Петр Карышковский - Восстание Спартака

У римлян главную массу рабов составляли военнопленные и люди, захваченные и проданные в рабство пиратами, а также проданные заимодавцами несостоятельные должники и члены их семей.

Хотя в глазах римских рабовладельцев все рабы были одинаково бесправны, на практике положение различных групп рабского населения Рима было различным. Сравнительно сносной считалась жизнь пастухов. По условиям своего труда они пользовались относительной свободой, передвигаясь с господскими стадами по горам и долинам Италии. Рабы-пастухи не были ограничены в пище, имели необходимую одежду, порой располагали даже оружием, необходимым для защиты от диких зверей или разбойников. Находясь по большей части вдали от хозяев, они имели меньше случаев вызвать их гнев и расправу, а при бережливости и удаче могли и накопить к старости сумму, необходимую для выкупа. По сравнению с ними положение рабов, занятых в крупных поместьях и особенно в рудниках, было чрезвычайно тяжёлым.

Сельскохозяйственные рабы жили в специальных помещениях, которые находились наполовину под землёй; окна в них были расположены так высоко, что до них нельзя было дотянуться рукой, и так малы, что через них не пролез бы и ребёнок. Впрочем, для рабов, которых можно было подозревать в намерении убежать, хозяева имели про запас колодки, кандалы, цепи, шейные рогатки. Остальным рабам на шеи часто надевали железный наглухо заклёпанный ошейник с именем владельца; с ним далеко не уйдёшь! С пойманными беглецами расправа была коротка: кроме побоев и всевозможных издевательств им обычно накладывали на лоб клеймо раскалённым железом.

Во время работы на поле за рабами присматривали специальные надсмотрщики; окриками и ударами подгоняли они нерадивых или выбившихся из сил. Кормили рабов однообразной и малопитательной пищей, да и той часто давали недостаточно. Иногда рабам выдавали одно только немолотое зерно, из которого они должны были, урывая время из отдыха, и без того слишком короткого для восстановления сил, сами готовить себе пищу. Одежда рабам если и выдавалась, то самая грубая; обычно считалось достаточным давать попеременно рубашку и плащ через год, причём изношенные лохмотья отбирались — из них можно было ещё сделать для тех же рабов лоскутные одеяла. В летнее время обуви не полагалось, зимой выдавались деревянные башмаки — одна пара на сезон.

Так как цена на рабов была в период расцвета Римского государства очень невелика (раб-чернорабочий обходился порой дешевле лошади и даже вола), то рабовладельцы проявляли полное пренебрежение к здоровью своих невольников. Заболевшего раба старались сбыть, так как лечить его было невыгодно: ведь основной принцип рабовладельческого хозяйства состоял в том, чтобы в возможно короткий срок выжать из рабов как можно больше труда. Если бедного хозяина, имевшего считанных рабов, жизнь заставляла порой отступать от этого правила, то владельцы крупных поместий последовательно претворяли его на практике, выматывая силы рабов непосильной работой и безжалостно обрекая их на преждевременную гибель.

Если можно представить себе участь ещё более безрадостную, чем судьба сельского раба, то это, несомненно, положение рабов, попавших в рудники. Там, где дело касалось добычи металлов, и в особенности благородных — золота и серебра, эксплуатация рабов принимала особенно жестокие формы. Грек Диодор указывает, что на рудниках, где добывалось золото, «все закованы и принуждаются к работам день и ночь, без отдыха, и охраняются с такой тщательностью, что у них отнята надежда на побег». Здесь для всех находилась работа: в подземных, освещённых лишь тусклыми светильниками галереях молодые и сильные рабы под непрестанными ударами бичей ломали твёрдую породу, дети и подростки выносили обломки наверх, где более пожилые дробили их в каменных ступках. Женщины и старики должны были молоть размельчённую золотоносную породу на жерновах. «Так как они не могут вовсе следить за своим телом, а также не имеют одежды, чтобы прикрыть наготу, нет никого, кто бы, видя этих несчастных, не был тронут, — пишет названный выше греческий историк, — ибо им не дают пощады и не делают снисхождения ни дряхлым, ни калекам, ни женщинам... Все безразлично принуждены ударами кнута работать до тех пор, пока, полностью истощённые усталостью, они не умирают от нужды». Неудивительно поэтому, что рабы, занятые в рудниках, неоднократно пытались поднять восстания против своих угнетателей.