Андрей Харук - Французские истребители Второй Мировой

В последующие дни боевая работа была не менее напряженной. 17 октября полк выполнил 102 боевых вылета, добившись 16 воздушных побед (правда, засчитано было только 12). На следующий день полк опять записал на свой счет 12 сбитых вражеских самолетов. В списке побед, наряду с давно ставшими привычными «мессершмиттами», «фокке-вульфами» и «юнкерсами» появляется и более экзотическая добыча. Восьмерка Як-3, ведомая Альбером, атаковала группу штурмовиков Hs 129. Бронирование не смогло спасти неуклюжие машины, и французы сбили четыре «хеншеля». До конца октября на счет «Нормандии» записали ещё 38 сбитых самолетов. В частности, 27 октября Альбер сбил Bf 109, одержав свою 23-ю победу — и 200-ю победу полка. На следующий день в полку сменилось руководство — новым командиром стал командан Луи Дельфино. В целом октябрь 1944 г. оказался для французского полка самым успешным за всю войну: выполнив 1060 боевых вылетов, пилоты провели 59 воздушных боев, сбив 110 самолетов (и ещё 8 подбили).

Успехи, достигнутые «Нормандией», были замечены советским руководством, придавшим действиям полка пропагандистское и политическое значение. На летчиков посыпался дождь орденов, а 28 ноября 1944 г. Марселю Альберу и Ролану де ля Пуапу присвоили звания Героев Советского Союза. В тот же день полк получил почетное наименование «Неманский» (согласно французской традиции стал именоваться «Нормандия-Неман»). В соответствии с советско-французским соглашением после года пребывания на советско-германском фронте французские добровольцы имели право на длительный отпуск. В конце 1944 г. этим правом воспользовались 15 человек, после чего полк пришлось переформировать из четырехэскадрильного в трехэскадрильный.

В конце декабря 1944 г. полк «Нормандия-Неман» занимался прикрытием войск, вступивших в пределы Восточной Пруссии. Итог году подвела пара Марши-Ирибар, 30 декабря над г. Кляйн-Батчен обнаружившая четверку FW 190. В скоротечном бою три «фокке-вульфа» были сбиты (два Маршем, а третий — Ирибаром). В общей сложности за 1944 г. 1-й ОИАП выполнил 3000 боевых вылетов. Его летчики провели 78 воздушных боев, сбив 126 самолетов противника. Собственные потери составили 15 пилотов и 20 самолетов.

В начале января 1945 г. полк был почти полностью вооружен истребителями Як-3, которых насчитывалось 42 единицы (старых Як-9 оставалось только три). С 14 января полк участвовал в поддержке нового наступления войск 3-го Белорусского фронта. Хотя активность авиации существенно сковывалось плохой погодой, французские пилоты провели два боя, сбив 8 самолетов противника и три повредив. Особо отличился лейтенант Р. Мартэн, которому засчитали три достоверные победы (два Bf 109 и один FW 190), одну предположительную (Bf 109) и ещё один «мессер» как поврежденный.

16 января, прикрывая советские танковые части, полк «Нормандия-Неман» отразил несколько налетов штурмовиков противника. Над Гумбиненом, Каушеном и Шталупоненом было проведено восемь воздушных боев, в которых было сбито 18 самолетов (в основном FW 190). Четыре победы одержал Жак Андре, по две — Углов, Блето, Кастен и Лорийо. В последующие две недели полк продолжал активную боевую работу. Всего за января 1945 г. 1-й ОИАП выполнил почти 500 боевых вылетов, сбив 49 самолетов и ещё 15 повредив. Сем побед за месяц записал на свой счет Андре, по шесть — Блето и Соваж. Собственные потери составили четыре пилота.

В начале февраля 1945 г. активность люфтваффе над Восточной Пруссией существенно возросла — сюда перебросили несколько истребительных групп из эскадр JG 51 и JG 54, в составе которых было немало опытных асов. Первый тревожный звонок прозвучал 5 февраля, когда над Пиллау патрульная четверка Як-3 подверглась атаке дюжины FW 190A. В итоге погиб су-лейтенант Роже Пенверн, имевший на своем счету четыре воздушные победы. 11 февраля Ирибар, Углов, Соваж и Морис Шалль вступили в бой с «фокке-вульфами». Увлекшись атакой, Ирибар не заметил противника, зашедшего ему в хвост, и был сбит. 15 февраля над Виттенбергом четверка «яков» попала под сильный зенитный огонь. Все самолеты получили повреждения, а один из пилотов — Ревершон — тяжело ранен. Он сумел совершить вынужденную посадку прямо у палаток советского полевого госпиталя, и тут же попал на операционный стол. Ревершону пришлось ампутировать ногу. Тем не менее, после войны он летал в гражданской авиации.

20 февраля французам вновь пришлось провести тяжелый бой над Пиллау. В ходе него шестерка «яков» была атакована дюжиной Bf 109G. Был сбит аспирант Блето, сумевший выпрыгнуть с парашютом и попавший в плен. После февральских потерь в составе 1-го ОИАП осталось только 24 летчика, и часть перевели на двухэскадрильный штат.