Крис Нонтон - В поисках гробниц Древнего Египта [Тайны Нефертити, Александра Македонского, Клеопатры]

Извращенная стараниями Голливуда мифологизированная версия истории Древнего Египта продолжила свою жизнь в массовом сознании. Однако начиная со второй половины XIX века внимание археологов переключилось на поиски не только красивых предметов, но и фактической информации о том, как была устроена жизнь в древние времена. Исследователи вкладывали много сил в свою работу, совершенствовали технику раскопок и в результате пришли к пониманию, что сохранились не только кладбища, но и поселения древних египтян, включая крупные города. Это дало возможность получить материальные свидетельства их повседневной жизни и дополнить картину, созданную на основе погребального искусства.

При этом раскопки поселений для ранних исследователей представляли гораздо бо́льшую сложность, чем исследования гробниц. Жилые помещения, как правило, строились из саманного кирпича, который не мог сохраниться так же хорошо, как, например, каменные стены храмов и гробниц. И причина заключалась не только в его относительно коротком сроке службы, но и в том, что в XIX веке кирпичная кладка обычно разрушалась при раскопках как не имеющая археологической ценности. Многие древние постройки были разрушены при расчистке храмов в центре Луксора. Вокруг храмового комплекса, сделанного из камня, древние египтяне постепенно выстроили город. Однако многовековая история жизни горожан за очень короткое время была безвозвратно утрачена, поскольку власти хотели как можно скорее добраться до храма эпохи Нового царства. Ситуацию усугубляли окрестные фермеры, использовавшие древние кирпичи в качестве удобрения. Ну и наконец, руины многих поселений были банально поглощены Нилом, чье русло изменилось с тех пор, как их построили. Ранее они располагались совсем близко к реке, чтобы их жители могли использовать ежегодный разлив для орошения и обогащения почвы.

Раскопки крайне тяжело вести даже в уцелевших городах. На одной территории люди жили десятки, сотни лет и периодически перестраивали дома, адаптируя их к своему времени. Многие современные египетские города стоят на месте древних поселений. С одной стороны, поразительно, как долго существует жизнь на этой земле, а с другой — в таких условиях очень сложно докопаться до древних слоев. Более того, даже с относительно доступными городскими руинами археологам работать непросто, ведь отделить стены более ранней постройки от построек позднего периода не так-то легко, тем более если останки зданий перемешаны со строительным мусором и обломками камней. На первый взгляд археологические находки, обнаруженные в руинах жилых домов, выглядят не так многообещающе, как сокровища усыпальниц. Чаще всего, пожалуй, там можно наткнуться на обычные черепки от разбитых горшков. Однако эти невзрачные осколки имеют исключительное значение для археологов. За все время исследований ученые накопили огромную базу данных относительно формы черепков и материала, из которого они сделаны. Эта информация позволяет установить возраст осколка, а следовательно, датировать археологический контекст всей местности.

Часто древнеегипетские поселения выглядят как ничем не примечательные пространства из песка и глины. Вряд ли во времена первых раскопок их считали перспективными для исследования объектами. Но анализ находок из этих поселений выступает основным методом воссоздания образа жизни обычных людей того времени. Примером может служить работа сэра Флиндерса Питри, которого часто называют отцом археологии. В 1883 году он провел первые раскопки поселения Танис в дельте Нила (к нему мы вернемся в главе 5). Эта местность была уже хорошо известна благодаря храму и множеству монументальных скульптур, рассеянных в его окрестностях. Однако Питри гораздо больше интересовал город, когда-то окружавший храм. Ученый не только осознал важность изучения подобных поселений, но и разработал технологию, позволявшую обнаружить в них новый археологический материал. У него хватило настойчивости собрать этот материал, проанализировать, задокументировать результаты и опубликовать на их основе множество научных статей. Эти работы дали возможность по-новому взглянуть на историю Древнего Египта. Сейчас, в XXI веке, фокус внимания исследователей в очередной раз смещается. Гробницы позволили нам уловить колорит, саму суть жизни в Древнем Египте; города и поселения раскрыли ее в более широкой перспективе. При огромной поддержке специалистов из других областей, в частности геологов, мы начинаем углублять наше представление о том, что окружало древних людей и как это окружение влияло на их жизнь.