшие главные силы Южного фронта. 6-я армия располагалась от устья Днепра примерно до Никополя. Основная группировка ее войск находилась в районе Берислава и на Каховском плацдарме. У Берислава сосредоточивалась также 1-я Конная армия. Части 2-й Конной армии располагались в районе Никополя и занимали также небольшой плацдарм на левом берегу Днепра, на участке Большая Знаменка — Водяное. На Левобережье, против 2-й врангелевской армии действовала 4-я армия, которая, разгромив противника, освободила Орехов. Левее, на рубеже Орехов — Ногайск, боевые действия вела 13-я армия, в состав которой входил и вновь созданный 3-й конный корпус под командованием Н. Д. Каширина. Корпус состоял из 5-й и 9-й кавалерийских дивизий и насчитывал более 6 тысяч сабель с 18 орудиями и 126 пулеметами. В начале ноября в корпус были включены еще 7-я кавалерийская дивизия и Отдельная интернациональная кавалерийская бригада, которая имела около 1800 человек, среди которых было 827 представителей народов разных стран. Командиром бригады являлся Э. Ф. Кужелло.

Войска Южного фронта имели значительное превосходство над белогвардейцами в живой силе и технике. К 27 октября боевой состав фронта определялся в 99,5 тысячи штыков, 33,6 тысячи сабель, 527 орудий, 2664 пулемета, 57 бронеавтомобилей, 17 бронепоездов и 45 самолетов.

Вражеские войска насчитывали более 23 тысяч штыков, около 12 тысяч сабель, 213 орудий, 1663 пулемета, 45 танков и бронемашин, 14 бронепоездов и 42 самолета.

Таким образом, войска Южного фронта превосходили противника в пехоте более чем в четыре раза, в кавалерии — почти в три раза. Орудий армии Южного фронта имели почти в два с половиной раза больше, чем белогвардейцы, пулеметов — в полтора раза.

24 октября Реввоенсовет Южного фронта в обращении к войскам писал, что наступил час решительного боя, и призывал их выполнить свой долг до конца, уничтожить последнего ставленника Антанты — Врангеля.