Наталья Лэнг - Англия, которую вы не знали

А вы зайдите как-нибудь в тот же Итон на экскурсию и сами проверьте. Пошатайтесь по школе, почитайте имена школьных выпускников, выгравированные повсюду, их там за последние шесть столетий накопилось столько, что они мелким шрифтом покрывают каждую более-менее подходящую школьную поверхность, включая стены, панели вдоль лестниц и даже подоконники. Почитаете и с удивлением обнаружите, что фамилии-то и на самом деле повторяются с завидной периодичностью. В одном углу семейство каких-нибудь Невиллов, начиная с прапрапрадедушки, а в другом семейство Ватсонов, каждый отпрыск мужеска пола которого учился в Итоне, начиная со времен, когда в школу было запрещено приходить с мечом и в латах. Ну у какого директора школы хватит душевных сил не принять в школу пацана с фамилией Ллойд, чей пращур 300 лет назад выцарапал свое имя вот на этой школьной парте? Кстати, поговаривают, что парты вот в этом классе сделаны из досок кораблей, участвовавших в Трафальгарской битве, и у кого поднимется рука дать от ворот поворот наследнику семейства, чьи предки в той битве славно поучаствовали? Так может, и прав был английский пролетарий, сетующий на протекционизм и коррупцию в этой колыбели английских джентльменов?

Ну, наследственность, конечно, дело хорошее, но в школе-то еще и учиться надо. Нобелевского лауреата из неспособного мальчика, как ни старайся, не вырастишь, даже если он какой-нибудь маркиз Карабас в 39-м поколении. Папа-герцог со старым школьным галстуком в комоде – это, конечно, замечательно, но что делать с его юным наследником, если он просто красивый? Некоторые герцоги обреченно машут рукой и говорят: «Ой, все! Пусть будет поэт и любимец женщин», а некоторые понимают, что выжить в этом суровом мире без школьных связей наследнику будет трудновато и все же достают из кармана свой старый школьный галстук и машут им перед лицом декана. Если галстука не хватает, можно, к примеру, пристроить к школе новое крыло или конюшню какую, назвать все это в честь своего герцогства и надеяться, что школьные учителя, сцепив зубы, будут тянуть наследника за уши все пять школьных лет.

Скажем прямо, надеяться герцогу можно, ведь и на старуху бывает проруха, и частные школы, случается, допускают и такое. Вот, к примеру, сэр Уинстон Черчилль, тот самый, который гений дипломатии, великий стратег, историк, политик, писатель и все такое, говорят, так ненавидел свою начальную школу за постоянное битье и кормежку впроголодь, что на выпускном экзамене в 11 лет вместо длинного и мотивированного эссе по заданной теме демонстративно написал в экзаменационной бумаге только свое имя и гордо вышел, хлопнув дверью. И тем не менее даже после такого демарша юный Уинстон был зачислен в элитную школу Харроу, ну а как не зачислить, если в его жилах текла кровь всеми уважаемых герцогов Мальборо? С другой стороны, леди Диана Спенсер, будущая народная принцесса Ди, к примеру, училась так плохо, что завалила в школе все возможные экзамены дважды и в конце концов бросила школу, так и не получив никакого, даже самого завалящего аттестата, и ведь никто ее за уши до выпускных экзаменов не тащил, хотя, казалось бы, Спенсеры не менее уважаемое семейство, чем те же Мальборо.

Так что следует признать, что помимо классовой элитарности, английские частные школы все же очень стараются быть элитарны еще и интеллектуальным уровнем своих учеников, а скандалы в британской прессе по поводу бестолкового принца Гарри, который с трудом осилил программу Итона или его папеньки принца Чарльза, который умудрился поступить в Кембридж с хиленькими тройками в школьном аттестате, хоть и случаются, но гремят громко, а может быть, поэтому и случаются достаточно редко.

А вы знали, что все самые древние, самые знаменитые и самые дорогие элитные школы Англии, включая Школу при соборе Святого Павла, основанную в 1123 году, Итонский колледж, основанный в 1440 году, или колледж при госпитале Иисуса Христа, основанный в 1552 году, начинали свой путь в качестве благотворительных школ для бедных? Мы уж не говорим про Королевский колледж в Кентербери, 597 года создания, это и так понятно. Ведь лет 400 или 500 назад как бывало? Выйдет какой-нибудь король или епископ на улицу степенно прогуляться, а благолепный настрой и чудесный пейзаж им портят мелкие чумазые беспризорники: шумят, орут, кусочек хлеба клянчат писклявыми голосами, ну не дают сосредоточиться, хоть ты тресни! Посмотрят-посмотрят сильные мира сего на все это безобразие и подумают про себя: «Ну до каких пор, в конце концов?!» После чего король издавал декрет, а церковь, аристократия и бизнес скидывались на постройку школы при каком-нибудь госпитале, церкви или замке, и пара-другая сотен сирот и голодранцев оказывалась пристроена, обогрета и накормлена, а на улице на какое-то время становилось тихо и благопристойно.