Александр Орлов - Основы курса истории России (Учебник. 2-е издание)

Командующим русской сухопутной армией был назначен бывший военный министр Н. А. Куропаткин. Опытный администратор, он был нерешительным и боязливым полководцем. Кроме того, ему мешали непрерывные конфликты с наместником на Дальнем Востоке адмиралом Е. И. Алексеевым. Изъяны командования и администрации проявились с первых дней войны. Русским войскам не удалось остановить наступающие японские войска, и к началу мая Порт-Артур был отрезан от русской армии в Северном Китае. В июле японцы осадили Порт-Артур. Находившейся здесь русской эскадре не удалось прорваться во Владивосток.

Блокировав Порт-Артур, японцы двинули основные силы на север. Изза нерешительности командования русским войскам не удалось добиться победы в битвах при Ляояне и на реке Шахэ (август — сентябрь 1904 г.) Тем временем продолжалась героическая оборона Порт-Артура . Сорокатысячный русский гарнизон отбивал атаки 200 тыс. японцев. Возглавил оборону талантливый военачальник генерал Р. И. Кондратенко. После его гибели в декабре 1904 г. комендант Порт-Артура А. М. Стессель сдал крепость (впоследствии военный суд приговорил его за это к пожизненному заключению).

Падение Порт-Артура знаменовало перелом в боевых действиях. Завершающим аккордом войны стали два крупнейших сражения — Мукденское и Цусимское . Битва при городе Мукдене в феврале 1905 г. продолжалась около трех недель, в ней участвовало свыше полумиллиона человек. В конечном счете сражение было проиграно русскими войсками. Морское сражение возле острова Цусима произошло 14 мая 1905 г. Здесь с японским флотом встретилась 2-я Тихоокеанская эскадра, составленная из кораблей Балтийского и Черноморского флотов и шедшая на выручку Порт-Артуру. Русские корабли по скорости уступали японским в 1,5, по дальнобойности артиллерии — в 2 раза, что делало их шансы на победу минимальными. В ходе жестокого сражения русская эскадра была практически полностью уничтожена. Погибло и попало в плен 19 кораблей, 10 тыс. человек.

Портсмутский мир.После Цусимы и Россия, и Япония (она, несмотря на победы, была сильно истощена войной) решили приступить к переговорам. 23 августа 1905 г. в американском городе Портсмуте глава русской делегации С. Ю. Витте подписал договор с Японией. По Портсмутскому миру страна-победительница получила южную часть острова Сахалин и Ляодунский полуостров, Корея была признана сферой японских интересов, в Северном Китае провозглашалась «политика открытых дверей».

Русско-японская война дорого обошлась России. Ее потери составили 270 тыс. человек. Еще тяжелее был моральный урон — удар по престижу России, считавшейся великой военной державой. Поражение на Дальнем Востоке выявило многочисленные изъяны правительственной политики и системы управления — недостатки в модернизации экономики и армии, неповоротливость бюрократического аппарата, безынициативность военачальников. Вместо того чтобы предотвратить революцию, война значительно ускорила ее наступление.

Неизбежным следствием непоследовательности правительственной политики, противоречий и конфликтов, характерных для социально-экономического развития России, стал очередной общественно-политический кризис, разразившийся в конце XIX — начале XX в. В отличие от предыдущих кризисов (начала 1860-х гг. и рубежа 1870–1880-х гг.) он не был подавлен правительством, а вылился в полномасштабную революцию, охватившую страну в 1905–1907 гг. Подобное развитие событий было обусловлено целым рядом факторов.

Рабочее движение.К началу XX в. в стране сложился новый класс — промышленный пролетариат. Сконцентрированный на огромных заводах в главных индустриальных центрах — Москве, Петербурге, Донбассе, Прибалтике, — этот класс становился грозной силой. Если за 1890–1894 гг. было зарегистрировано 180 стачек, то за следующее пятилетие — уже 850, а за 1901–1904 гг. — 905 стачек. В 1896–1897 гг. разразилась « петербургская промышленная война » — серия стачек на столичных предприятиях. После этих выступлений пришлось принять меры, ограничивающие продолжительность рабочего дня. С начала XX в. в ходе рабочих выступлений стали выдвигаться требования политических свобод. Стачки начали соединяться с демонстрациями. В обычай входили маевки — празднования Международного дня рабочей солидарности 1 мая.