Вильгельм Штрубе: Пути развития химии. Том 1. От первобытных времен до промышленной революции

Среди других крупных историков химии XIX в. следует назвать К. Шорлеммера, Э. Мейера (его книга "История химии от древнейших времен до настоящих дней" в 1899 г. была переведена на русский язык с предисловием Д. И. Менделеева, который отметил чрезвычайную полезность издания), А. Вюрца, А. Ладенбурга.

Первым отечественным изданием по истории химии стала книга Н. А. Меншуткина "Очерк развития химических воззрений" (1888 г.), в основном посвященная проблемам теоретической химии.

В девятнадцатом столетии происходило стремительное накопление химических знаний; оно неизмеримо возросло в XX в. Четко обрисовалась тенденция к дифференциации химии на многочисленные самостоятельные научные дисциплины. Огромный объем накопленной химической информации закономерно привел к тому, что перед историками химии возникли новые специфические проблемы. Объектом исторического анализа все больше становилось не развитие химии в целом, начиная с древнейших времен, а отдельные периоды ее эволюции или развитие отдельных ее направлений с момента их возникновения. Одному автору оказывалось уже не под силу провести детальное исследование возникновения и прогресса химических знаний, доводя изложение до современной ему эпохи.

Единственная попытка такого рода в XX в.- грандиозный труд Дж. Партингтона "История химии", состоящий из четырех томов общим объемом более 3000 страниц; можно лишь выразить сожаление, что он не переведен на русский язык. При жизни автора были изданы три тома; второй том (1961 г.) охватывает период XVI-XVII вв.; третий (1962 г.) — XVIII в. и четвертый (1964 г.) — XIX в. и часть XX в. Первый том Партингтон не завершил, и книга была издана в 1970 г. после смерти автора. Этот том посвящен античным философским проблемам, которые впоследствии были так или иначе "ассимилированы" развивавшимися химическими представлениями. С наибольшей полнотой Партингтоном изложен материал, относящийся к истории химии XVI в.- первой половины XIX в. Далее же "дало себя знать" нарастающее обилие химической информации, и последующее изложение носит фрагментарный характер, содержит немало упущений и неточностей. В целом труд Партингтона скорее представляет (сошлемся на мнение видного советского историка химии С. А. Погодина) уникальный биобиблиографический справочник по истории химии, содержащий огромное количество фактов и сведений, особенно относящихся к XVI-XVIII вв. Что же касается влияния социологических и экономических факторов на развитие химии, то эти аспекты Партингтон фактически оставляет вне рамок своего рассмотрения. Учет упомянутых аспектов требует специального исследования.

В известной степени к таким исследованиям можно отнести предлагаемую вниманию читателя книгу В. Штрубе. Но все же основное ее содержание посвящено анализу, так сказать, обратной связи. Как пишет сам Штрубе в предисловии, в этой книге он пытался дать представление об основополагающих направлениях химии в диалектической взаимосвязи. Автор стремился тем самым ответить на вопрос, как открытия, изобретения и накопление новых знаний способствовали развитию общества.

Характеризуя поставленную задачу, В. Штрубе замечает, что небольшой объем этой книги позволяет сосредоточить внимание лишь на наиболее важных событиях истории химии; при этом главная цель состоит не в том, чтобы читатель узнал о бесчисленном количестве мелких фактов из истории химии, а в том, чтобы у него пробудилось историческое мышление и как следствие этого понимание исторической взаимосвязи различных событий развития химии.

В отличие от многочисленных изданий по истории химии, опубликованных за последние полтора века, В. Штрубе в настоящей работе предлагает читателю познакомиться с оригинальными концепциями исторического развития химии и с новой трактовкой исторических фактов.

Судя по всему, содержание данной книги находится в тесной связи с содержанием другой работы этого же автора "Химия и ее история", опубликованной в ГДР в 1974 г. Сам Штрубе указывает, что в ней детально обсуждаются предмет и метод истории химии, анализируются существующие монографии и характеризуются основные экспериментальные методы химии. Эта тематика получила определенное освещение и в настоящей работе автора, где он в ходе изложения материала часто опирается на сформулированные им в книге 1974 г. законы развития истории химии (законы расширения потребностей, накопления и наивысшего развития знаний, расширения проблематики) для анализа обширного фактического материала. В этом смысле налицо оригинальность авторского метода исследования, хотя принципы формулируемых им законов так или иначе использовались и другими историками химии и фактически отражают эволюционные и революционные фазы в развитии химии.