Владимир Молодцов - Пилотируемые космические полеты

Первоначально старт намечался на 1989-1990 годы. Уже был собран пакет ракеты-носителя «Энергии» №2Л, да и сам второй летный экземпляр «Бурана» был почти готов. Однако к этому времени Министерство обороны СССР – основной заказчик многоразовой космической системы – отказалось от планов ее использования. Поэтому с 1991 года система «Энергия» – «Буран» была переведена из Программы вооружений в Государственную космическую программу решения народнохозяйственных задач. Да и советская экономика входила в затяжной кризис, который вскоре привел наряду с остальными причинами к распаду Советского Союза. Финансирование космических исследований резко сокращалось. Старт все время переносился, сначала на IV квартал 1991 года, затем на 1993 год, а, в конце концов, и вовсе был отменен. Работы по многоразовой космической системе «Буран» были прекращены, а в 1992 году РКА приняло решение о закрытие программы. Подготовленный «Союз ТМ» с андрогинным стыковочным узлом был впоследствии использован под названием «Союз ТМ-16» для доставки на «Мир» экипажа тринадцатой основной экспедиции Г. Манакова и А. Полещука.

На создание системы было затрачено 16 миллиардов рублей за 14 лет. Стоимость конструкции ракеты-носителя «Энергия» и орбитального корабля «Буран» при первом запуске составили соответственно 210 и 140 миллионов рублей. Но средства, потраченные на “одноразовый” «Буран», оказались закопанными в Землю. Сам орбитальный корабль №2К, как и первый летный экземпляр №1К, а также несколько собранных пакетов ракеты «Энергия» пылятся на космодроме. Находившиеся в различной стадии сборки на Тушинском машиностроительном заводе еще несколько орбитальных ступеней пошли на слом. Образец орбитального корабля для динамических испытаний установлен в Парке культуры и отдыха имени Горького, где используется для аттракционов. После завершения программы летных испытаний и отработки автоматической посадки БТС-02 длительное время находился на консервации в ЛИИ имени М. М. Громова, выставляясь на аэрокосмических салонах, затем был передан в лизинг в качестве экспоната в зарубежный музей города Сидней в Австралии. Технический и стартовый комплексы на космодроме Байконур приходят в упадок. Используется только МИК орбитального корабля (площадка 254) для подготовки модулей орбитального комплекса «Мир», а впоследствии и для международной космической станции. Планировалось использование УКСС для запусков ракеты-носителя «Аврора», но затем от этого отказались. В настоящий момент идет создание рабочих мест для подготовки ракеты-носителя «Союз» в большом МИКе на площадке 112, поскольку старый МИК на «двойке» за 45 лет сильно обветшал. Правда, рухнувшая в мае 2002 года крыша большого МИКа, похоже, похоронила эти планы.

Руководство НПО «Энергия» пыталось спасти хотя бы остатки программы, предложив создать на базе ракеты-носителя «Энергия» малый носитель «ЭнергияМ». Начальным вариантом такой ракеты-носителя явилась ракета-носитель «Гроза»( РЛА-125), предложенная еще в 1975-1977 годах и состоящая из центрального и двух боковых блоков ракеты-носителя «Энергия». В 1976 году было разработано техническое предложение по ракете-носителю «Гроза», а в 1977 году – дополнение к нему. В 1985 году в соответствии с Постановлением от 25 декабря 1984 года, был выпущен эскизный проект, доказывающий принципиальную возможность создания на производственно-технологической базе ракеты-носителя «Энергия» ракеты-носителя тяжелого класса «Гроза» грузоподъемностью на низкой орбите до 63 тонн. По решению НТС Минобщемаша от 18 августа 1988 года НПО «Энергия» было поручено уточнить эскизный проект по ракете-носителю «Гроза» (РЛА-125) с учетом выведения космических аппаратов массой от 25 до 40 тонн на низкие орбиты в интересах науки, народного хозяйства и обороны страны.

В 1989 году было выпущено дополнение к эскизному проекту ракеты-носителя «Гроза», в котором предлагалось использовать на центральном блоке не четыре двигателя РД-0120, а два с соответствующим уменьшением размеров центрального блока, а также были рассмотрены варианты ракеты-носителя грузоподъемностью 27-50 тонн, в том числе с использованием крылатого многоразового блока I ступени. Дальнейшие проработки по ракете-носителю тяжелого класса завершились выпуском в 1990 году эскизного проекта ракеты-носителя, получившей условное название «Нейтрон», который был одобрен Советом главных конструкторов 19 июля 1990 года. Ракета-носитель получила официальное название «Энергия-М».