Петр Черкасов - Александр II и Наполеон III. Несостоявшийся союз (1856–1870).

Извещенный о приезде царя, в Ниццу поспешил и император Наполеон III, чтобы засвидетельствовать почтение русской императорской чете. Но не только за этим. Он хотел попытаться сгладить то удручающее впечатление, которое произвел на Александра своей вызывающей позицией во время польского восстания. Оба императора нашли возможность коротко обменяться мнениями по текущим вопросам европейской политики. Наполеон постарался не касаться болезненной польской темы, а Александр, со своей стороны, не стал пенять ему на недавнее недружественное поведение. Тем не менее, восстановить прежнее взаимопонимание с Александром императору французов не удалось. В конечном счете, все свелось к обмену обычными в таких случаях любезностями. Пользуясь своим пребыванием в Ницце, Александр II передал для герцога де Монтебелло знаки ордена ев. Андрея Первозванного, отметив его выдающиеся заслуги в развитии отношений между Францией и Россией. Французский посол, формально еще не замененный, в то время находился в Париже.

Через несколько дней Наполеон вернулся в Париж, а Александр вслед за ним отправился обратно в Россию, сопровождаемый младшим братом Константином Николаевичем, которому предстояло через два месяца занять пост председателя Государственного Совета.

По возвращении в Париж Наполеон III пригласил на обед в свою резиденцию в Компьене барона Будберга, которому посетовал на то, что его встреча с императором Александром была совсем короткой, и что им не удалось углубленно обсудить весь круг вопросов европейской политики и двусторонних отношений. «Император Наполеон, – докладывал Будберг в Петербург о состоявшейся в Компьене беседе, – выразил свою обеспокоенность тем, что события прошлого года прервали доброе согласие, прежде существовавшее в отношениях между двумя странами, и что он надеется на то, что взаимные интересы возобладают и приведут к новому сближению» [568] Там же. 1864 г. Д. 115. Л. 266–267. Будберг – Горчакову, 28 ноября 1864 г. На полях депеши Александр по этому поводу написал по-французски: «В общем, это скорее хороший симптом». .

Русский посол заверил императора Наполеона в неизменном расположении своего государя к «добрым отношениям с Францией». Одновременно он, как бы вскользь, заметил, что и Франции, и России необходимо избегать затрагивать жизненно важные интересы, которые имеются у каждой из них; в противном случае нам трудно будет добиться согласия [569] Там же. Л. 267 об. – 268. . Намек был более чем прозрачным – Польша.

Через пять месяцев после короткого свидания в Ницце Александру и Наполеону вновь довелось встретиться, хотя и мимолетно.

В начале апреля 1865 г. из Ниццы в Петербург пришло тревожное сообщение о резком ухудшении здоровья наследника-цесаревича. По единодушному мнению наблюдавших за ним докторов, дело приняло безнадежный оборот. Туберкулез осложнился менингитом. Трагической развязки можно было ожидать со дня на день.

16 апреля в Ниццу выехал великий князь Александр Александрович, младший брат цесаревича, а 18-го – сам государь, сопровождаемый великими князьями Владимиром и Алексеем. Новый французский посол в Петербурге барон де Талейран, сменивший Монтебелло, сообщил своему министру иностранных дел, что Александр II не задержится в Париже, и у него будет только несколько часов, чтобы встретиться с Наполеоном. «Русское правительство, – писал Талейран, – предписало священнослужителям молиться за исцеление великого князя-наследни-ка. Я счел своим долгом попросить настоятеля посольского храма отслужить завтра утром мессу за восстановление здоровья Его Императорского Высочества» [570] ААЕ. Correspondance politique. Russie. 1865. Vol. 234. Fol. 122–125. Талейран – Друэн деЛюису, 18 апреля 1865 г. .

Путь из Петербурга до Ниццы был проделан с невероятной быстротой – всего за 85 часов. Царский поезд сделал лишь две остановки – в Берлине, где Александра встречал его дядя, король Вильгельм, и в Париже, где на Северном вокзале императора ожидал Наполеон. Достоверно неизвестно, о чем говорили на вокзале оба императора, обсуждали ли они политические вопросы. Возможно, без этого не обошлось, хотя повод, по которому они встретились, не особенно располагал к серьезному политическому разговору.

В Дижоне к царскому поезду присоединился другой, на котором следовала датская королевская семья, в том числе, принцесса Дагмара, невеста умиравшего цесаревича Николая Александровича.

Оба состава прибыли в Ниццу 22 апреля, а в ночь с 23 на 24 наследник русского престола скончался на вилле Бермой [571] В том же, 1865 г., Александр II приобрел в собственность виллу Бермон, где была устроена часовня в память цесаревича Николая Александровича. , успев попрощаться с теми, кто был ему близок. Когда он умирал, одну его руку держали родители, а другую – принцесса Дагмара и любимый брат, великий князь Александр. По воле умиравшего, с согласия принцессы Дагмары, она станет невестой Александра Александровича, а в последующем – императрицей Марией Федоровной. Останки цесаревича были перенесены на фрегат «Александр Невский», отбывший из Вильфранша в Кронштадт, а 29 апреля из Ниццы выехала и императорская семья.