Бэзил Лиддел Гарт - По другую сторону холма

Конец карьеры Цейтцлера наступил в июле 1944 года, вскоре после разгрома армий на Верхнем Днепре. Цейтцлер попросил личной встречи с Гитлером и потребовал, чтобы тот санкционировал отступление группы армий «Север», расположенной в Прибалтике. Гитлер отказался, между ними возникла ссора. Поскольку ранее Цейтцлер уже несколько раз безуспешно подавал в отставку, ему оставалось только заболеть и таким образом снять с себя ответственность, которую больше не хотел разделять. Гитлер отомстил ему, лишив всех привилегий, а затем уволив из рядов армии без права носить форму.

На должность Цейтцлера Гитлер позвал старого эксперта по танкам, Гудериана. Это назначение шокировало многих членов генерального штаба, которые воспринимали Гудериана как предубежденного энтузиаста своего дела и «быка» на поле боя, не имевшего стратегического чутья и умения рассматривать разные точки зрения — качеств, необходимых для начальника генштаба. Выбор продемонстрировал инстинктивную склонность Гитлера к революционным идеям и желание воздать Гудериану должное за все, что тот сделал ранее. [3] См. гл. V,X. Это было все равно что возложить корону на голову пионера танковых войск Германии, обеспечившего ее первые победы. Но в действительности все обернулось очередными косметическими изменениями.

На самом деле Гитлер давно взял руководство войной полностью в руки и воспринимал ОКХ как средство доведения своих директив до командиров Восточного фронта. Даже если бы по характеру Гудериан идеально подходил на роль главы штаба, ему все равно не позволили бы принимать самостоятельные решения. Его вдвойне ограничивала атмосфера недоверия профессионалов вокруг него и фюрер сверху.

Подчиненные из генштаба несколько снисходительно и даже неодобрительно называли Гудериана сражающимся солдатом, не из военной академии. Хотя это не совсем точное описание, оно показывает контраст между его взглядами и взглядами других высокопоставленных офицеров. При поддержке Гитлера он мог бы преодолеть их сопротивление, но вскоре оказалось, что противодействовать приходится и Гитлеру. В момент назначения Гудериана Германия переживала далеко не простые времена, а после заговора 20 июля ситуация еще более осложнилась. Фюрер потерял всякое доверие к кому бы то ни было и в любом несогласном видел заговорщика. Некоторым из молодых военных удавалось развеять его сомнения и даже оспаривать некоторые вопросы, но Гудериану недоставало такого мастерства.

Ту энергию, которой обладал в начале своего пути, Гудериан почти растратил на длительную борьбу за новые идеи. Тот год, что он провел в резерве, прошел не столько в отдыхе, сколько в размышлениях по поводу ошибок, которые совершались вокруг него. В конце 1943 года он едва не скончался от сердечного приступа. И хотя назначение подействовало на него как стимулирующее средство, стесненные условия только усиливали напряжение, а неудачи на фронте обостряли его нетерпеливость, как это бывает с людьми его темперамента. Ограничен он был и в других отношениях. Один из более молодых генералов, который часто встречался с Гудерианом и безмерно восхищался им как танковым командиром, сказал: «Солдат, занимающий ключевую позицию, должен также обладать и политическим чутьем. Не думаю, что Гудериан обладал острым или достаточно широким взглядом, хотя и был довольно восприимчив, когда дело касалось политических условий и возможностей».

Тем не менее этот проповедник новой наступательной тактики показал, что обладает более проницательным взглядом на оборонительную ситуацию, нежели его хозяин. В начале 1944 года, когда еще был главным инспектором танковых войск, Гудериан уговаривал Гитлера совершить стратегическое отступление на востоке и для этой цели подготовить сильную оборону вдоль линии фронта 1940 года. Когда он стал начальником генерального штаба, фронт к северу от Припятских болот был уже прорван, но наступление русских удалось остановить недалеко от той линии, на которой Гудериан настаивал. Однако в ходе отступления около двадцати дивизий было потеряно или лишено техники и снаряжения, а дыру заполнили, поспешно перебросив танковые дивизии из Румынии. Слабое звено вскоре снова было сломлено, а переход Румынии на сторону противника еще более усугубил положение, открыв русским широкий проход через Карпаты в Центральную Европу.

Предпринятые Гудерианом осенью попытки упрочить новую линию фронта, охватывавшую Восточную Пруссию и центральную Польшу, обернулись неудачей не только из-за исчерпания резервов, отправленных на подмогу венгерским войскам, но и из-за желания Гитлера предпринять очередное наступление на Западе. Все доступные резервы были собраны для осуществления удара по англичанам с помощью обхода с фланга через Арденны. Даже на этой стадии Гитлер не прислушивался к доводам в пользу отвода войск из Прибалтики, с Балкан и из Италии и перенаправления их на главный Восточный фронт.