Бэзил Лиддел Гарт - По другую сторону холма

Еще 22 мая, когда корпус Гудериана начал наступление на север в районе Аббевиля, Гитлер выразил свои сомнения на вечернем совещании с Браухичем. Он подверг критике разработанный Гальдером план окружения, согласно которому группа армий «А» наносила танковый удар с юга на север и отрезала союзнические армии от побережья. Сказав о том, что в низинах Фландрии использовать танки опасно, фюрер затронул тему поломок. Он больше не хотел рисковать своими танковыми войсками, поскольку они были нужны ему для второй части кампании во Франции.

Согласно мнению Гитлера танковые формирования группы армий «А» следовало превратить из молота в наковальню, которая останавливала бы отступление союзников на юг под натиском группы армий «Б». Кейтель и Йодль разделяли как взгляды фюрера, так и опасения. Но даже с их поддержкой фюреру было трудно склонить на свою сторону Браухича и Гальдера. В этом отношении мнение Рундштедта как стратега обладало большим весом. Гитлер охотно воспользовался некоторыми его замечаниями по поводу сложившейся ситуации и по поводу необходимости подготовиться к следующей стадии кампании. Гитлер прекрасно умел сталкивать влиятельные фигуры между собой, оправдывая тем самым собственные решения. И действительно: похоже, Гитлер распорядился о встрече с Рундштедтом только для того, чтобы найти оправдания своим сомнениям и навязать свой план действий.

После встречи с Рундштедтом Гитлер первым делом отменил приказ о передаче полномочий. Он должен был вступить в силу тем же вечером, что привело бы к определенному замедлению наступления утром, потому что командиры частей, которые должны были поступить в распоряжение Бока, пока что ожидали конкретных распоряжений от своего нового командования. (Как вспоминает сам Черчилль: «Двадцать четвертого мая, в 11:42, мы перехватили незашифрованное немецкое сообщение о том, что атака на линию Дюнкерк — Азбрук — Мервиль временно приостанавливается»).

После полудня Гитлер вызвал к себе Браухича, и тот явился вместе с Гальдером. В дневнике Гальдера записано, что это «была очень неприятная встреча с фюрером», который отдал новые приказы, «отменяющие вчерашние постановления… Левое крыло, состоящее из бронетанковых и моторизованных войск, непосредственно перед которым не было противника, должно остановиться по прямому приказу фюрера. Покончить с попавшим в окружение врагом предстоит воздушным силам!»

Войска простояли все следующие сутки, а 26 мая Гальдер внес в свой дневник ряд достойных внимания записей:

«8:00. Никаких значительных перемен. Фон Бок терпит потери, но понемногу наступает… Наши танковые войска остановились словно парализованные на высотах между Бетюном и Сен-Омером, выполняя приказ сверху и воздерживаясь от атаки. Если так будет продолжаться и дальше, то окруженного врага придется добивать неделями.

11:00. Все утро главнокомандующий сухопутных сил (Браухич) не находит себе места. Я понимаю его, так как эти приказы сверху лишены всякого смысла. На одном участке они предписывают идти в лобовую атаку против отступающего в организованном порядке врага, а на других — останавливают войска там, где им легче всего было бы перерезать пути к отступлению в тылу. Фон Рундштедт, тоже едва сдерживаясь, отправился к Готу и Клейсту, чтобы на местности прикинуть, куда следующим ходом нужно будет отправлять танки.

12:00. По телефону поступило уведомление, что фюрер разрешил левому крылу подойти к Дюнкерку в пределах дальности артиллерийского огня.

13:30. Главнокомандующего вызвали к фюреру. Вернулся сияющий. Наконец-то фюрер дал разрешение идти на Дюнкерк, чтобы помешать дальнейшей эвакуации».

Но приказ об отмене остановки поступил слишком поздно. Союзники воспользовались подвернувшейся передышкой и успели организовать оборону плацдарма вокруг Дюнкерка. Утром 27 мая Гальдер в своем дневнике печально пишет: «Похоже, что на своем левом фланге Клейст встретил более серьезное сопротивление, чем ожидалось. Атака идет медленно». Когда сюда подтянулись основные части британского экспедиционного корпуса, и оборона плацдарма получила подкрепление, сопротивление естественным образом усилилось. Начиная с 26 мая и до падения Дюнкерка 4 июня в Англию были эвакуированы 338 000 солдат и офицеров союзных войск (включая 114 000 французов).

Если бы предложение об остановке танков на самом деле исходило от Рундштедта, то Гитлер, перечисляя причины успешной эвакуации англичан, не преминул бы напомнить об этом, поскольку весьма охотно сваливал вину на других. Но он ни словом не упомянул о том, что, принимая решение об остановке, руководствовался мнением Рундштедта. В данном случае такая недоговоренность свидетельствует о многом.