Иван Ростунов - Русско-турецкая война 1877-1878 гг.

Русское командование понимало трудности, связанные с форсированием Дуная, и весьма тщательно готовилось к этой операции. Была издана «Инструкция для производства рекогносцировок по берегу Дуная» [141] ЦГВИА, ф. ВУА, д. 7465, ч. 1, лл. 8–9. . Всесторонняя разведка реки осуществлялась на широком фронте специальными группами — девятью русскими и тремя румынскими. Особое внимание уделялось району Зимницы, где планом войны предусматривалась переправа главных сил. Разведывательную группу на этом участке возглавлял полковник Д. С. Нагловский. В представленном им 21 мая (2 июня) отчете говорилось: «Выбор пункта для предстоящей переправы армии через Дунай должен обусловливаться следующими соображениями:

1) По переправе через Дунай войска должны занимать выгодное стратегическое положение, дозволяющее скорое начатие самых решительных наступательных действий.

2) Пункт, выбранный для переправы, должен отстоять от мест сборов неприятельских войск на такое расстояние, чтобы переправа значительной части армии могла совершиться раньше подхода туда турецких войск.

3) Местность, лежащая вблизи пункта переправы, должна давать возможность скрытому сосредоточению наших войск и облегчить быстроту переправы.

4) Свойства берегов Дуная должны быть выгодными в тактическом отношении» [142] Там же , л. 299. .

Район Зимницы, по мнению Нагловского, полностью удовлетворял этим требованиям. После переправы войска занимали важный узел дорог, ведущих в Рущук, Тырново и через Плевну в Софию. Отсюда шло кратчайшее направление через Балканский горный хребет на Адрианополь и Константинополь в обход основных сил турецкой армии, расположенных в четырехугольнике крепостей. Местность на подступах к Зимнице позволяла сосредоточивать значительные силы войск скрытно от противника. Острова Адда и Бужиреску, разделяющие Дунай на два рукава, облегчали наводку мостов.

В то же время форсирование Дуная на этом участке представляло большую трудность. Противник имел в районе переправы 4,1 тыс. человек и 6 орудий, из них 770 человек с 2 орудиями в Систово, а 3 330 человек с 4 орудиями — у Вардама. Ближайшими резервами могли служить войска, расположенные в Тырново (4 тыс. человек), в Рущуке (21,2 тыс. человек) и Никополе (9,8 тыс. человек), находившиеся от района переправы в 50–80 км. Ширина реки достигала 700 м, а южный ее берег, занятый противником, возвышался над уровнем реки на 8— 20 м. Успех форсирования во многом зависел от быстроты и решительности действий русских войск. В целом разведка реки подтвердила правильность решения верховного командования относительно выбора пункта переправы главных сил Дунайской армии.

Инженерным обеспечением форсирования Дуная руководил начальник инженеров действующей армии генерал-майор А. Ф. Депп. Еще 26 декабря 1876 г. (7 января 1877 г.) он составил «Примерный расчет переправы войск на правый берег Дуная», где определялись силы и средства, необходимые для преодоления реки, и излагались способы действия войск. Поскольку табельного инженерного имущества было недостаточно, а изыскать на месте малые суда не удалось, было решено в Слатине на р. Ольта построить деревянные понтоны со всеми принадлежностями для двух мостов, сплавить их в Дунай и провести к месту переправы под огнем неприятельских батарей из Никополя. Эти мосты должны были служить основным средством, обеспечивающим переход через Дунай главных сил русской армии. Для переброски первых десантных отрядов намечалось использовать железные понтоны системы полковника Томиловского. Остальные силы десанта Депп предложил переправить при помощи парохода «Аннета». Этот пароход под английским флагом был захвачен русскими у Фламунды, где он с двумя буксируемыми баржами сел на мель. Противник пытался уничтожить пароход огнем артиллерии, но русские временно затопили его, предохранив от порчи машины.

9 (21) января 1877 г. командирам частей Дунайской армии был отдан приказ выявить плотников, чтобы впоследствии использовать их при изготовлении понтонов и строительстве мостов. Всего было взято на учет 1 977 человек. Одновременно производились сбор и отправка в Бессарабию из Петербурга, Одессы, Николаева и других мест материалов, необходимых для устройства мостов и бонов. Были разработаны, утверждены и разосланы в части правила содержания мостов, движения по ним войск и грузов. С целью обучения саперов и понтонеров организованы были теоретические и практические занятия. Отрабатывались упражнения по спуску понтонов на воду, перевозке десантов, наведению и разведению мостов, бросанию якорей.