Ангелос Ханиотис - Эпоха завоеваний [Греческий мир от Александра до Адриана, 336 г. до н.э. — 138 г. н.э.]

Ничего в сообщении Плиния о христианских практиках не может показаться странным нововведением. Встречи в установленные дни зафиксированы во множестве культовых объединений. И без него распространенной формой поклонения было пение гимнов — более возвышенная замена жертвоприношению. Клятвенное обязательство следовать нравственным стандартам и осуждение некоторых преступлений, особенно клятвопреступления, находят точные параллели в культовых надписях Малой Азии конца II века до н. э. — начала III века н. э. Наконец, совместное употребление обычной пищи — очевидно, вина и хлеба — и ночные богослужения были чем угодно, но только не особенностью христианского культа. Например, в назначенные дни в полночь хлеб распределялся между членами фессалоникской религиозной общины, поклонявшейся Дионису примерно в то же время, когда Плиний составлял свое письмо. Чем же можно объяснить враждебность по отношению к христианам?

Отличительной чертой раннего христианства, которая объясняет как его успех, так и вызванное им неприятие, был его миссионерский дух — строгое обязательство ранних христиан распространять свое учение среди неверных, если необходимо — ценой преследований и смерти. Этот миссионерский пыл, конечно, был связан с верой в одного и единственного истинного бога, служение которому невозможно было примирить с отправлением религиозных ритуалов в честь других божеств, включая императора. В прошлом встречались проповедники конкретных культов — в особенности фанатичные поклонники Асклепия и Сераписа, — однако они никогда не выказывали нетерпимости к другим богам и не противостояли культу царей или императоров; приверженность одному конкретному божеству не мешала им принимать участие в публичных богослужениях или даже занимать жреческие должности в культе бога, отличного от того, которому они были верны.

Отличительной особенностью христианства стали его миссионеры — новый тип «святых». Наиболее известен среди них Павел. Сведения о его путешествиях, учении, периодических ожесточенных конфликтах с евреями и римскими гражданскими властями, временном заключении в Филиппах и, наконец, смерти в Риме в 64 году н. э. сообщают «Деяния апостолов», а также его собственные и так называемые девтеропаулинистские послания [130] Девтеропаулинистские послания — послания, написанные от лица Павла, но вызывающие сомнения в его авторстве. — Прим. пер . . Он произносил проповеди в публичных местах вроде иудейских синагог и Ареопага — места сбора афинского совета напротив Акрополя. Аудитория его состояла из евреев, язычников и людей, симпатизировавших еврейским религиозным идеям, известным как «богобоязненные» (или theosebeis) . Из Палестины христианство распространилось на Египет и Киренаику, Северную Сирию (Антиохию), Малую Азию, Крит, а также, как нам известно из нескольких писем Павла, на такие крупные города Греции, как Филиппы, Фессалоники и Коринф. Первыми очагами христианства были городские центры со сложной социальной стратификацией, нередко с еврейской общиной, зачастую стоящие на важных дорогах и торговых путях. Христианские общины и секты существовали также и в сельской местности Малой Азии — например, во Фригии.

Христианские миссионеры зачастую сталкивались с ожесточенной реакцией еврейских толп. Римское право не запрещало христианство как таковое, однако оно преследовало возмутителей спокойствия, а христиане порой рассматривались в качестве смутьянов — особенно тогда, когда они конфликтовали с евреями. Нерон связал с ними великий римский пожар июля 64 года н. э., что привело к жестоким гонениям. Чернь охотно поверила в виновность последователей этой ненавистной новой секты, обряды и вера которых были известны лишь приблизительно, и с огромным удовольствием наслаждалась казнью арестованных. К середине II века н. э. христиане были уже столь важной и заметной религиозной группой, что Александр из Абонутейхоса считал их наряду с атеистами-эпикурейцами главнейшими врагами новосозданного культа Гликона Нового Асклепия.

Христианство зародилось в Восточном Средиземноморье в религиозной атмосфере, обрисованной в этой главе. Оно отвечало на те же нужды, что приводили верующих в святилища «великих богов» и к мистическим культам. Несмотря на новизну ответов, данных ранним христианством, его проповедники выражали свои идеи в понятиях, знакомых евреям и язычникам того времени. Согласно «Деяниям апостолов», когда Павел зимой 51/52 года н. э. прибыл в Афины, он начал свою проповедь с указания на тот факт, что в городе имеется алтарь «Неведомому Богу» ( Agnostos Theos ). Эллины, столетиями искавшие эффективной божественной защиты, были открыты для новых предложений.