Александр Орлов - Основы курса истории России (Учебник. 2-е издание)

Первой победой Красной Армии на начальном этапе войны стала Московская битва (30 сентября 1941 — январь 1942 г.). Германский генштаб операцию по взятию Москвы назвал «Тайфуном». Он полагал, что группа армий «Центр», подобно тайфуну, сметет советскую оборону и захватит столицу СССР до наступления зимы. В обозе армий находился эшелон с розовым гранитом для создания на месте уничтоженной советской столицы гигантского памятника немецкому воину-победителю. К концу ноября немцы подошли к Москве на расстояние 25–30 км. В октябре 1941 г. наступавшим на Москву немецким армиям группы «Центр» оказали упорное сопротивление у Волоколамска 316я стрелковая дивизия генерала И. В. Панфилова, на Бородинском поле 32я стрелковая дивизия полковника В. И. Полосухина, у Наро-Фоминска 1я мотострелковая дивизия полковника А. И. Лизюкова.

С 20 октября столица находилась на осадном положении. В октябре для обороны Москвы были созданы три фронта: Западный — непосредственно оборонявший Москву (командующий генерал армии Г. К. Жуков), Калининский (командующий генерал И. С. Конев), Юго-Западный (командующий маршал С. К. Тимошенко). 5–6 декабря ценой невероятных усилий и героизма народа по всему фронту от Калинина до Ельца советские войска перешли в контрнаступление. За месяц враг был отброшен на 100–150 км от Москвы. Были освобождены вся Московская и Тульская, значительная часть Калининской области. В ходе контрнаступления Красная Армия потеряла более 600 тыс. человек; противник же, отступая, — 100–150 тыс. Под Москвой войска Германии потерпели первое с 1939 г. крупное поражение. Окончательно провалился план молниеносной войны. С Московской битвы наметился поворот в ходе войны в пользу СССР. Противник перешел к стратегии затяжной войны .

Однако успехи контрнаступления Красной Армии по всему фронту, которое продолжалось до апреля 1942 г., на других направлениях, кроме западного, оказались непрочными и вскоре обернулись крупными потерями. На северо-западном направлении неудачей закончилась попытка прорвать блокаду Ленинграда , установленную противником в августе 1941 г. Более того, 2я ударная армия Волховского фронта, на которую Ставка возлагала особые надежды по прорыву блокады, была полностью разгромлена, а ее командование во главе с генерал-лейтенантом А. А. Власовым оказалось в плену.

После московского поражения германское командование уже не могло проводить наступление по всему Восточному фронту. Определяя задачи летней кампании 1942 г., оно решило нанести главный удар на юге, стремясь овладеть Кавказом и Нижним Поволжьем. Несмотря на донесения разведки, советское командование ожидало летом 1942 г. нового наступления на Москву. Оно сосредоточило здесь более половины армий, почти 80 % танков, 62 % самолетов. А на юге против главных сил Германии — всего 5,4 % наших дивизий, 2,9 % танков. Одновременно с укреплением обороны Москвы Сталин, вопреки мнению Генштаба и его начальника Б. М. Шапошникова, дал указания нанести на юге — в Крыму, на Харьковском направлении, в ряде других мест несколько отвлекающих наступательных операций. Разброс сил обрек этот план на неудачу, которая обернулась новой катастрофой. В мае 1942 г. в районе Харькова немцы окружили три армии Юго-Западного фронта, в плен попало 240 тыс. человек. В том же месяце поражением закончилась и Керченская операция. В Крыму в плен попало 149 тыс. человек. Поражение привело к новому стратегическому отступлению советских войск: в августе одна группа войск противника вышла к берегам Волги в районе Сталинграда, а другая оказалась на Северном Кавказе.

К осени 1942 г. на оккупированной фашистами территории оказалось более 80 млн человек. Страна лишилась не только огромных людских ресурсов, но и крупнейших промышленных и сельскохозяйственных областей. Советское командование было вынуждено железной рукой остановить бегство войск. 28 июля 1942 г. Сталиным был подписан приказ № 227 (приказ «Ни шагу назад!»). Отныне любое отступление без распоряжения командования объявлялось предательством Родины. Приказ вводил штрафные батальоны (для командиров и политработников) и штрафные роты (для рядовых и сержантов), создавались также заградительные отряды, располагавшиеся за спиной воюющих бойцов. Они имели право расстреливать на месте отступающих.

25 августа 1942 г. в Сталинграде было введено осадное положение. Началась Сталинградская битва . Основная тяжесть борьбы за город, в который ворвался враг, выпала на долю 62-й армии под командованием генерал-лейтенанта В. И. Чуйкова. Германское командование придавало особое значение овладению Сталинградом. Его захват позволил бы перерезать Волжскую транспортную артерию, по которой в центр страны доставлялись хлеб и нефть. Над Советским Союзом вновь нависла смертельная опасность.