Владимир Молодцов - Пилотируемые космические полеты

Экипаж «Союза ТМ-14»,запущенного 17 марта 1992 года, также оказался интернациональным. В него вошли командир одиннадцатой основной экспедиции Александр Викторенкои бортинженер Александр Калери, а также гражданин Германии Клаус-Дитрих Фладе. На этот полет, длившийся 146 суток, выходов в космос не планировалось, но один все же пришлось провести для замены неисправных гиродинов.

Корабль «Союз ТМ-15», стартовавший 27 июля 1992 года, доставил на борт орбитального комплекса «Мир» не только экипаж двенадцатой основной экспедиции в составе Анатолия Соловьеваи Сергея Авдеева, но и Мишеля Тонини, первого француза, полетевшего в рамках десятилетнего соглашения между Россией и Францией. Пересменка на сей раз длилась дольше обычного, поскольку программой предусматривалась продолжительность работы французского космонавта 14 суток. Космонавты же основной экспедиции за 189 сутокполета совершили 4 выхода в открытый космос, в ходе которых они провели монтаж выносной двигательной установки.

Начавшееся с конца 80-х годов сокращение финансирования отечественной космонавтики с введением свободных цен превратилось просто в обвал. В начале 1992 года на полном серьезе рассматривалось затопление орбитальной станции «Мир», но, в конце концов, хватило здравого смысла не делать этого. Правда пришлось пожертвовать «Бураном», второй запуск которого и стыковка его с «Миром» в беспилотном варианте планировались на этот год, а также отнести на последующие годы запуск последних двух модулей «Спектр» и «Природа». В то же время 1992 год оказался достаточно знаменательным и в некотором смысле переломным для российской пилотируемой космонавтики. В ходе визита в США Президента России Б. Н. Ельцина в Вашингтоне было подписано соглашение, предусматривающее создание корабля-спасателя на базе «Союза ТМ» для американской орбитальной станции «Фридом», стыковку шаттла с орбитальным комплексом «Мир» в 1994 году и длительную работу на станции одного астронавта, а также полет на шаттле в 1993 году российского космонавта. В ходе визитов в Россию директора НАСА Д. Голдина это соглашение было конкретизировано. Количество полетов российских космонавтов на шаттлах было увеличено до двух. Кандидатами на эти полеты были названы Владимир Титов и Сергей Крикалев. Также в октябре в Центр подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина прибыли кандидаты в космонавты от Европейского космического агентства, которые прошли курс общекосмической подготовки. Правда, о полетах на российских кораблях и станциях речи еще не было, как не было и соответствующего соглашения, но разговоры об этом уже начались.

Среди многочисленных полетов экипажей к станции «Мир» следует выделить старт 24 января 1993 годакосмического корабля «Союз ТМ-16»с космонавтами Геннадием Манаковыми Александром Полещуком.Корабль «Союз ТМ-16» был оснащен андрогинным стыковочным узлом АПАС89 и был предназначен для стыковки с «Бураном» в качестве корабля-спасателя, однако из-за закрытия программы «Буран» он был использован для доставки на станцию тринадцатой основной экспедиции. Учитывая особенность стыковочного узла корабля, он пристыковался не к осевым стыковочным узлам базового блока, а ко второму осевому стыковочному узлу модуля «Кристалл», предназначенному для встречи «Бурана». Кстати, впервые к орбитальному комплексу «Мир» оказалось одновременно пристыковано 3 корабля: транспортные корабли «Союз ТМ-15» и «Союз ТМ-16», а также грузовой корабль «Прогресс М15». В ходе полета, длившегося 179 суток, космонавты совершили два выхода в открытый космос, в процессе которых перенесли привода многоразовых солнечных батарей с модуля «Кристалл», где они могли помешать стыковке шаттла, на модуль «Квант». Кроме того, была впервые проведена стыковка грузового корабля «Прогресс М16», в телеоператорном режиме. В этом режиме экипаж, находящийся на станции, управляет грузовым кораблем с помощью телевизионного изображения, получаемого от установленных на “грузовике” телекамер. Телеоператорный режим управления является резервным и используется при отказе системы «Курс» на грузовике, но в данном случае проводилось его испытание перед сбросом отработавшего грузовика в Тихий океан.

Этот полет имел и свои отрицательные моменты. Все чаще стали проявляться отказы бортовой аппаратуры и, в первую очередь, бортовой вычислительной машины. Все больше времени космонавты стали уделять ремонтно-восстановительным работам в ущерб научным исследованиям. Это и неудивительно, ведь пошел уже восьмой год полета базового блока орбитального комплекса «Мир» при заявленном ресурсе 3 года.