Александр Суслов - Торжок и его окрестности

В 1957 году Институт истории материальных культур Академии наук СССР направил в Торжок для раскопок археологическую экспедицию. В отчете экспедиции сказано: «В результате разведки можно считать установленным: поселение на территории городища в Торжке возникло не в XII веке, а несколько раньше, по-видимому в XI веке, то есть в тот период, который для Торжка пока не был документально засвидетельствован».

Этот вывод дает право считать научно обоснованной датой основания нашего города XI век. Но, возможно, когда-нибудь будут найдены новые данные в поддержку гипотезы о еще более раннем возникновении Торжка.

Как бы то ни было, но с самого своего зарождения город оказался в центре экономической и политической жизни России. Не случайно он был выстроен на широкой и спокойной судоходной реке Тверце: это пустовавшее раньше место показалось новгородским торговым людям удобным для склада товаров. Сначала они только складывали здесь товары, а потом стали и продавать их оптом с места. Возникло небольшое торговое поселение новгородских славян. Потом, когда торг разросся, его назвали Торжищем. Со временем название это несколько изменилось, и появился Торжок. Вместе с Твердой он стал составной частью великого пути «из варяг в греки». Новоторжская земля на верховьях Волги была древнейшей колонией новгородских славян.

Развитие торговли способствовало росту города. Не случайно историки утверждают, что уже в XI веке Торжок имел храмы, не менее прекрасные и своеобразные, чем те, что сохранились в Новгороде и Пскове.

История возложила на Торжок не только торговые заботы.

Пограничный город Новгородской республики, он стал оплотом Великого Новгорода в его борьбе с многочисленными врагами. Много раз его сжигали, но он снова вставал на своих холмах и снова принимал на себя удары от врагов русской земли. В 1238 году город был дотла сожжен татаро-монголами. В 1478 году Новгород со всеми городами его был покорен войсками Ивана III. Принял и Торжок власть московского царя. И теперь на правом берегу Тверды заметен городской вал, защищавший Торжок от многочисленных неприятельских дружин.

Дореволюционный Торжок был патриархальным мещанско-купеческим городком России со слаборазвитой промышленностью.

В нем не было ни одного крупного промышленного предприятия. В городе и уезде работали несколько небольших кожевенных, мыловаренных, лесопильных заводов полукустарного типа и две мельницы. Значительная часть рабочих этих производств была связана с сельским хозяйством, и лишь небольшая группа составляла ядро складывающегося пролетариата.

На протяжении многих лет город совсем не рос. Так, в 70-х годах прошлого века в Торжке было около 13 тысяч жителей. Те же 13 тысяч оставались и к 1917 году. Это объясняется тем, что люди в поисках заработка покидали родной город, уезжали в Петербург и Москву.

За годы Советской власти Торжок стал промышленным районным центром. Здесь появились машиностроительные, химические, деревообрабатывающие предприятия. Большое развитие получила легкая промышленность - швейное, кожевенное и обувное производство. Продукция торжокских заводов и фабрик известна не только в Советском Союзе, но и во многих зарубежных странах.

Тяжелый урон нанесла городу война. В Торжке было дотла сожжено 837 домов, серьезно пострадало 659 домов. Убытки составили более 16 миллионов рублей.

Об этих суровых днях вспоминает Алексей Сурков:

«…Этот мирный и редкостно живописный русский городок, раскинувшийся на зеленых холмах над рекой

Твердой, подвергался разрушительным бомбардировкам немецко-фашистских варваров. Одна из таких бомбардировок жива в моей памяти.

Я видел немало городов, которые на моих глазах умирали под вражьими бомбами, корчась в огне гигантских пожарищ.

…Оттого мы не можем не испытывать горделивого чувства радости за свой родной народ, когда видим, как быстро на пепелищах разрушенных городов возникают новые дома, новые заводские корпуса.

Такие мысли невольно возникли в голове, когда проезжали мы по улицам Торжка».